朱妍梅見李氏像是聽進去了，便又道：“如今你只說她年紀小不怕名聲，可若是紅珠這麼念著家中困難不急著出嫁，只想掙錢供文涵讀書，可想要等到文涵出息了，又得多少年呢？這科考也不是個容易的事，像我三哥那樣聰明的人，可就因著家中沒有錢銀、官面上沒有人脈，生生就給誤了……這一來，豈不是也耽擱了紅珠？三嫂，紅珠也是你親生的啊。”
李氏一愣，被她這麼一說，好似她真的自顧兒子，誤了紅珠一般。
朱妍梅細看她神色，忽又字字鄭重道：“實則這都是家中無財鬧的。左右都是難，莫不如給紅珠尋摸個好人家早些出嫁了，往後兩人相互幫扶著，三嫂也能省些心力。”
李氏有些不明所以，紅珠早些出嫁，就能……解決困境麼？
紅珠一番話聽下來，卻是早明白了朱妍梅打得什麼主意。此時回想，約莫今兒朱妍梅一來就贊她相貌好，就有些不妥了。方才又故意討好李氏，真真一副情真意切的模樣，若不是紅珠向來不喜她，怕也被她騙倒。
朱妍梅見說動了李氏，便續道：“依我看，紅珠相貌好，性情端莊大氣，這麼個人才品格，嫁到大戶人家做少奶奶都使得！先不提要紅珠如何幫襯孃家的胡話，只說她自個能立住，安坐家中享福，豈不是好事！”
紅珠肚裡冷笑，雖一時之間也不知道朱妍梅到底有什麼“好親事”說給她，但她不樂意去聽就是了。她笑了一聲，只說：“姑姑可真看得明白，這事我娘跟我心裡記著了，也多多謝謝你。”又幹脆利落地說：“行了，我這兒身上還有孝呢，說多了怕我爹爹夢裡唸叨我。”
這般忽然一提程桂棠，朱妍梅神色便是一僵，“你爹他也是想你好的，想來不會介意……”
李氏初時聽朱妍梅的話也有些認同意動的，可這下臉上卻是顯出些愧疚來，只說不該。
“我爹當然是想我好的。”紅珠答得冷淡，橫了朱妍梅一眼，“他可護著我呢。若有人害我，他定然曉得。”
鬼神一事，這古人終究還是信的。
便是朱妍梅自個，一時也有些慌亂，但很快就鎮定了，左右不是她著急的事，不過她娘讓過來試著一問，她還想看姜氏笑話呢。只笑說：“我也是那麼一說，終究還是要嫂子考慮的。便是紅珠，你也是個聰明的不是。”說罷深深看了紅珠一眼，這才離去了。
待李氏洗了碗筷刷了鍋，紅珠跟她回房，心裡還在琢磨著朱妍梅的舉動，只覺這人在試探什麼似的。回頭一看李氏還沉思著，不由皺了皺眉問：“娘，姑姑那話裡話外不知想把我賣給誰家，你難道聽不出來？什麼好人家，什麼為了程家一家子的，脫不開就是個錢字！莫非你真想把我買了換錢不成？”
李氏一怔，隨後又好氣又好笑，“你胡說什麼呢？我就你一個女兒，就是賣了我自個也絕不賣你的。”想了想又說：“你也別盡把人往壞處想，方才你姑姑也沒說什麼，若真有那好人家，給你訂了也無妨。”
紅珠知她孃的性情，當下只說：“娘，似姑姑那等人，她自個是個心高的，也想著旁人如此。她覺得好的，指不定旁人覺得多壞呢，你要三言兩語信了她，回頭有你後悔的時候。”
李氏嘆氣，“真當你娘是個傻的不成！我若不打聽清楚，哪兒會輕易定下。”又說：“你放心，你的事娘心裡有數的。”
紅珠略有些放心，可一細想這什麼“心裡有數”的話，又覺得哪兒奇怪得很。難道……她娘還真有什麼打算了？
一旁程文涵聽得一知半解的，只說：“誰要賣我姐姐？”說罷又冷著臉認真說：“那肯定不行。”
紅珠見李氏和程文涵都護著她，這才高興笑了。不管朱妍梅要如何，她只不應就是了。忽又記起先前她的疑惑，便問弟弟今兒朱家有什麼事沒有。
程文涵左右想了想，卻是沒想起什麼來，摸著頭不好意思道：“姐姐，我看書有些困了，就歇了一會兒。”
紅珠聽了自然也不會怪他，反而勸道：“看書久了就出門活動活動，不能傷了眼睛。”
程文涵乖乖點頭應下了。
夜裡睡下前，不知怎地紅珠竟又想起朱妍梅提起她爹那時的神色言語來……胡亂想著睡去，後來竟做了半宿的夢。
先是夢見她剛穿來的時候，心神慌亂不知如何是好，身子又病得糊里糊塗的，躺在床上好些天不敢開口說話，只心裡頭求神拜佛讓她趕緊回去。
後來不知怎地就夢到了她爹程桂棠出意外那天，記得那時剛過了年，天氣還冷得很，她大病初癒身子虛，晚上還裹著兩床厚被子睡覺呢。忽而半夜有人急急拍門，隨後院子裡就吵鬧起來，各種聲響都有，紅珠驚醒過來一聽，那門房老頭喊著老爺出事了……
出事了，出事了……