自從格里斯被黑衣戰士基諾擊敗之後，已經過去了半天光景。從他為身中數刀的杜朗治療開始，被狄安娜釋放出來的獸人奴隸們，接二連三來到他的身旁，嘰嘰呱呱地講著格里斯完全不懂的獸人語言，然後用一種乞求的目光注視著他。格里斯雖然不懂獸人語言，但是卻看得清他們身上的傷勢。他無奈地嘆了口氣，從懷裡摸出兩瓶法力藥水作備用，然後衝著獸人們點了點頭，開始連續不停地施展起治療法術。
即便有不少獸人奴隸被殺死在了鐵籠中，但僅僅是治療倖存下來的一二十名獸人，就讓少年法師一直忙活到了天快黑時。等到格里斯為最後一名獸人奴隸治療完畢後，卻看見那些獸人紛紛走到了自己跟前。為首的老獸人上前幾步，緊握住格里斯尚且拿著藥水瓶的雙手，聲音微顫地說了一大串少年法師聽不懂的話。
就在他感到有些尷尬的時候，杜朗的聲音從身後傳來：“這位老者是在感謝你的仁慈。他說自己活了這麼久，除了年輕時見過的一位女性牧師外，從沒見過如此善良且不求回報的人類。他說獸神在上，一定會保佑你一生平安的。”格里斯一邊聽著，一邊看著老年獸人，並在他說話的同時，裝作似懂非懂的樣子頻頻點頭。
接著，杜朗停下了翻譯，他有些奇怪地與老年獸人交流了幾句，然後對格里斯說道：“其實，他們是來向我們道別的！”
格里斯疑惑地問道：“道別？大家都要到你們部落去，一起走不是更好麼？”
杜朗搖搖頭：“我們三個是趕回去救人，所以走的是經過獅心堡的那條近路。但我部落中的同胞們，卻不敢輕易踏入獅心公爵的領地。而且，這時候的草原，多半已經颳起暴風雪了。他們要在這裡多找些食物，帶回去給部落裡的親人們。不然的話，我們是很難熬過這個冬天的。”
“原來是這樣！”格里斯恍然大悟。然後，他從口袋裡摸出一瓶綠色的藥水，放到老年獸人的掌心，轉頭道：“杜朗，你告訴他們，這瓶藥水雖然不好喝，但在食物缺少的時候，只要一滴，就能趕走一天的飢餓！如果部落裡有人撐不住的話，可以拿來救急。但是，這藥水的毒素極大，即便是體魄健壯的獸人，最好也不要喝下超過五滴！”
杜朗向老年獸人解釋了藥水的作用，誰知話沒說完，老年獸人就激動地打斷了杜朗的話，不斷重複地喊著一個陌生的詞語。他身後的獸人們聽到這個詞語，紛紛走上前來一看究竟。
格里斯不能理解這些人為何激動，只好轉向杜朗。哪知獸人刺客年紀尚小，也沒聽過這個詞語。他支支吾吾地想了半天：“他說的是...帕烏迪亞？”
“什麼意思？”
“帶來曙光的聖物！我並不知道這種藥水的故事，但應該是某位人類法師，曾經將這種藥水送給了部落裡的某位前輩。”
接著，以老年獸人為首，一二十名衣衫襤褸的獸人奴隸紛紛單膝跪下，就連格里斯身邊的杜朗，也在老年獸人不滿的目光中跪了下來。與獸人們的自說自話不同，杜朗向格里斯解釋了獸人們想要傳達的話：“這位長輩在說，在他們回到部落後，他們會在部落中的其他同胞之間，傳頌你們的勇敢與善良！從此以後，你與狄安娜，就是黑牙部落永遠的朋友！”
這一句分量頗重的話，不僅使得格里斯有些手足無措，就連獨自坐在一旁，正打算去尋找食物的狄安娜，也起身走了過來。最終，還是格里斯突然想起加德和雷文閒談時說過的一句話，這才化解了尷尬：“如果你不知道如何回應獸人的好意，那就平視著他，然後對準他的胸口，狠狠地來上一拳！”
