鄔宇畢竟是十幾歲的少年，聽了這話，臉燒熱起來，好在夜色已濃，看不出他的窘迫。他動動嘴唇：“桑大夫，你放心——”
頓了頓，像是要證明什麼，他囁嚅著聲音越來越小：“你忘了，你給了我一個‘好朋友’.”
還在汲縣時，顏大人沒好氣地丟了一個奇怪的竹筒。正好他走進屋，就撿起來看。
顏大人就說：“你拿去！”
他拿著竹筒研究好半晌也沒弄明白到底是什麼。還是夏大夫看見了，擠眉弄眼地問他：“桑大夫送你的‘好朋友’？”
桑大夫送這麼私密的東西給他
桑落沒聽清他最後的那句話，只念著挎包裡的東西，隨意揮揮手，上車趕向直使衙門。
一進直使衙門，桑落有些猶豫要不要先問問顏如玉的意思。可一想到昨日那尷尬的場景，她就有些心虛。轉念又想，雖然種魚口病的事未跟顏如玉提，但顏如玉早就跟地牢的人吩咐過自己會時常去看診，想來地牢的繡使也不會阻攔。
她想了想，決定硬著頭皮直接去地牢，先把魚口病種下，免得耽誤了正事。
果然，她進入地牢沒有半點阻礙，繡使們都很和氣，按照她的要求取來名冊。桑落在名冊上挑了一些年輕的已婚婦人。
繡使有些擔憂：“桑大人，給這麼多人試藥，只怕會出事。”
桑落成竹在胸地點點頭，只從中選出幾名身體康健的，讓繡使帶走。
那幾個婦人一聽要讓自己患上魚口病，又羞又恨又氣又惱，只恨不能將桑落扒皮拆骨，碎屍萬段。
桑落卻站在牢中對繡使高聲叮囑：“這幾人單獨尋個乾淨敞亮的牢房關起來，每日吃食不可馬虎，要有肉有酒。更不可打罵用刑。”
這聲音不大不小，足夠讓附近的犯人都聽見。
直使衙門的地牢如吃人不吐骨頭的地獄，囚犯們平時每日只有一頓稀粥，連根菜葉也見不到。真餓極了，別說出賣身體或靈魂，父母妻小手足弟兄都是可以吃的。
如今一聽說種下這魚口病還能吃酒吃肉，還有乾淨的牢房，骨瘦如柴的囚犯們哪裡還能忍？用僅有的力氣鬧了起來：“給我也種吧，給我也種吧！求求你！”
桑落又從其中挑了十幾個出來，正要離開，腳尖一緊，竟是一個人匍匐在她腳邊。
只見那人頂著亂草一樣的頭髮，下半身血肉模糊，顯然再難行走。衣裳爛成了粉末，後背已無完膚，或是被烙出了一塊塊熟肉，或是爬滿蛆蟲的潰爛傷口。
這人拖著殘破的身軀，艱難地爬向桑落，滿是汙垢的手指如一把枯柴，顫抖著抓住了桑落的鞋尖。
“求求你，給我一口吃的吧。”
繡使不悅地朝那人踹了一腳，那個人如破敗的麻袋般，輕飄飄地飛了起來，再沉沉地落在不遠處。悶哼了一聲，還有意識，於是又抬起頭，渴望地看向桑落：“桑大夫，求你。”
認識自己？桑落仔仔細細辨認了一番那早已變形的臉——竟然是肅國公府的大夫人，方氏。
看她這副殘破的身軀，求死不得，求生更不得。顏如玉定然沒少折磨她。
桑落正想問問關於閔陽那藥方的事，知樹快步走來，一臉諱莫如深的表情：“桑大夫，顏大人要見你。”
公子，又生氣了。(本章完)