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殿下以為奴這些年還活著是因為什麼
狼奴眼裡的光在這一刻黯淡了, 臉色也變得灰暗：“奴的生活裡怎麼可以沒有殿下呢？”
“哪有人會離不開另一個人的，我又沒掐著你的命線。”
狼奴把茶盞放下了，在周圍宮婢的視線下剋制著到她面前咬著她唇再問一遍的沖動, 良久才紅著眼眶問：“殿下以為奴，以為奴這些年還活著, 是因為什麼？”
楚言枝指尖微頓，她收了手, 撚著帕子擦著指腹的水珠。
狼奴見她不理自己，起身攥她袖子晃了晃：“殿下。”
楚言枝抬眉看他：“我隨便問問而已，又沒說不要你。”
宮婢們眼睛盯得緊，楚言枝把他的手拿開了。
狼奴身體微僵, 她既這麼說了, 他好像也再說不了別的。
隨便問問……明明是真心想問，卻藉著這個由頭哄他罷了。
進了八月，天氣就涼得快些了, 經過仔細將養，荀太後的病終於好了, 中秋那天姚窕帶著楚言枝去給她請安，三人在禦花園裡逛了很久。
楚言枝看著荀太後鬢角越來越多的銀絲和說話時牽動出的面部皺紋，心裡沉沉的。
中秋一過, 楚姝就從坤寧宮搬出去了，楚言枝去送她，在宮門口分別的時候，楚姝臉上揚著笑, 石榴紅的裙擺一晃一動, 出了宮門一路往前走。夕陽光迎面灑下來, 她坐上了車輦, 並不回頭，於轆轆車聲裡離開了。
楚言枝想起那年在上林苑，當時才豆蔻年華的三姐姐也是這樣背身往前走，走在深長深長的遊廊裡，搖晃的宮燈映在她繡牡丹的衣裙上，她像一簇燒破了一方黑暗的火。
雖然不曾談過，但楚言枝能感覺到，三姐姐要做一些絕不會被父皇應允的事了。自從孟皇後離開後，她再沒見她笑得這樣張揚肆意過。
長長的車隊漸漸行遠了，楚言枝轉身往宮道上走回去。腳下的影子被陽光拉得很長，好像也要長得看不到盡頭了。她往身旁看了看，有紅裳有繡杏，還有其他幾個宮婢，唯獨小奴隸不在。哦對，他回定國公府看師父師娘，還有那對夫婦去了，今晚不會回來。
近些日子三姐姐和嵇嵐走得比從前近了，楚言枝藉著躲懶的由頭說不要再去文華殿上課了，成安帝卻沒允，理由還是先前那套。楚言枝心知肚明，他好像還沒打消那個念頭。
沒辦法，楚言枝只能繼續每隔三天去一趟文華殿，去了雖還會認真聽講，到練字的時候就不留下來了，盡量減少和嵇嵐的接觸。
又到下半年了，蘭心閣內各種節禮的事離不開紅裳的安排，楚言枝便讓她留下來，也好帶著繡杏那幾個小宮婢學做事，將來好接她的班。為了讓紅裳放心，她又挑了個叫蓮桃的宮婢陪著一起去文華殿。蓮桃不識字，有時候狼奴在旁邊寫字遞話給她就方便多了。
楚言枝本來每次還讓狼奴默寫大周律法的，默了百來遍後他就不肯了，說這樣並沒有什麼意義，只會浪費紙張，他想學別的。
楚言枝就把自己的書拿給他看，可他看著看著也不想看了，說雖都能記背下來，但有很多內容他沒有辦法理解。楚言枝試了他幾次，發現他思考問題的方式確實與常人不同，跟他講什麼三綱五常、天地君親師的朝本國綱道理，他就只會用那雙烏黑剔透的眼睛懵懂地看她，問到底為什麼要有這些規矩？
楚言枝自己也答不上來。他既然不願意看，她也不強求，讓他愛學什麼學什麼去了。
在末尾的位置上坐下後，蓮桃從書箱裡拿了書本攤放到楚言枝面前，又將筆山、硯臺等物擱置好，為她磨著墨。