紅裳看了笑：“奴婢抱殿下下去吧，披好大氅，不用受風吹。”
楚言枝卻紅了臉：“我過年就八歲了，不要你抱。”
她強睜睡眼，先開條窗縫吹了會兒風醒神。雪不知什麼時候停的，天際掛了一彎下弦月，照得四野通透，高高的宮牆上白雪皚皚。
她往後看，鐵籠還在，太監們提的油燈糊著高麗紙，不如琉璃的通徹，霧濛濛地映著。
他竟還維持著之前的姿勢，攀緊鐵欄望著她的方向。遙遙看到她，那雙眼像瞬刻間被點亮了，晶亮晶亮的。
他若真是一匹長著一條尾巴的狼，楚言枝毫不懷疑他會興奮地搖來搖去。
紅裳拿氅衣給她裹上，掀開了門簾。楚言枝攏緊衣服跨出去，踩著轎凳跳下來。
結果腳未觸地，她就被直接攬住了肩膀，摟住了腰，整個人陷進一個熟悉溫暖的懷抱。
年嬤嬤左一個小祖宗，右一個小祖宗地喚著，抱著她往裡走：“真是把人急死！再不回來，奴婢都想去延禧宮求施婕妤差人去宮門口打聽了，可美人這哪能走得開人呢……”
楚言枝掙了掙，嘟囔道：“嬤嬤，我自己能走。”
年嬤嬤沒聽見正，招呼著小福子和紅裳：“快把車輦抬進來，明兒天亮了再送回去。廚房裡給你們留了鍋熱水，洗漱完就讓小榮子和你湊活著過一夜。不然這時辰驚動了賢妃娘娘，給江貴人添麻煩……紅裳啊，你快換身衣裳去照看美人，別讓美人被這外頭的動靜擾醒了。”
進了大門，年嬤嬤才肯把楚言枝放下來，仔細地把她的兜帽戴嚴實，大氅裹緊，看到衣擺處的兔絨禿了一塊，忙把她周身看了圈：“沒受傷吧？”
楚言枝搖頭：“我沒事。嬤嬤，你看那個。”
年嬤嬤站在石階上順著她手指的方向回頭，看見七八個穿厚襖的太監圍著一隻大鐵籠子，隔得遠，看不清裡頭的東西，她皺了眉：“這是要送哪去的？怎麼還杵在咱宮門口？”
紅裳提著兩只果籃，懷裡抱著那隻漆器描金鑲紅藍寶石的匣子過來了，聞言無奈笑道：“那是咱們小殿下領回來的狼奴，嬤嬤您可別害怕，以後它得養在咱宮裡了。我先進去放東西，嬤嬤記得招待幾位公公，叫他們把籠子搬到東殿廚房後頭去。”
“啊呀！狼？”
年嬤嬤吃了一驚，等回過神，楚言枝已經和紅裳往西殿翠雲館去了。她只好提溜了小福子的衣領，把他領到旁邊去細細盤問。
她才聽了個大概，那籠子晃起來了，亂響一氣，領頭太監苦著臉道：“別磨嘰了，搬哪兒啊？它一見不著小公主就折騰！”
楚言枝在翠雲館換完衣裳，捧著暖爐，和紅裳一起去了中殿碧霞閣。
宮室前掛的紅綢紗宮燈顏色舊了，照出的光線朦朧，顯得室內更靜。楚言枝小步邁進去，輕輕拂開珠簾，藉著炕桌上一豆油燈，看娘親枯瘦的睡顏。
姚美人睡得並不安穩，眉心蹙著，唇角抿著，氣息微弱，只是好在沒有咳嗽。