地上還有一截繩子，就是秋元安砍剩下的那根“樹根”，伸入前方黑暗之中，不知到底有多長。
“樹根”斷口依然滴著血。
“樹根”斷口再次伸出一個黑黃色的三角腦袋。蛇信子飛閃，循著地上的血跡向前滑行，沒入另一邊黑暗。
地上若沒有血跡，“樹根”便還像之前一樣，依然前不見頭後不見尾。
百鳥窟深處，忽然傳來一個老邁的聲音：“我這黑鱔蛇還說得過去吧？”
百鳥窟洞口何止萬千，每個洞口裡都咳聲連連。
秋元安雙手被綁在身後，掙紮著坐起，斜靠在左邊弧形洞壁上，向來路望去。咳嗽聲越來越近，不是來自秋元安走過的黑暗，而是秋元安身前五六米處右側的一個圓洞。那個洞口和這個洞xue一樣，也是磨盤般大。
咳嗽聲已到洞口。
一個圓形燈籠探出來，燈紗上繡著幾只紅鳥。一個紅衣侍女，挑著燈籠走出來。
侍女身後，是一個赭袍老人，端坐椅中。
老人十分蒼老，紮在頭頂的頭發花白稀疏，頜下無須，滿臉皺紋，不知多大年齡。他若不咳嗽，便分不清是男是女。這個雙頰幹癟、眼窩深陷的赭袍老人，與楚松臨死前的面容如此相似。
“百鳥之王好大的架子！”秋元安冷笑道：“哦，後面還有人推著？椅子下有輪子？莫非你老的走不動路了？”
一個綠衣侍女走出洞口，椅子是被她推出來的。
百鳥之王年老力衰，靠在椅背上不住咳嗽，緩緩掀起前襟，道：“老朽之所以會這樣，都是拜你所賜。”
衣襟下面，椅子只有三條腿，椅子腿上果然裝有軲轆。
秋元安大吃一驚。讓秋元安吃驚的，不是椅子。這本來就是一把三足椅。椅子腿上裝有軲轆，秋元安也早有預料。
讓秋元安吃驚的，是椅子下面只有三條腿，只有三條帶軲轆的椅子腿，沒有別的腿。“百鳥之王竟沒有腿。”秋元安這才明白：怪不得百鳥之王要靠在椅子背上。
“拜我所賜？”這件事秋元安實在弄不明白。
百鳥之王道：“三年前，我立下重誓，要做成幾件事。第一件，是奪下麥地之源，咳咳……”
秋元安冷笑道：“楚家兄弟做得很出色！”
“第二個任務，是拿住林西的家人，讓他授首。”
“好不陰險！”
“林西雖然溜走，卻已死在別處。雖不是我們殺的，但林西一死，這件事也算完成，咳咳……”百鳥之王老掉了牙，每說一兩句話似乎都要歇息一陣。
“原來如此，第三件事呢？”
“第三件，斬草除根，殺光麥家人。”
“哦。”秋元安點點頭。
“所以，麥女變成了石頭，麥家山變成了石頭，徐鳳儀也變成了石頭。後來，那些石頭不見了。他們雖然失蹤，但跟死了也沒什麼區別。這些石頭抹上我的膏藥，天下雖大，卻沒有把他們變成人的辦法。西黎離魂散沒有解藥，連我也沒辦法。咳咳……”
“西黎離魂散？難怪難怪！”
“什麼難怪不難怪的？莫非那些石像，是被你們海勞山救走了？”