小安子聞言，頓時臉色一變，連忙應聲退下。
青槿見狀，急得眼圈都紅了，幾乎要攔住顧矜：“娘娘，奴婢求您，再等一等陛下吧！太後那邊分明是有備而來，您如今身懷龍嗣，萬一——”
“我若不去，便是授人以柄。你以為，太後和賢妃會輕易放過我嗎？”
“青槿，你隨我一同前去。”顧矜低聲道，聲音平靜，卻透著一股決然。
青槿眼圈發紅，卻只能咬牙跟上。
……
乾清宮內，夜色沉沉，殿外風卷過簷角，銅鈴發出清冷的叮當聲。殿內燈火明亮，燭光搖曳，映得龍案上的奏摺與密報層層疊疊，壓得人喘不過氣。
蕭臨川坐在案後，玄色常服襯得他眉宇間更添威嚴。他手中握著狼毫，指尖微微用力，卻遲遲未落筆。燭火映在他的臉上，陰影交錯，掩不住他眼底的沉思。
殿中，太傅林文斌靜靜佇立，年近六旬的他精神矍鑠，一身青袍熨帖，面容嚴肅，目光沉穩中透著銳利。舉手投足間，仍是那副令人信服的沉穩氣度。
林文斌曾是蕭臨川最倚重的肱骨之臣。從亂世風雨中扶持他登基，又以雷霆手段肅清朝局，三年間助他掃平內憂外患，穩固皇權。
他是蕭臨川的恩師，更是他最鋒利的刀。
然而，如今的蕭臨川已不再是那個事事依賴恩師的少年儲君，淮王擁兵自重，太傅也暗中結黨，他早對其中關竅洞若觀火。
只是眼下正值用人之際，他選擇隱忍不發，權作不知。
“陛下，”林文斌拱手稟道，聲音低沉而穩重，“顧將軍剛剛送來密報：淮王已秘密出關。如今局勢已漸明朗，正是陛下出手的良機。”
蕭臨川聞言，心中卻難掩震動，沉聲問道：“果真？”
林文斌拱手低頭：“此事確鑿無疑，陛下料 事如神。”
蕭臨川目光微凝，沉默片刻後緩緩開口，聲音中透著一絲複雜：“淮王雖不是朕的親舅舅，但朕的武藝騎射，皆是他所教。是朕執政有失，才讓他生了妄念？”
林文斌聞言，目光微微一沉，隨即語氣低緩卻堅定地說道：“陛下，非是陛下不仁，而是淮王浪子野心，貪念難抑。此時正是除去他的最好時機，待淮王伏誅，天下大權歸一，陛下再無需為此憂慮。”
蕭臨川緊咬牙關，垂眸沉思，指尖緩緩敲擊著龍案，沉悶的聲響在殿中回蕩。
“淮王此次出關，表面上是稱病休沐，實則是秘密聯絡邊疆舊部，意圖擬定‘勤王之策’。若慶寧公主得封後位，他便可藉此挾制朝局，將高家血脈推上大統，邊關自然無事。“
”一旦慶寧無緣後位，淮王便會以邊關舊部為依仗，挑起戰端，裡應外合，直逼京都。”
林文斌微微頷首，目光如刃，語氣中透著淩厲與果決：“正是如此。淮王的狼子野心早已昭然若揭，此刻正是反擊的絕佳時機。臣與陛下所定之策，便是趁淮王出關之際，由顧將軍率兵截殺，將其困於關外，徹底斬斷他與太後的暗中勾連，令其孤立無援！”
他語聲一頓，目光更添幾分深沉與冷厲：“更妙者，令嬪腹中之子，正可為引蛇出洞之餌。太後與慶寧公主素來覬覦後宮權柄，必會藉此大做文章。只要能誘使她們露出馬腳，做實淮王意圖動搖國本之罪，便可名正言順地將其除去。”
林文斌語氣愈發堅定，宛如利劍出鞘：“此計周密，既能徹底瓦解淮王勢力，又可兵不血刃，正是最優之策。待淮王府上下被拿捏，他苦心經營多年的勢力，便如無根之木，風吹即倒。屆時，朝堂內外皆歸陛下掌控，江山再無後患！”
蕭臨川聞言，目光微微一閃，卻沒有立刻回應。他靠在椅背上，手指輕輕敲擊著案幾，神色似乎有些遲疑。