顧晉春梳洗完畢，提了蛐蛐籠子，直接去了大夫人的聚萍院。
聚萍院裡，蔡媽媽正站在遊廊下，焦急地朝門口處張望著，她一會搓手，一會踱步，一副忐忑不安的樣子。見到顧晉春進來，這才大大的鬆了口氣。
“我的小祖宗，你怎麼這個時候才回來？”蔡媽媽一看到顧晉春手裡的蛐蛐籠子，明上就明白了怎麼一回事，忍不住數落起來，“昨天一整天不回府，又到哪裡鬥蛐蛐去了？方才老爺臨出門的時候還問了你呢，要不是夫人以你詩文會友，留宿別人家的理由搪塞過去，老爺怕是要直接拿你問罪了。”
若說這府裡頭顧晉春有什麼懼怕的人，那就是他爹顧海了。一聽到蔡媽媽提到他爹，他的頭都大了，擰著眉道：“蔡媽媽，你真是哪壺不開提哪壺，幹嘛老提我爹？如今我爹不是出去了嗎，我找我娘去！”
撇開蔡媽媽，顧晉春徑自穿過富貴牡丹屏風，進了正廳。
正廳裡，青蟬翼的紗幔垂地，覆住初夏驕陽，東邊的牆角放置著一隻青綠古銅鼎，燃著波斯進貢的薰衣草香料，嫋嫋升起的縷縷香氣飄蕩在半空中，盈滿一室。大夫人正坐在北面的那張紫檀木雕花大羅漢床上，微閉著雙眼，臉色有些灰敗。
顧晉春把手裡提著的蛐蛐籠子放置於入門處的一個梅花小几上，走上前去，親妮地喚了聲：“娘。”
大夫人猛然睜開眼睛，見到兒子站到自己面前，不由長長吁了口氣，一顆懸著的心總算是放了下來，仍舊板了臉，問道：“一宿未歸，你又野到哪裡去了？”
這次顧晉春的腦筋居然轉得飛快，馬上介面道：“你不是說兒子出去與友人秉燭夜談詩文嗎？嗯……談論詩文去了。”
大夫人狠狠地瞪了他一眼：“真是我的好兒子啊，我在你爹面前替你找的藉口，倒成了你搪塞你孃的理由了。也罷，別讓我查出你又去找那個長得像妖精似的小鳳仙，要不然，我讓吉祥戲班徹底在京城裡消失！”
顧晉春暗暗吐了下舌頭。他有這麼個精明的娘，到底是好還是不好呢？
見兒子忽然不說話了，大夫人以為兒子怕了，深深地嘆了口氣，把兒子拉到自己身邊坐下，語重心長道：“春兒，你要知道，那個小鳳仙身份低賤，根本配不上你。你一個堂堂侯府大公子，要成家的話，門當戶對的好姑娘多得是，可不能丟了你爹你娘，還有顧府的顏面！”
顧晉春想起顧芝容的囑咐，垂了頭沒有說話。
大夫人難得的看到在談及小鳳仙的時候，自家兒子不跟她抬槓，心情稍稍好了一些。她替大公子理理衣襟，看著兒子俊眉朗目的臉，昨天在老太太面前二夫人對自己的冷嘲熱諷又浮現在眼前，心中那股好不容易壓抑下去的怨怒又升了起來。
她看住顧晉春，又道：“等入了秋，就是秋闈。你看二房的離哥兒，如今雙目不離書本，連房門也不出了，一心溫習。老太太聽後心疼得不得了，還吩咐大廚房另做了夜宵給他送過去。你也收收心，別再到處野，正正經經地待在書房裡看書，即便日後中不了功名，你爹，還有老太太也沒有話說。”
大夫人這也是權宜之計，她一直知道自己的兒子天資愚鈍，不是讀書的料。記得當年大公子與與二公子在家學的時候，寫的是一篇踏青記，人家兒子寫情寫景，寫得十分的好，讓先生讚歎不已。而自家兒子呢，說什麼好天氣，正好約幾個夥伴，捉野兔，烤來吃，吃得津津有味，簡直就是一飯桶。大夫人知曉後打了他一巴掌，他還不服氣道，娘，你怎麼打我，先生說了，要實事求事，我所寫的都是真的啊。大夫人差點被氣死。後來家學的先生說，此子資質愚鈍，不可強求。大夫人這才作罷。
如今大夫人這樣說，不過就是讓大公子裝裝樣子，裝作笨鳥先飛，勤奮用功的樣子，即便日後名落孫山，自己也能保全一些面子，好歹自己的兒子也是用過功的。
顧晉春對於方才大夫人對於自己與小鳳仙的指責，本來就有不滿，現在又聽到大夫人逼他讀書。他本來就對讀書極其厭惡，一下子就爆發了：“娘，你今天到底怎麼了，怎麼一下子要逼我與小鳳仙分開，一下子又逼我念什麼勞什子書！我才不要考什麼功名，我要跟小鳳仙在一起！”