“蘅表妹，我三歲時留在祖母身邊，那時候小，就總是哭鬧，想回母親身邊。五歲時，我聽到兩個僕婦議論，說阿耶先前的夫人大歐氏是被氣死的，罪魁禍首是芳姬。那時候，我覺得她很壞，骨子裡壞透了，害得六兄一出生就沒了親娘。
六歲時，我卻聽到另一個傳聞，她們說，大姨母是被我娘和阿耶氣死的，因為大從母看到阿耶進了我孃的客房，兩個人躺在榻上……
我一直想問，可我不敢問祖母。
後來，年節時，母親回來了，我問她，這事是不是真的？
她哭得很傷心，一個勁兒地否認，可我看到她眼裡的愧疚，我知道這是真的，我看到二兄、六兄眼裡的鄙夷與輕視，就更加確定了是真的。
我問母親，世間的男人那麼多，她為什麼要做這樣的事？害得我也被人瞧不起，我為有她這樣的娘感到羞愧。
那之後，我娘越發與我疏遠了，雖然年年會捎新裳回來，可她不與我說話。
我想親近二兄、六兄，可他們待我總是淡淡的，我渴望與人親近，後來三叔母待我好，我亦與她親近，與三叔家的堂兄們親近……”
有母親，卻與她疏遠；有兄弟，卻與她隔了一層；她的心裡亦不好受。
在親近與疏遠間，她只得去適應，尋找可以親近的人。
“三年前，母親想將我嫁給歐二郎，是祖母阻攔了，說她捨不得我，想將我多留幾年。她知道歐二郎是什麼人，世人都說他的妻子是難産死的，其實不是，是被他折磨死的。”
“母親明知歐二郎是這樣的人，還想將我嫁給他，我心裡是怨她的，覺得她不配做一個母親，骨子裡太過自私。”
莫靜之難掩對小歐氏的怨恨，有幾分激動，渾身僵硬。
陳蘅柔聲道：“都過去了，你的未婚夫婿是王三郎，他愛恨分明，是一個值得託付終身的人。你不怨恨我，讓他動了心，卻不能接納他的情。”
“不，我認識他時，他已經喜歡上你，就如你所說，這不是你的錯，只是命運弄人。我喜歡他，即便他心所屬，也不能阻礙我的喜歡。時間會沖淡一切，他就算是石頭，我也要將他捂熱；就算他是鐵樹，我也要讓他開花。”
“你很好，時間長了，王三兄定會喜歡你，只是這條路還有些艱辛。”
陳蘅想到氣的事，“靜表姐，剛才歐二郎有沒有精氣噴香芝？”
莫靜之完全不懂。
“我……我聽說男子的精氣噴中女子，就會懷上小肉團。”
莫靜之驚斥道：“你從哪裡聽來的怪話，快莫說了，會讓人笑話的。”
陳蘅笑得尷尬，“我……我就是擔心香芝，萬一是如此，她不是要嫁給歐二郎。”
“香芝和她從母都不是什麼好人，你小心被她們利用。”