於是，文丑下令全軍脫去盔甲，只穿輕衫，疾行一百多里，於傍晚時分趕到開陽附近小村莊，為免透露訊息，文丑下令將全村的村民全部殺光不留活口，然後就地休整，將養體力。
至三更時分，文丑帶領這一萬精銳，人叼牧，馬束口，悄悄地出村，直奔開陽城。
開陽城中的二千守軍，在於禁去追擊袁譚之後，倒也是非常敬業，將人馬分成兩班，全城全天戒嚴，城門全天關閉，禁止任何人進出。
文丑的軍隊趕到開陽城時，守軍便藉助朦朧的月光發現了袁軍的到來，一邊派人飛馬報告于禁，一邊組織抵抗，但兵力懸殊實在太大，在抵擋了一個當時辰之後，便被文丑親自帶人攻上了城頭。
守城部將孔植率數十親衛來戰文丑，都被文丑殺散，孔植也死於文丑刀下。餘下的幾百曹軍只好從南門撤離。
看著那幾百從南門逃走的曹軍潰卒，文丑突發奇想，不留一兵一卒守城，全軍撤出開陽城，消失在黑夜之中。
離開陽城八十餘里的于禁，接到開陽城急報後，連忙下令史渙領五千軍斷後，拖著袁譚，親自領三萬大軍來救開陽城，大軍疾行五十多里，在黎明時分，一頭撞進了文丑的埋伏之中，兩軍廝殺一陣，由於不知道文丑究竟帶回了多少兵馬，于禁不敢戀戰，改道向南退入即丘城。
文丑見到袁譚，跟袁譚道：“于禁被我埋伏，兵力大損，如今退守即丘，兵力已不足以進攻開陽。請大公子再挑選二萬精銳，我領他們去襲取郯城！只要我達到郯城，于禁必然退回東海郡去守郯城，如此一來，即使我攻不下郯城，整個琅琊郡也盡歸大公子所有。”
袁譚欣然同意，不過接下來文丑的做法卻讓袁譚有些納悶了。文丑下令所有軍士全部脫下盔甲，只著輕衫，所帶武器也全部只帶上輕便的長矛。
“文將軍為何讓所有將士不著盔甲，這要是遇到與曹軍交戰，豈不吃虧？“袁譚納悶地問道。
“大公子，正所謂“兵無常勢，水無常形“，于禁利用暴雨之夜奇襲我軍，我便還之以豔陽天奇襲開陽和郯城。不著盔甲，只是為了讓于禁誤判我軍的行軍速度，以達到兵貴神速，出其不意的效果。”文丑解釋道。
眾將盡皆歎服文丑之膽略，袁譚更是大喜道：“于禁有暴雨夜，我家文將軍有豔陽天。文將軍真是當世將才啊！”
於是，文丑稍事休息，便帶領二萬輕衫長矛兵，繞開即丘城，直奔郯城。
“什麼？文丑繞開即丘直奔郯城？壞了！郯城只有四千守軍！”于禁聽斥候說文丑去進攻郯城了，登時大吃了一驚！連忙點起兵馬追擊，可是陽光過於猛烈，天氣炎熱，士卒們身穿盔甲，行軍非常困難，還有不少士卒中暑昏倒。
于禁也是非常果斷，發現問題之後，立即命令所有人馬卸甲，輕裝上陣，火速救援郯城。
郯城縣位於今山東省東南部、臨沂市南部，地處魯蘇交界，為山東南大門、齊魯之通衢，是齊魯大地與江淮地區交往的重要交通要道，為魯南“咽喉”之地。
而且郯城是東海郡的治所，佔領郯城的戰略意義非同小可。
文丑的軍隊輕裝上陣，行軍速度非常快，再加上于禁是在文丑走了一天之後才得到訊息，使得文丑的軍隊，在郯城守軍還沒有收到于禁送來的訊息時，便來到了郯城。