晌午過後，明月便打發鶯兒，漁兒、杏兒，燕兒等幾個清掃漿洗的三等丫環下去，掩了書房的門，對顧芝容道：“小姐，上次你吩咐奴婢辦的事情，奴婢託了我那個嫂嫂打聽過了。阿碧是被她的兄嫂用三十兩銀子贖回去的，說也奇怪，平日裡她的哥嫂好賭得很，這遠近一帶可是聞名的。不知怎的，這幾日居然多出好多銀子來，不僅替阿碧贖了身，還天天沽酒割燒肉，裁製新衣，聽說還買了一處小一些的宅子，看樣子倒像是挖到什麼金礦似的，一下子暴富起來。”
顧芝容冷笑：“天下哪有這麼容易暴富有的事情，只怕是有心人故意為之！”
明月心裡一驚，她最擔心的就是這個：“小姐指的是……”她伸出食指，指指大夫人居住的院子的方向。
顧芝容點點頭：“我說的正是這個。這贖人兼做事的費用，沒有幾百兩銀子，怕是穩不住阿碧兄嫂那貪婪的心。而大夫人又是個極為精明的人，這幾百兩銀子，斷不肯從自己的私己中挪出來的，而她如今替老太太掌家，也管著府裡的幾個莊子……”
說到這，顧芝容看向明月，問道：“明月，你不是有個乾孃在城東的那個偏遠一些的莊子做管事嗎？”
明月旋即明白顧芝容的意思。大夫人要想從公中挪銀子，這也不是一次兩次了，即便是府裡頭，也有這樣的一些傳聞。按常理推斷，挪銀子的莊子，收成方面絕對不能太好的，那樣一下子虧空了幾百兩銀子，容易引起老太太的懷疑。如此一來，只有城東那個虧損的農莊最符合條件。
明月仔細想想，想到了一件事：“小姐可否記得，就在前兩個月，城東的莊子不是引入了高產的水晶稻嗎，聽聞還是自域外引入的，可惜接下來便傳來訊息，說是這種禾苗根本適應不了這裡的環境，長了約莫兩三寸長便全部死光了。為此，大夫人還到老太太那裡自請責罰呢。”
這是上個月的事情，這件事情曾經鬧得府裡沸沸揚揚，府裡的下人們都說大夫人十指不沾陽春水，哪裡認得什麼水晶稻？這些農活上的事情，只有被人牽著鼻子走的份，虧是必然的了。
顧芝容抬眼看向明月：“你認為大夫人真的會這麼傻，白白的被那些域外的人騙了？依我看，大夫人這是佈局，就是為了撈這幾百兩銀子用來收買阿碧兄嫂。”
明月這才恍然大悟，暗道大夫人真是心機深沉，兩個月前就開始謀劃佈局了。別人既是有備而來，自己這邊的人中套那是在所難免的了。
“小姐，要不要我託人出去查查？”明月低聲問道。
顧芝容搖搖頭：“這事關幾百兩銀子的事情，託人去查並不穩妥，況且你那乾孃對於不信任的人，也不見得會說出真相。即便是你去了，也不能直截了當的問，需得旁敲側擊，不要引起你乾孃的懷疑才好。”
明月知道顧芝容說得在理，可是如今這情勢，柳韻所有的人都被拘在府裡，不得外出一步，自己又怎麼去得到城東的莊子找乾孃探個清楚明白呢？
就在這時，外面傳來一聲咳嗽聲，接著採青的聲音傳了進來：“杜媽媽，今天怎麼這麼早過來了？小姐正在書房裡抄著佛經呢，也不知道這功夫抄完沒有……”
顧芝容與明月對視一眼，明月很快走到門邊，開啟了門，而顧芝容也隨手把抄好的佛經挪到案桌上。
同時，揚聲道：“採青，快請杜媽媽進來吧，這天氣怪熱的，杜媽媽一把年紀，別在外面著了暑氣，生出病來。”