雲芝縣位於大山深處，據說數百年前曾經有人採得雲芝獻於帝王就此治好了太后的病，皇帝大筆一揮，世上從此多了一個雲芝縣。傳說是非屬實不得而知，但云芝縣出產豐富卻是真的，可惜地理位置太過偏僻，山高皇帝遠，從來都是盛產潑婦刁民以及土皇帝的地方。
如今這一代的土皇帝正好姓刁，叫刁榮勝，對此宋隱他們不知情也不在意。
第二天一大早，車隊開始大肆採買——他們需要大量的基本建材還有傢俱家電，牲畜農具也要買一些，雲芝一直沒有斷電，這些東西本地肯定有賣，沒必須大老遠地運過來。
不過，購買很不順利。剛開始一聽到他們的購買量，所有商家都喜出望外，但聽到要送貨到李柺子村，又全都由驚喜化為驚愕最終變成毫無興趣。有那麼幾個小商家聽說是跟著幾百號人一起過去，還可以跟著幾十輛空車一起返回，加之價格給的好，動了心，但奇怪的是，這些人全都拐彎抹角地問起他們這麼多人來到雲芝刁縣長知不知情，負責採買的肖嶺等人連刁縣長是方是圓都不知道，生意就此泡湯。
雲芝縣城不大，以前有十七八萬人，現在人口減半，總共不到十萬人，十萬人中做建材生意的十個手指頭都數得過來，一個上午就跑完了。聽到肖嶺他們帶回來的訊息，許凌風正打算過去會會這位“刁縣長”，沒想到那幾個小商家下午又歡天喜地地跑上門，說他們願意做這筆生意……
採買按計劃如期完成，第二天一大早車隊重新上路，隊裡多出來八輛貨車，除此之外，還多出來一些“流言”,比如宋隱是現在最厲害的仙師，以後所有人都要參加訓練，說不定大家都可以變成變異人等等……
這些話自然是在許凌風的默許下放出去的。離開江安整整七天了，這裡跟繁華的江安有著天壤之別，罕無人跡的山林，破敗的縣城，本地人難懂的方言，還有他們帶著敵意的視線……所有這些，都跟很多人夢想中的桃花源迥然不同，心裡難免升騰起一股茫然甚至是懷疑的情緒，所以車隊現在最需要的，是樹立起對未來的信心和期盼。
正如旅館老闆所言，他們八點鐘出發，十點一刻抵達走馬鎮，說是一個鎮子，實際上就一條七八百米長的小街和兩條陋巷，估計人口都不會超過五千。軍隊就駐紮在鎮口的旅店裡，是今春化雪以後才過來的，也不知道會呆多久。
在走馬鎮稍事休息之後，車隊繼續向前，開出大半個小時後，虎嘯嶺出現在正前方，許凌風通知停車，伙食隊開始忙著做中飯，他則帶著幾個人開啟一輛貨車的後廂門，從車箱裡搬出來十個大箱子。
箱蓋剛一開啟，圍觀的人群齊齊發出吸氣的聲音——大刀，匕首，長矛，弓箭，還有兩大箱是大名鼎鼎的弓~弩……全都鋥光瓦亮，明顯是已經開過鋒的，妥妥的管制武器！
呂婉君立即帶著後勤組的幾個人清點造冊，許凌風這邊則召集所有人集合，首先是讓當過兵的舉手出列，然後是自認力氣大會打架的也都舉手出列，男女不限，陸陸續續有二十八個人站到人群前面，其中包括六個很壯實的大嫂，許福山也赫然位於其中，他還振振有詞，說不要看他年紀稍稍大了一點，他力氣還是很大滴，至少不會比這些大嫂們差頂頂也想往裡面鑽，被他宋爺爺毫不留情地拎了出去）。
許凌風沒去管他爹，宣佈說這些人將和劉樹林的十八個手下還有洛桑的幾個弟兄，共同組建防務隊，隊長劉樹林，副隊長洛桑。不過，防務隊並非全職，只在非農忙時間訓練半天，訓練期間一日三餐費用全免，包括今天在內。
此話一出，馬上收穫了一片後悔的聲音，一天三頓飯，得省多少錢啊！……可惜，防務隊已經滿員，需不需要增補或者替換人員，以後再說。
然後就是武器發放，劉樹林和洛桑的手下每個人一把大刀一把匕首，弓或者弩各人挑選一件，其他人男的一把大刀一把匕首，女人則是長矛配匕首，至於發不發弓弩等以後訓練了再說……
幾大箱的武器片刻間只剩箱底，呂婉君很彪悍地攔在防務隊前面讓所有隊員簽字畫押。
宋隱和許凌風也各自挑了武器，宋隱拿起一把弓，許凌風則取了兩隻長矛一把匕首——他本來練的就是槍法，然後又給他家老爺子挑了一杆長矛——許大善人最後成了編外隊員，這個是他兒子給開的後門。
武器發放完畢，伙食隊那邊的午飯也出鍋了，每個人一大碗寬湯麵，湯裡浸了一大塊足有一兩重的午餐肉，不夠的還有饅頭。現在基本上已經沒人再去關心怎麼記賬了，一個個都有了點“賬多不愁，蝨多不咬”的痴子氣慨，只管簽名按手印，取了食物馬上吃——管它的，反正不會不划算，反正已經欠了這麼多，吃飽了再說！
然後，大家一邊“呼呼呼”地吃麵務，一邊看著那些個挺著肚子隨便吃的防務隊隊員，各種羨慕嫉妒恨。
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十二點一刻，車隊重新上路，52名防務隊員被打散安排進車隊，連縣城商家的送貨車上都安排了四個。
虎嘯嶺名符其實，路非常陡，兩邊樹木森然，灼灼烈日下都能給人一種陰寒的感覺，山風呼呼而過，聽上去真有幾分“虎嘯”的錯覺。靠近頂部的一段路坡度非常陡，五六百米的距離爬高了兩三百米，隊裡有專業人士，據他講這個坡度肯定有25度，這麼陡的坡度，還是彎來彎去盤著山走，車輪旁邊即是深不見底的懸崖，車速可想而知。
一般人也不懂什麼度不度的，就知道他們一直都提心掉膽，生怕車子掉下去，大熱的天，一個個都給嚇出了一身冷汗。至於隊裡幾個跟呂婉君一樣開著私家車上路的女司機，原本都自認很彪悍的，這個時候也不敢逞能了，都把方向盤讓給了劉樹林的手下，自己當乘客都當的膽戰心驚……
好吧，讓出方向盤的可不只女司機，好幾個男司機也都非常識時務地讓出了駕駛座，生命還是很可貴的，他們拋下一切跟過來不就是為了一條生路嗎？要是不幸葬送在這裡那得有多冤！
翻過虎嘯嶺，不論司機乘客都有種活出昇天的感覺，這個時候管理層分外慶幸，幸好他們租的車效能都是一流，不然爬不爬得過這個坡都成問題，更幸好他們預先考慮到了路況，租用的都是中小型貨車，大車來了壓根別想開過來。
過了虎嘯嶺，車子開始下坡，據送貨人員講，再開上一段路就可以遠遠地看到走馬江，走馬江的出現預示著他們即將走出山林，很快就可以看到李柺子村所在的河谷平原了……說了是“很快”，可他們顛簸了一個小時兩邊都還是密密的山林，再往前看，樹高林深，哪裡有河谷的影子？
“嗚……”