雖然當時加德的那一拳，被面無表情的雷文輕鬆躲開，但加德還是繼續解釋了這種習俗的原因：“因為在獸人的文化裡，裝有心臟的左邊胸膛，才是最接近獸神的地方。你這一拳下去，就好像是在祝福那些獸人，祝願獸神永遠保佑著他一樣！”
想到這裡，格里斯不再猶豫，將老年獸人扶起，平視著那雙略顯渾濁的黑色眼睛，然後卯足力氣，右手一記直拳，打在了老年獸人結實的胸膛上。
隨著“咚”的一聲悶響，令格里斯感到既驚訝又頭疼的事情發生了。包括老年獸人在內，這些半跪在地上的獸人奴隸們，先後發出興奮而愉悅的吼聲。然後，他們學著老年獸人的樣子，紛紛起身來到格里斯跟前，伸出足有格里斯腦袋大小的巨拳，輪流給了格里斯胸膛一拳。但是，這些單純而質樸的獸人們，似乎忘記了獸人和人類在身體強度上的差異。所以在八九個獸人的拳頭落在少年法師的心臟外部之後，即便身體在數滴稀有魔獸精血的作用下變得更加健壯，格里斯仍覺得難以承受這種幾乎令他背過氣去的悶痛。他甚至有些懷疑，自己的生命，會不會在最後一縷陽光隱去的同時，意外地消失在這些友善的拳頭之下。
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無奈之下，格里斯默默唸誦咒語，悄悄地在法袍之下覆蓋上一層薄薄的岩石肌膚，這才將剩下獸人們的友好善意給硬撐過去。但就在他強擠出笑意，暗中卻在咒罵著加德的時候，老年獸人卻重新走上前來，從脖子上取下一串掛有黑色獸牙的項鍊，塞到格里斯手中。格里斯看向杜朗，獸人刺客喉嚨上下動了一下，有些結巴地說到：“你...你最好收下這...這條項鍊！至於為什麼，等我們到了部落之後，你就知道了！”
格里斯一頭霧水地點點頭，慎重地將項鍊貼身掛在脖子上。然後目送著這些獸人們折向西北，繞過十幾天後才會到達的伯爵領地邊緣，以茫茫的祖魯草原為目的地，朝著眾人的家園進發。當最後一個獸人奴隸消失在蒼茫夜色中後，格里斯收回目光，對身旁的杜朗問道：“杜朗，你說...是不是所有的獸人，都像你們部落裡的這些人一樣，單純而友善呢？”
這話剛一說完，就連格里斯自己，都有些不好意思的笑了起來。這種答案顯而易見的問題，若非是這些獸人與他想象中那些吃人的惡魔差距過大，他斷不會傻傻地問出。
杜朗卻十分認真地搖搖頭：“我不知道。我從小就生長在黑牙部落，並沒有見過所有的獸人。但是，在我們部落裡，如果朋友來了，我們會獻上熱情的舞蹈與香醇的美酒；但若是想要傷害我們的敵人來了，那等待著他們的，將是所有同胞們的利斧與鐵拳！”頓了頓，杜朗繼續說道：“所以，與其說獸人有好有壞，倒不如說對待不同的物件，獸人們的態度也有所區分吧！”
格里斯心中本來只想到人類的心地善惡良莠不齊，那麼獸人應該也差不多。但在聽過杜朗的話後，他覺得自己先前所想的，還是有些簡單。於是，他衝著獸人刺客笑了笑：“杜朗說的很有道理。確實是這樣的呢！”同時心中暗自想到：如果有那麼一天，帝國與獸人部落烽煙再起，而他也不得不走上前線的時候，恐怕到時等待他的，也將變成利斧與鐵拳了吧？！
“友誼這東西，還真是複雜呢...”低聲喃喃著，格里斯走向不遠處的木屋。而在木屋的門口，手中提著兩隻小型魔獸的狄安娜，早已飢腸轆轆地等候在那裡。
(本章完)
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