“將軍，這樣的話，恐怕還要殺掉上千頭馬，我們的戰馬將剩下不到一半。”有個別部將心疼地大呼道。
戰馬是騎兵的兄弟！一次殺掉一千多匹戰馬的命令，讓將士們都心裡難以承受，也不願去執行魏延的命令。
魏延讓親衛牽來自己的座騎大白馬，疼愛地為大白馬理了理馬脖子上的鬃毛，然後在馬的側背壓了壓。白馬便順從地側身躺在沙也上。
魏延坐在白馬身邊，又為白馬撓了撓馬腹。然後，突然將白馬壓在身下，拔出戰刀，一刀刺進了馬的脖子……
魏延親手用皮袋接了馬血。蹣跚著爬到沙堆上，舉起皮袋，對周圍的將士們說道：“如果我所料不差，今天晚上，最遲明天上午，得到綠洲飲水補給的賊軍，便會來進攻我們。
他們會趁我們精疲力竭的時侯突然殺到，就你們現在這個樣子，養足了力氣的賊軍精銳一個可以打你們十個甚至二十個！
我知道你們心疼戰馬，我也一樣心疼。但我們別無選擇！不這樣做，我們所有人都會被殺！
現在，請立即執行我的命令：先殺軍官的馬，再殺士卒的馬，將戰馬殺掉一半！我們不僅要喝馬血，還要就著馬血吃壓縮乾糧，養足了力氣，準備殺敵。這是軍令，違令者斬！”
在魏延的這一番解釋下，所有人都明白了形勢的兇險和魏延的苦心，魏延的命令得以有條不紊地執行了下去。
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隨即，魏延又將夜間斥候增加三倍，哨探範圍擴大到十里。營地外圍三里之內安排眾多暗哨。將士們人不卸甲，馬不離鞍，隨時保持著備戰狀態。
……
凌晨時分，白天被曬得灼熱的黃沙已經變得冰涼，溫度從白天的三十多度高溫降到了零度以下。
月亮掛在天邊，清沏的月光倒映著一望無垠的漫漫黃沙，顯得無比的靜謐和遼闊。
“將軍，起風了。”巡夜的親兵推醒剛睡下不久魏延，魏延坐起身來，晃了晃頭，讓自己清醒了一下，然後對親兵道：“傳令下去，叫醒所有將士，用頭巾捂好口鼻，尤其要小心，不要被風沙埋了。”
一眾親衛得令，連忙去各帳傳令，讓各帳哨兵把睡著了的將士們全部喚醒。
連續這幾天晚上，每次到了後半夜都會起風，因太過疲憊而被風沙掩埋計程車卒已達二百多人。
不過今晚大家都喝夠了馬血，吃了營養豐富的壓縮乾糧，應該恢復了幾分力氣。
“希望今晚不要再有士卒被風沙掩埋了。”魏延一邊自言自語，一邊走出帳篷察看。
風有點大，沙粒抽打在臉上像針扎一樣刺痛。沙丘在不停地變化著形狀，靜謐了一天的沙漠好像一下子活了過來，周圍的一切都在流動和轉動。
馬岱和韓鎮韓平也走出了帳篷來到魏延身邊。
“你們說，許嶽此時在幹什麼？”魏延有些擔憂地看著西邊，隨口問了一句道。
韓鎮道：“如果我是許嶽，一定會選擇在這個時候發動進攻。”
“噓，別出聲！”馬岱突然出聲，阻止了正要說話的魏延。
馬岱豎起一對煽風耳仔細地聽了半晌，又用鼻子仔細地嗅了一會兒，驀地回頭對魏延說：“風中隱隱有廝殺聲，而且有血腥味隨西風吹來！”