小姑娘開啟信，很認真地看了幾眼後，便高興地說：“我就是史秀芝。快進來吧！”說著，敞開了兩扇門。
李淵向她淡淡一笑。拎起行李箱進了院子。
站在院內，李淵才看清了：原來這是一所東西長、南北寬的院子。院子的四面幾乎都是房子。房子雖然都只有一人多高，並且還都是土坯房。但是，看上去都格外的整潔。每間房子都留有窗戶和門。整個院子裡幹淨得連一根多餘的柴火棍都看不到。這一切充分說明：院子的主人是非常勤快、愛幹淨的。
二人進了靠近門口的一間客房後，史秀芝說：“昨天表哥來著，詳細情況也都跟我說了。只是沒想到您會來得這麼快。”接著，忽閃著一雙大眼問道：“說好什麼時候動身了嗎？”
李淵有點拘束地回答：“大海哥的意思是越快越好。如果你這方便，咱們現在即可啟程。因為保定那邊催得很急。大海哥怕傷朋友的面子，所以就催著我來找你了。”
史秀芝說：“旅店早已經關張了，我現在就是一個大閑人。每天在這裡看家，除了吃就是睡，早就待膩煩了。昨天表哥前腳走，我隨後就做好了一切準備。李大哥，不怕你笑話，我一個女孩子獨自住這麼大的院子，夜裡常常都不敢脫衣服睡覺。而是蹲在茶爐房裡過夜。這種擔驚受怕的日子早就過夠了。所以，大海哥一說要給我找份做飯的工作，真把我樂壞了。”
李淵笑了笑問：“那……你走了，這個院子怎麼辦。沒個人看護著行嗎？”
史秀芝頓時又陷入了恐懼之中。幾乎是渾身哆嗦著說：“最近這半年來，旅店裡已是三次遭遇土匪洗劫了。值些錢的東西一件也沒有了。目前，店裡就剩幾條被褥和那隻茶爐了。土匪們來的最後一次，也是他們下手最狠的一次，真的是連個鍋碗都沒剩下。幸好那天我就躲藏在茶爐後面，一動不敢動，才躲過了這一劫。”說到這，她已經是淚流滿面了。
李淵憤憤不平地說：“這個豺狼當道的世道一天不推翻，咱們老百姓就永無寧日。既然這樣，咱們就趕緊出發吧！”
史秀芝擦幹了淚水。說：“李大哥，你稍等我一會兒，我到裡邊換一下衣服、洗把臉。行禮也在茶爐房放著哪。”
李淵親切地問：“用我幫忙嗎？”
史秀芝有些害羞地微微一笑。說：“不用了。就是幾件換洗的衣服。您快坐下歇會吧！一會兒還要趕路哪。”說著，高興地出門去了。
李淵看著史秀芝出了門，焦慮地在房間內踱起步來。
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