碧波盪漾，晴空萬里。
幾隻海鷗不時飛過，圍繞著海平面上十數艘大船的船帆鳴叫。
“嗯……大海之景，果然別有一番風情！”
最大的那艘海船之上，方明半躺軟椅，懷抱，痛飲美酒，倒是頗為暢快。
周圍幾個美貌侍女早已見怪不怪，吃吃低笑，看著方明的眼睛卻是柔得可以滴出水來。
厲勝男扭了扭身子，嗔道：“你怎麼叫這麼多人來？”
她早已將喬北溟的海島與秘笈當成自家之物，見此當然有些不快。
方明臉色一肅：“你可知大海沙漠，這等生靈罕至之地最為危險，我還嫌這些準備不太足呢……”
原來此時，距離他上次與唐曉瀾對決已經過去了三四個月。
在這三四個月當中，方明在京師翻手為雲覆手為雨，極樂散一經推出便大受好評，那些王爺貝勒每天無所事事，醉生夢死，這極樂散大投所好，你追我捧之下，瞬間價比黃金，要不是另有打算，方明便是依靠售賣極樂散便可以聚攏起常人難以想象的財富。
而十五皇子也藉此發展了一大批羽翼勢力，方明又選擇其中重要人物下了三尸腦神丹，手下十八太保暗中監視刺探，間或將想反抗洩密者滅口，如此默默發展之下，枝連錯結，瞬間遍佈朝野，甚至秘密插手宮禁，就連乾隆即使察覺到了點眉目，一時間竟也有些畏懼，不敢輕易下手。
如此下來，方明雖身居幕後，但手上也掌握了凡人難以想象的權勢，氣運匯聚之下，演武令大大飽餐一頓，將他所能滯留的時間又增加了一年！
待到一切都上了正軌之後，方明才帶著厲勝男與姬曉風，一路大搖大擺地來到青州府，出示了下十五皇子的摺子，立即就被道臺與總兵提督奉若上賓，恭恭敬敬地請到了府裡。
不過十五皇子權勢即使足以一手遮天，拿著摺子就要直接調動水師還是有些忌諱，方明也知道大清的水師就是一個悲劇，便讓這裡的知府為他調集商船民船，又蒐羅了一批經驗豐富的舟師舵手，再勒索幾個海貿走私的商家大戶，得了詳細海圖，最後又準備了充足的乾糧淡水，才敢揚帆出海。
如此一連準備了十日，大批船隊方才浩浩蕩蕩地出港，其中耗費不計其數，不過一切都有愛新覺羅家買單，方明連眉頭都不皺一下。
泛舟大海，十數天眨眼間過去。
幸好這裡的僕役將方明服侍得極是周到，方明每日褻玩美婢，間或調戲兩下厲勝男，再教導一下徒弟，倒也不怎麼氣悶。
“啟稟公子！前面的搜尋船隊已發現目標！”
一名管家模樣的中年胖子滿臉喜色地過來稟告道。
“很好！全速前進！”
號令一層層傳下，旗艦旗語不斷，整隻船隊便更改航向，朝喬北溟隱居的荒島而去。
“話說，梁公當初寫的也不怎麼保險啊……”
方明站起身，看著海天交接的景色，心裡卻是默默翻了一個白眼。
“一開始金世遺說那島嶼在東海蛇島之南，順風三日可到，可後來真正航行的時候卻又說從蛇島出發走了二十多天，難道一陣颶風將他們刮到南半球去了？”(未完待續。)
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