“二郎主，阿香被人輕薄了，歐家可是認賬了，賠了一千兩銀子壓驚，可是這好好的清白女郎，名聲可毀了，住後哪有好人家願意娶她。二郎主，你可得替阿香做主哇……”
芳姬使出十八般武藝，哭得雨打梨花，肝腸寸斷。
“莫哭，莫哭，歐二郎輕薄阿香，你要我怎麼做？”
“二郎主，歐二郎不娶阿香，怕是還得打永樂的主意，你……你可要做主哇……”
莫二舅攬著芳姬，心下一轉，“我做主讓阿香與歐二郎訂親，朱雀那兒……”
他拿陳蘅沒主意，不代表芳姬也沒有好法子。
“二郎主只管靜候訊息，芳姬替你謀劃，定助你得償所願。”
歐家只是江南的二等世家，想促成這親事，不過是莫二舅用點權勢威逼，幾番下來，歐家沒有不應的道理。歐二郎是嫡子，卻非嫡長，又能娶繼室，身份低些也無妨。
正月十七午後，莫氏大房的莫東帶著家小從晉陵趕抵，府裡又熱鬧了一場，陳蘅得到了莫大舅夫婦送的見面禮，很厚重，價值不下五千兩銀子。
莫大舅膝下有嫡出子女三人：大郎、大娘子、三郎；又有兩名侍妾育得八郎和四娘子，兩個女郎皆已出閣，大娘子因是莫氏大房的嫡長孫女，嫁的是豫郡名門為宗婦。四娘子嫁的是晉陵一位縣丞為嫡妻。
三郎謀得廣陵太守一職，已經赴任，一家在莫府大房居住。
大郎在晉陵謀得郡衙司戶一職，八郎則謀了一個縣丞的位置。
莫大郎又育有子女七人，四個嫡出兩兒兩女，三個庶出子女由三位不同的侍妾所出，嫡長子與陳蘅同歲。
正月十八是莫老夫人七十大壽的好日子，天色微明，莫氏大房上下就開始忙碌開來。
陳蘅換上喜慶的橙紅色衣裳，馮娥設計的款式，既顯腰肢，又為氣質。
慕容慬依舊著男裝，頗有種雌雄莫辯之感，因為太美，乍看之下依舊容易拿他當女子。
巳正時分，同城賀壽的客人陸續登門，隨父前來的郎君，隨母拜壽的女郎，個個穿戴不俗，有江南的官員、鄉紳，亦有富賈，在聲聲前院管事的唱禮中，來人亦越來越多。
男賓在前院開席，女賓由在後院吃酒席。
莫氏本家的人來了不少，僅女賓就坐了五十六桌，因客人太多，只得開流水席，一輪十八桌，前一輪吃完，後一輪繼續。
未正時分，幾輪酒席結束，便是正隆重的“賀壽獻禮”儀式。
陳蘅與莫氏女郎聚在一處，站在偌大的前院大殿上，看來賓賀壽，大管家高聲大唱：“太後娘娘賞老夫人壽禮，白玉觀音一尊；德帝陛下賜紅珊瑚一株……”