張萍因為被母親催嫁，住在縣衙分的二進宅子裡不願回家。
惹得張母時不時遣了她妹妹張瀾尋來，“長姐，母親讓你回家，說有兩日沒瞧見你，怪是想得慌。”
張萍惱道：“林東鎮出了無名屍案，我要帶人過去檢視，你與母親說一聲，這幾日我不回城，住在那邊的鎮衛所。”
張母日日盤算著大弟入仕為官的事，不過就是一個小吏，偏張母也心心念著，又說張萍一個女兒家，就不該拋頭露面，與其說是後者，不如說就是為了兒子。老生常談的話不知道說了多少回，聽得張萍耳朵都起了繭子。
張瀾有些無措，揉搓著手裡的帕子，“長姐，母親她……真的很想你。”
“我得暇就回去。”
得了暇，張萍不是找馮娥，就是去楊宅住幾日，張瀾遍城尋人，有時候也尋而不得。
陳蘅到王宅主院時，馮娥正與張萍在那兒說話。
“我逃過一次婚了，可我母親一來，才安靜幾日，就忙著婚事。第一次拉我去碧螺春茶樓相親，你都不知道就半日工夫，我相看了六個，一個不如一個，連給人做填房繼室的都拉來的。什麼太平幫的鏢師、玉司工的曾孫玉三十、楊造林的孫兒……莫十一夫人的孃家弟弟……”
張母不是才來，不知幾時，竟認識這麼多人，第一次安排六人，第二次又有四人，張萍去了兩回，這第三次，再不想去了。
“阿娥，我又想逃婚了，可我在這裡當差，能逃去哪兒？”
馮娥道：“除非，你不當官了，否則可以跟著郡主走。”
“永樂邑是郡主的封邑，她要去哪兒？”
“回婆家拜見長輩。”
陳蘅去了會回來。
張萍心裡盤算著這個可能性。
如果可以，她願意離開封邑，至少耳根子能清靜些。
張萍與馮娥同齡，馮娥一嫁，張母就更著急了，尤其在聽說楊母已經給鄭夕兒定了親，鄭夕兒的未婚夫，正早前與張萍相親的太平幫鏢師。
人家的武功好，時不時出外差，一趟回來少則十來兩銀子，多則一百多兩，這一年多出兩趟門，一年的吃喝都不愁，況且這人還說，他已經攢了好幾百兩銀子，正與朋友借了錢，在縣城置了一處一進的宅子，近來又是打傢俱，又要安排新屋。
鄭夕兒以前的事，楊母沒瞞他。