齊汝是室內唯一跪著的人，他的身子伏的很低，額頭幾乎要碰到地面上的青磚。屋裡的人都在等著他的回話，弘曆和太后的視線都令他顫抖。
但他不得不說實話，“回皇上，太后，皇后的話，四阿哥......四阿哥並無用藥的跡象。”
說完這句，他的額頭‘嘭’的一聲磕在青磚上，人也更低了，他不敢再多說一句話。
琅嬅也沒有說話，她看向攥著拳頭青筋暴起的弘曆，餘光瞄向太后。
琅嬅在她的臉上看不出任何情緒。
半晌，太后開口，她語氣平靜，道：“四阿哥年幼體弱，前幾日夜涼，奴才們沒照顧好四阿哥，讓他著了風寒，真是著實該死。”
琅嬅打了個寒戰，看向搖籃裡依舊不哭不鬧的孩子。又看向弘曆，他沒說話，但是攥緊的拳頭卻略微鬆開了些。
這批奴才是不能活了，沒照顧好四阿哥就是她們死的理由。
而四阿哥呢，這個揹著貴子之名出生的孩子，皇家不能讓人知道他是痴傻的，所以他也將死於這場莫須有的風寒。
琅嬅從一開始知道這件事情的時候就知道了這個孩子的結局。但她以為弘曆至少會保下他的性命。
但他此時的沉默和放鬆卻告訴了琅嬅，他準備犧牲這個孩子來維護自己的名聲和地位。
琅嬅將孩子抱起，抱到了弘曆面前，弘曆眯著眼睛看了眼剛才還愉快逗樂的幼子，隨後不滿的看向琅嬅。
琅嬅一副沒有看見的樣子，低頭去看襁褓中的嬰孩。他其實被養的很好，面板白嫩，五官精緻，否則素來講究抱孫不抱子的弘曆也不會一來就將他抱起鬨逗著。
室內靜謐，琅嬅的聲音悠悠的，輕聲細語道“前幾日臣妾看華嚴經，經書上有云：一切眾生是佛子，但凡俗是外子，聲聞、緣覺是庶子，唯菩薩是真子；此乃以世俗倫理之譬喻貶斥凡夫與二乘。”
弘曆似乎還未明白琅嬅說這句話的寓意。
太后面沉如水的問：“皇后此言何意？難道不怕褻瀆神明嗎？”
琅嬅抱著四阿哥，跪在弘曆身邊，看著太后一字一言道：“太后素來敬佛禮佛，四阿哥自出生起便常住慈寧宮，所受洗禮自是遠勝凡俗。
四阿哥不入紅塵，不聞俗世，又出身高貴，焉知不是佛子臨世？”
弘曆看向琅嬅，琅嬅眼中帶著憐憫和哀求。
中秋宴後，太后攜四阿哥出宮前往五臺山禮佛。
又兩個月後，朝野上下皆知，五臺山高僧斷言四阿哥深具慧根，為佛子轉世，需剃度出家為僧，凡能保住平安，而這也是他的宿命。
皇上雖不忍幼子出家，卻不料四阿哥一離開五臺山便百病纏身，為保幼子性命，只能讓他暫住五臺山。而太后憐惜幼孫，提出留在五臺山陪這孩子，同時為大清祈福。
訊息傳來的時候，住在長春宮的儀貴人也已經即將分娩。
琅嬅撥弄著一個放置在紫檀木雕花三彎支架上的巨大球體。回想著那天的情形。
琅嬅以佛子之說求弘曆給四阿哥一條生路。四阿哥畢竟是弘曆親子，是他喜歡過抱過的孩子，能有活路，弘曆也不願背上殺子的罪孽。何況琅嬅所言，對於崇信佛學的太后和弘曆來說，都是寧可信其有不可信其無的。
況且琅嬅所言，四阿哥隱晦的表達了四阿哥是因為長期和太后在一起，才會被感染了佛性，以至不入凡俗。這無疑是給弘曆一個自我開脫的藉口。
四阿哥不是痴傻，也就不是他的汙點和天譴了。他自然樂見其成。
而對太后來說，把一個孩子養成佛子和把一個孩子養傻了這兩種選擇，她自然要選前者。