“我從都城來的時候，馮娥送了我幾身新式冬裳，我瞧著很別致，讓她們照著那幾身做。”
陳蘅讓杜鵑將幾身新裳取來。
莫靜之很是喜歡。
姐妹說了幾句話，莫靜之帶著繡婢們離去。
小年這一日，莫府上下都在忙。
莫三夫人在清點過年時的吃用，各種食材、菜蔬、果子、羊肉、雞鴨魚樣樣不能少，諸事繁瑣。
莫四夫人依上幫著莫十二郎的婚事，她挑唆著莫十二郎娶陳蘅，可莫十二郎就不聽，直說陳蘅太厲害，娶了陳蘅會捱揍，還說了一大堆自己的道理：“做蘅表妹的夫婿，很沒面子。”“我沒同胞妹妹，我拿蘅表妹當妹妹。”
總之，任莫四夫人說了不少的好話，他完全不上當。
莫府大房的後宅裡，莫三夫人、莫四夫人早早將大舅、二舅的寢院打掃幹淨，他們的寢院原就留有下人清掃，只是將收起來的擺件重新擺上去，錦衾曬得暖暖的。
臘月二十六日午後，莫二舅帶著妻妾兒女、兒婦、孫子浩浩蕩蕩地回來了。
聽說莫二舅結發元配所出的嫡長子亦在姑蘇那邊做官，是莫二舅給安排的，官職不大不小，是縣令。他的妻妾兒女亦都在任上，這次回來的只是幾個年紀稍大些的小公子、小娘子，姑蘇府上還留有侍妾、忠僕照看。
莫二舅一家人聚在清心堂陪莫老夫人說話。
莫老夫人抱著一個不到三歲的重孫，身邊還站了兩個大些的，最大的十二三歲，小些的七八歲。
因莫二舅一家的抵達，莫家上下很熱鬧。
陳蘅早起習武時，看到莫二舅的孫兒、庶子抱著書，或是朗聲高讀，或是低聲吟誦，這畫面，不知道的還以為誤入哪家學堂、書院。
她習她的拳腿，他們讀他的書，年紀小些的，看著陳蘅打得漂亮，不由自己的跟著動，沒學幾下，就被年紀大的抬用輕叩：“你又偷懶，明日阿耶要考校功課，若是背不出，我可不幫你說話。”
“長兄有沒有覺得表姑的拳腿很好看。”
“快背書。”
陳蘅用罷晨食去清心堂，花殿上的人更多了。
莫二舅母舉止溫婉地坐在一邊，“二老爺說，過了年，六郎的妻兒就留在廣陵家裡。六郎血氣方剛，身邊沒個女人服侍不放心。母親要不要賜一個侍妾去南疆？”
六少夫人半垂著腦袋，瞧不清她在想什麼。
莫老夫人問：“六孫婦，你怎麼想的？”