那女子聽見孟之的聲音抬起頭，兩人皆是一驚。
就算滿臉都是雨，孟之也知道那雨中摻著蘭芝的眼淚——蘭芝的眼眶通紅，眼紅腫了一圈。
將軍府西小院的正廳中難得聚這麼些人。
“我自幼父母雙亡，只有一個不爭氣的舅舅。他整日賭博嫖娼沒幾年便把我娘留下的家底都賠光了。我出宮之後靠寫話本掙了些錢，除了給他還債就全買糧食施粥了。可要只是這樣那就還好了。”蘭芝一邊哽咽一邊說，“前幾日我在城外施粥時，他喝醉了酒便跟著一個姑娘進了城東的柳氏書鋪。可是他進去之後卻不見那姑娘，便站在桌子上說是書鋪老闆把那姑娘綁架了，作勢就要胡鬧。店裡夥計看不下去便罵了他幾句，他一個生氣便拿起桌上的蠟燭把書鋪給點了。”
孟之摸著蘭芝手上冰涼，她倒了一杯熱水塞到蘭芝的手中，靜靜地聽她說。
“書鋪老闆便關著他派人到城外給我捎信。我往年寫話本賣話本跟老闆有些交情，所以他沒有鬧到官府，只是叫了東家過去，如今看來老闆口中的東家是葉公子。葉公子心善，他只讓我舅舅賠償店裡損失的費用便匆匆離開了。可我家裡哪還有錢？我舅舅身上更是一分沒有。於是他便把注意打到了我娘棺材裡的陪葬的明器上。他趁我不在城裡半夜去撅了我孃的棺木，然後把賠償款結了之後便拿著剩下的錢跑了。”
蘭芝死死攥著茶杯，好似這小茶杯便是她舅舅董必剛一樣。
孟之還未來得及開口，蘭芝便跪下了：“所以我今日前來是想求葉公子把我娘陪葬的明器先還給我，我……我寫欠條或者讓我給將軍府當牛做馬以功抵債都可以。”
孟之連忙把蘭芝給拉了起來：“你這是做什麼，這才多大點事情。”
這件事對時念聽來說確實是小事一樁，可若是時念聽不是柳家書鋪的東家一切就又不一樣了。
只能說還好老天沒有那麼殘忍。
“明器的事情我已經派人去跟我娘說了，我娘讓我自己決定。”孟之說，“等會兒你就把東西給帶過去就是了。”
蘭芝鬆下一口氣，挺直了腰桿在屋子裡尋找什麼：“時小姐，我這就寫欠條。”
孟之本意是不讓蘭芝還錢了，可是蘭芝執意要留下字句，孟之便由著她了。
她相信蘭芝有能力把錢都還了。可是……這錢憑什麼要讓蘭芝還。
“你可知董必剛現在在何處？”孟之問蘭芝。
見蘭芝搖了搖頭孟之嘆出一口氣。
“我知道。”燕澤跛著腳踏進正廳。
“你怎麼知道？”孟之並沒有心思聽燕澤開玩笑。
燕澤沒有回答，只是說：“江山易改本性難移。董必剛窮慣了終於有錢了不是吃喝就是嫖賭。他又一向是個吃白食的，把錢花完後自然是要回來找蘭姑娘的，因此他應當不會出城，而且他就躲在附近的妓院或者賭坊中。”
見孟之點了點頭，燕澤繼續說。
“京城中的賭坊總共就那幾家，並不難排查。”
“那妓院呢？”孟之問。