馬車啟程，地面上行，留下數道齊整而又斑雜的車轍痕跡。直到看不見蹤跡，蘇岐才呵著手，抖著摺扇回屋。
來時頗有些悠閑，回程時蘇方氏難免惦記家裡，因而行色匆匆，不到一半時間，就到了京城。
蘇屹將帶回來的東西一件一件整理好，又因為蘇岐那小子胡亂賣乖，硬塞了許多菜幹在車裡，鬧得空山院裡一股梅菜幹的味兒。
宋靈雨回來後，明顯鬆快了許多。老太太也有自己的事兒了，不太拘著她在身邊，她時常試著不去多思多慮，便不太糾結老太太與蘇朝朝幾乎勢成水火的關系。
這人宋靈雨一進門，翻著菜幹的小丫頭雅爾就伸手找她要賞錢。
“姑娘喜歡吃，我家小姐才帶了半車回來，前幾日沒好好收拾，放的地方不對，又說有些潮了，趕了個好天，連忙翻出來曬。可憐我一個丫頭子，手都翻的酸了。”
宋靈雨便笑著捏了半把銅錢，賞給她們買瓜子磕了。
“宋姐姐慣的這些丫頭都沒臉沒皮了。”蘇朝朝道。
蘇屹翻了幾下菜幹，實在不耐煩：“這個蘇岐，真是榆木疙瘩。倒也不是，說他傻吧，他還知道送東西討好女孩子。可要說他不傻吧，這是都送的什麼？正常人也幹不出來。”
蘇朝朝對著半院子的菜幹也發愁。最後想了個輒兒，送了一道砂鍋臘肉菜幹飯給李螢，那小子果然來者不拒，十分喜歡，跑來要了好些。
他這一來，也不知是怎麼了，沈譽都特意上門一趟，要了幾包菜幹。接著沈思永也差人要了一些。隨後連十郡主宛寧邑也派了嬤嬤來，送來兩盆寶塔一樣的金桔，半真半假的要了兩包。
這麼一來，倒有些一傳二，二傳四的架勢，等薛嬌義找來的時候，蘇朝朝就一句話，沒了。
薛嬌義一臉不信：“別人找你要都有，偏偏我來，就沒有了？難不成，你就這樣瞧不上我，非要拿我和別人分出個親疏遠近來？我母親可輕易不出門，等你及笄時，還要特意來給你梳頭。你就這樣對我？”
那也全是因為敬川王妃所請，難道是因為和她姐妹情深，薛夫人才來的？
她可能胡攪蠻纏了，也不講理，非說蘇朝朝看不起她。
蘇朝朝哪會和她掰扯這些，笑眯眯的留她喝茶，讓蘇屹隨便去找了個婆子，把她家中的菜幹買了來，給她打發她走了。
冬日裡閑散的很，日子彷彿也過得漫長了些，幾個小的連大忙人蘇屹都前所未有的悠閑。蘇朝朝能緊著天兒的睡，又突然勤勉起來，早起賞梅、細雪，出來走動走動，嫌天兒冷了，又團回宋靈雨那個特製的暖榻上。
這樣捂一會兒，宋靈雨或繡花或看書，她也歪著看一些閑書；這樣的好天兒，人懶散的厲害，詩集史記一律不願意讀來煞風景，只高興讀一些坊間流傳的志怪小說。既是志怪，也少不了豔情，宋靈雨有一回好奇看了幾眼，差點要把她的書全給燒了。
“誰家未出閣的女孩兒讀這些閑書，你也就要及笄了，就不怕沈世子說你？”
蘇朝朝滿不在乎：“那我揹著他些就是了。他也是要當值的人，還能日日在家看著我不成？”
宋靈雨拿她沒法子，反而還跟著打起掩護來，以免哪一日杜氏突然襲擊，被抓個正著。
暖榻上待一會兒，便覺得渾身舒緩，說不出的融融適宜。這時候再來一盞桂花清酒，一兩個冰涼的橘子，是最舒服了。
這日，杜氏正與蘇朝朝和宋靈雨商議著，做幾身新年的衣裳，因此先叫她們兩個來挑選花樣。等她們挑的差不多了，才遣人去叫蘇蘅蘇若兩姐妹。
蘇蘅不知又忙些什麼，又不在府中。杜氏又指桑罵槐一通：“這小蹄子，成日在外頭浪，老爺不管，我也管不著她。橫豎她也是有爹有孃的人，從來都不稀罕我愛護她的。”
剛從杜氏那裡出來，便聽說沈思永到了。