正當段譽與蕭峰奉了方明之命，前往西夏求得姻親，為大理混一宇內，侵吞天下之志做貢獻的時候，方明卻是獨自一人，來到了大宋歙州地界。
雖然非是兵荒馬亂之世，但方明入目，也多是瘡痍之景，百姓生活困苦不堪，猶以歙州為甚。
畢竟，在古代，一個地方的富庶與否，實在與耕地面積息息相關，歷來的‘得關中者得天下’，便也是因為那沃野千里，糧食豐產之故。
可惜歙州乃是山區，又沒什麼大宗出名特產，交通更是不便，百姓貧苦，也可以理解。
“此時竟然都出現了逃荒之民？”
方明望著官道上熙熙攘攘的枯瘦人群，特別是幾個壯漢殘缺的胳膊手腕，眸子微微一凝，露出若有所思之色。
“保甲法麼？”
“不錯，百姓畏懼保甲，甚至有自斷手腕者，在開封猶甚！”
一名正當壯年的背刀豪客來到方明身後，旋即毫不猶豫地拜下：“方臘見過師尊！”
“嗯，起來吧！”
方明早在十幾年前就派慕容博密切關注這方臘，更是暗中收徒，傳授武功。
此時的方臘看上去龍精虎猛，雙目間更似有著無窮的精力，眉宇狹長，額頭高闊，代表著無窮的野心，鼻子高聳，說明他擁有強大的自信，這一切的一切，都是梟雄之相！
“嗯，臘兒似乎對於王安石新法頗有見解？”
方明似笑非笑地問道。
“此法說什麼‘民不加賦而國用自足’，當真好笑！須知天下萬物，有何是憑空而成？不取民脂民膏，怎能富國強兵？”
方臘冷笑道。
“此言大是有理！”方明也是點頭，此等機關不過統治工具，自己不事生產，又怎能‘國用自足’，到頭來，還不是取之於民，古今中外，莫不如此，只是手段更加隱蔽之區別而已。
階級的本質就是剝削！只要階級永存，剝削便不會消亡！
“更何況……到底是小民一個，現在就被騙了！”
方明憐憫地看了方臘一眼，這小子到底有著侷限，跟升斗小民一般，照樣被這‘民不加賦’給騙了！
話說，古代可不止有賦，還有稅呢！
官府說不加賦，有沒有說不加稅？後世清朝，康麻子喊一聲‘永不加賦’，就被吹捧為聖君，有本事讓他喊一句‘永不加賦稅’看看？
“……還有，這青苗、保馬二法，也是種禍不淺，許多百姓為此被害的家破人亡，比舊日猶盛……”