蕭臨川緩緩起身，步履悠然地走到沈鈺身側，抬手輕輕拍了拍他的肩膀，語氣中透著幾分意味深長的感慨：“沈世子如此痴心，倒真是個良人。”
賢妃見狀，眸光微轉，輕聲附和道：“陛下所言極是。原以為是誤會一場，卻不想背後竟藏著這般深情。沈世子才情出眾，又一片赤誠，若能成此佳話，倒也不負公主的金枝玉葉。”
“你住口！”慶寧眼中怒火幾乎要噴薄而出，她猛地抬手指向賢妃，聲音因憤怒而顫抖，“是你！是你做局害我！你到底想要什麼？！”
賢妃被她突如其來的指責弄得一滯，臉色微變，隨即掩唇咳嗽兩聲，語氣仍舊柔弱：“公主，嬪妾何曾害過您？嬪妾說了此事尚未確鑿，得細細查證，是公主您今日非要請令嬪過來問話呀，怎會怪到妾身身上！”
“夠了！”蕭臨川冷冷看向慶寧，眼中帶著一絲隱忍的怒意：“慶寧，不要再鬧了！”
他頓了頓，目光轉向堂中眾人，語氣恢複了冷靜：“既然是誤會一場，朕便順水推舟，賜婚於你們。慶寧，沈世子品貌端正，才學出眾，又對你一片深情，正是難得的良配。”
此言一出，宛如驚雷落地，震得慶寧臉色驟然慘白。她猛地抬起頭，眼中滿是難以置信：“什麼？表哥，你說什麼？！”
“不！我不同意！”她聲音尖銳，幾乎帶著撕裂的痛楚，“表哥，我對沈鈺絕無私情！你不能這麼做！”
太後見狀，眉頭緊蹙，終於沉聲開口：“皇帝，此事怎可如此草率？”
蕭臨川聞言，卻只是冷冷一笑，目光如刀般掃過太後與慶寧，語氣陡然轉冷：“母後，時至今日，這不過是一樁風流韻事，朕可以當作一個誤會。”
“但若慶寧不從，朕恐怕當真要懷疑——這其中，是否有謀害皇嗣，動搖國本之心。”
“謀逆？”慶寧如遭雷擊，瞪大了眼睛，臉上的血色盡數褪去，“表哥，你竟然懷疑我？！”
她的聲音帶著顫抖，眼中滿是震驚與痛楚：“表哥，我真心真意全是為了你啊！你不信我嗎？！”
蕭臨川緩緩走到她面前，居高臨下地看著她，目光中帶著幾分複雜的情緒，語氣卻冷靜得可怕：“慶寧，朕是真心疼愛你這個妹妹。朕曾說過，務必會為你找一個最好的郎君。如今沈世子才情出眾，又對你一片痴心，難道還不夠好嗎？”
慶寧怔怔地看著他，眼中滿是不可置信與絕望。她搖著頭，聲音因痛楚而顫抖：“不……表哥，你明明知道我的心意，怎麼可以？你……你怎麼能讓我嫁給別人？！”
蕭臨川目光微沉，未再多言，只是轉身回到上首坐下，神色冷漠如霜。
慶寧只覺得天旋地轉，心中如墜冰窖般寒冷。她的雙手撐在冰冷的地磚上，指尖發顫，彷彿連站起來的力氣都被抽走了。
她抬起頭，目光悽然，聲音幾近哀求：“表哥……你是不是覺得……覺得我不配留在你身邊？”
“是不是因為我父親……你不想讓我做皇後，所以才要趕我走？！”
她的質問沒有換來絲毫回應，蕭臨川的神色未有一絲波動。他的冷漠如同一把無形的刀，狠狠割裂了慶寧最後的希望。
慶寧的聲音漸漸低了下來，帶著幾分哽咽與絕望：“表哥，我可以不要皇後的位子，我什麼都可以不要……只求你不要把我推給別人，好不好？”
她的聲音顫抖得近乎破碎，淚水無聲地滑落，打濕了她的衣襟。
她像是一個溺水之人，拼命抓住最後一根救命稻草，可那稻草卻早已化作虛無。