“陛下要不要抱抱承稷？”她的聲音輕柔，像是在詢問一件再平常不過的事情。
蕭臨川的目光再次落在乳母手中的小嬰兒身上。承稷睡得正香，粉嫩的小臉上帶著一絲恬靜，彷彿不曾被世間的紛擾打擾。他的心中又一次湧起那種奇怪的情緒，但很快便被他壓下。
“不用了。”他的聲音冷淡而疏離，“朕相信你能將他照顧得很好。”
說完這句話，他轉身欲走，卻聽到顧矜又一次開口：“陛下。”
這一次，她的聲音比之前更低了一些，卻帶著一絲難以忽視的懇求：“請陛下看在父親為陛下盡忠的份上，善待父親。”
蕭臨川的腳步再次停下。他沒有回頭，沉默了許久，才低聲說道：“好。”
他的聲音平靜，卻透著一絲深沉的意味。說完這句話，他再未停留，大步離開了昭陽殿。
殿內重新歸於寂靜，顧矜緩緩閉上眼睛，臉上依舊沒有任何波瀾。
——
蕭臨川走在宮道上，夜已深沉，天幕如墨，只有幾顆稀疏的星子在遠方微微閃爍，月光冷冷灑下，將宮牆映得如同一片冰冷的銀灰。
張德安低著頭，緊跟在他身後，腳步輕得像是怕驚擾了這深夜的死寂。他一句話都不敢說，只能用餘光偷偷瞥自家主子的神情。
蕭臨川的眉頭微微皺著，似乎有些心神不寧。
他的手垂在身側，手指時不時地蜷起又松開，像是無意識地洩露了他內心的掙紮。
他想到白芷蒼白的臉，想到她眼底那抹倔強的光，想到她纖弱的身體裹在單薄的衣裳裡，連手腕都瘦得像是能被輕易折斷。
他忍不住為她受過的苦楚感到心疼，甚至有一種難以抑制的沖動，想要將她抱在懷裡，替她遮擋世間的一切風雨。
可他卻沒有。
他記得自己低下頭，緩緩靠近她，目光落在她的額間，唇也隨之靠近。那一刻，他幾乎能感受到她微弱的呼吸。
然而，就在他的唇將要落下的瞬間，他卻頓住了。
不知為何，他竟覺得不妥。
到底是何處不妥？
他回想起白芷當時的神情。她沒有掙紮，也沒有躲避，只是靜靜地看著他，那雙眼睛裡沒有驚喜，沒有期待，甚至沒有羞澀。
她的目光很平靜，卻又帶著一種讓人說不清的別扭，像是在看一個陌生人，又像是在看一件與自己毫無關系的事物。
是自己寵愛顧矜，讓她傷了心。
蕭臨川的腳步不由得慢了下來，他的眉頭皺得更緊了。
假設他竟然可以如此冷靜的控制自己的行為。
那為什麼，顧矜，這個心機深沉的棋子，卻讓他如此沉淪，不可抗拒？