幾個面面一望，其中一人大喊：“這裡發現了暗道！這裡有刺客！”
一聲出，外頭聽到聲音的金吾衛蜂擁而進。
陳朝剛與陳宏相繼進來。
陳葳帶著一人已經跳入暗道，又有金吾衛指揮使縱身而下。
外頭入口不大，裡面卻是一間不小的密室，設有兩間密室，又設了無數的小木籠格子，每一個木籠裡都關押著一個女子。
一個看不出顏色的衣裳的女子見有人來，大呼一聲：“救我！救我！我是陳芹，我陳芹，你們救救我……”
除了她，其他的女子表情呆滯，不知道痛，也不知道有人進來，而是個個眼神木訥地看著前方，似看到，又似什麼也沒看到。
陳朝剛看著這地下關押的十幾個女子，一臉迷糊。
金吾衛指揮使揖手道：“陳尚書，你來解釋一下，這是何故？”
陳芹大叫：“祖父，是我，我是阿芹。”
“阿芹不是嫁到涼州，怎會在這裡？”
定是弄錯了，阿芹出嫁時，柳氏、田氏可都預備了陪奩、嫁妝，這與男方付的彩禮，不到十之一成，可一個庶女能有嫁妝，又是主母仁厚。
“祖父，早前是聽說給我訂了門親事，不待我出閣，庶祖母與陳茉就把我關進來了，之後就看到這裡關押的十幾個人，她們多是姐妹在一處。庶祖母讓一個會醫術的郎中，剝了他們的麵皮，將姐姐的麵皮放到妹妹臉上，又用妹妹的臉皮移到姐姐臉上……”
這簡直就是惡夢！
最初，被剝麵皮的少女，不是疼死了就是流血過多而亡，她已經數不清，被抬出去多少具屍體。
這十幾個人是最後進來的，也是換臉術都成功的。
姐姐的臉長在妹妹身上，妹妹的臉亦長在姐姐身上，許多少女見到這種怪異，有的嚇得失常瘋癲，白天夜裡，不是笑就是哭，更多的還是被嚇傻了。
柳氏嫌她們吵鬧，就給她們灌藥，幾碗藥下去，她們就變得痴痴傻傻，不知道痛，不知道悲，也不知道害怕。
可陳芹卻在這裡日日目睹這一切，最初不知原因，時間一長，她就明白了。他們是在試驗，一旦換臉術成功，就要剝了她的麵皮給陳茉用。
而陳茉那張毀容的臉就是她的！
她與送飯的侍女求過情，可沒人理她。
等待死亡與惡運降臨的過程，最是讓人無法承受，她都懷疑自己要瘋了。
看到剝下血淋淋的麵皮，她昏過；看到姐姐的臉在妹妹身上，她亦幾近瘋狂。
可是，就是這樣，她還是瘋不了。