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蕭生克趕到後園時，一群茫然的家丁小廝連來者何人都沒弄清楚。大廚扛著長勺望著廚房旁邊的一個破洞，語無倫次的彙報：
“這牆……之前就說裂了口子，冬日裡太冷了，那回大雪就凍裂了，我早說過的，管家說過幾日就來重修……突然就塌了，我做的好好的一道佛跳牆，燉了好幾個時辰了！眼看就要成了，突然伸進來一個馬頭，呼啦啦的在我耳邊吐著熱氣。真的，侯爺，要不是小的跑的快，就和那盅佛跳牆一樣，都被壓在下面了！”
蕭生克不耐煩的掀開廚子，跳著腳咆哮：“所以呢？那小賤人到底是被誰劫走了？你們都是死人嗎！還不去追？！爺養你們，是讓你們吃屎的嗎？”
管家弱弱的道：“侯爺，那匹馬……好像是賀大將軍的坐騎。”
“嗯？然後呢？去追啊！把人再抓回來啊！”
管家又重複了一遍：“侯爺，是賀大將軍，鎮國大將軍賀琅。”
蕭生克安靜了片刻，臉色更陰翳了。他倒想起一樁事情，數日前，他與陛下在秋心湖畔賞月，恰逢大將軍賀琅夤夜進宮。
他好奇且隨意的問了一句：“賀將軍不是外臣？怎麼這麼晚了，還進內宮？”
向來疼寵他的陛下卻連解釋都沒有一句，反而趕緊讓常大力帶他暫避，還將桌上的胭脂酒都清了，換上了清茶。
後來陛下只說了一句：“你素來乖乖兒的，朕也疼你，有一樁你要記住，在宮中走動，避著點琅兒。”
蕭生克眼中布滿陰雲，咬牙切齒問那管家：“怎麼回事？這丫頭與賀大將軍還有來往？不是說，她沒什麼要緊的來頭嗎？”
管家被他眼中的狠厲嚇住，結結巴巴的道：“確實……確實如此。雖說她之前與沈國公府有婚約，但早就已經退了，且她不堪受教，與沈國公府應當是決裂了的。至於寧小王，也只當她是個廚娘，怎麼會……”
“那這突然冒出來的賀大將軍又是怎麼回事！難不成是假冒的！”蕭生克氣的發狂，恨不得弄死那礙眼的女子，又唯恐賀大將軍怪罪。
陛下再寵幸他，可也不是昏聵之君！怎麼容得他與朝廷肱股起了齟齬！
蕭生克畢竟有些心機，當即讓管家去福壽居安排，只說是被蘇朝朝無意沖撞，才起了誤會，想著小懲大誡。手下眾人亦是三緘其口，務必不可透露，是蓄意謀害。
將這些佈置好，蕭生克命人開啟庫房，自己呆在裡頭足足半個多時辰，親自擬了一份長長的禮單，預備向賀大將軍賠罪。
管家陪在旁邊，見他撫摸著那棵紅珊瑚樹，戀戀不捨，勸道：“侯爺，陛下寵幸您，對賀大將軍也倚重有加。可賀大將軍說到底，也是陛下的臣子，只要陛下發話，必不敢計較。”
蕭生克捂著臉，命人將紅珊瑚樹裝了箱，心中竟有些悲涼：“你懂什麼？陛下的確是寵幸我，可我能依仗的，卻只有陛下的寵幸。賀大將軍……他怎麼一樣呢，他除了是陛下的親外甥，深得陛下依仗之外，還有無數的軍功，大周軍民的敬仰，百官群臣的擁戴。我除了這張臉，也沒有什麼了。便是陛下寵我，願意保我，我也該有這個姿態。”
蕭生克將庫內好物，大半都寫在了禮單上，頹廢的出了庫房，等見到傳他進宮的內監，又立馬換了一副面容。
馬車上，蕭生克取出銅鏡，對著鏡子仔細練習那個低垂眉目且春風和煦的笑。他曉得，陛下最是稀罕他這個神情，也最喜歡他的笑。
尤其他眉目低垂，斟茶遞水時，那君王眼中的溫柔幾乎要溢位水來。