珍珠簾幔圍成的寬敞廳堂裡，灼灼燃燒的炭火驅散冬日的嚴寒。
數道木質屏風將廳堂隔成兩間雅緻的小室，男子們坐在一處喝茶談笑，盡情地享受慵懶的陽光；女子們則圍在另一間嬉笑，寫下自己對夫君的期盼。
嬌怯怯的私語聲在雅室裡此起彼伏。
——“我沒旁的要求，只求我家相公別給我引不三不四的狐貍精回來就成。”
——“那你怕是要失望了，有幾個男人不沾腥啊？你以為個個都是安國君？”
——“我才沒那麼傻呢！男人嘛，捆不住他的身，握得住錢袋子就好呀！”
——“對對對，什麼金銀首飾啦、漂亮的衣裳啦，多多益善！”
——“最好是將他每月的俸祿完完整整地交出來......”
自古女子多嬌媚，對鏡梳妝、描眉施黛只為那一人的歡心。
蘇吟兒已是富貴，華賞和珠寶享之不盡；陸哥哥又偏寵她，這些年只將她一人捧在心尖尖上。財富和盛寵獨屬於她，照說她不該有所求。
可她沒有自由呀！
她像是關在籠子裡的一隻美麗的金絲雀，被折斷了翅膀，日日望著牢籠外蔚藍色的天空唉聲嘆氣。
她渴望自由出府、渴望聽聽清晨小巷子裡熱鬧的叫賣聲、渴望在漠北的青青草原上奔跑、渴望陸哥哥不再像從前那般管束她。
陸哥哥答應過她，她想要的十七歲生辰禮物，只要她開口，他便會應下。
蘇吟兒如水的眸子彎成一道月牙，碎著晶瑩的星光，泛著藏不住的渴望。
那纖細的手緊握狼毫筆，緩緩在牛皮紙上寫下她想要的生辰禮物、寫下她的期望。
汪大小姐從虛掩的後門進來。
她換了身幹淨的衣裳，頭發濕漉漉的，半散在耳後的碎發正淅淅瀝瀝往下滴著水珠。汪正卿的夫人徐氏愣了一瞬，沉著臉唬道。
“多大的人了，怎地弄成這樣？也不怕被賓客們笑話？”
汪大小姐神色很是閃躲，扭捏著不知該如何解釋，最後跺了跺腳，怨道：“哎呀，娘親，我不小心掉到池子裡去了。您......您就別責備女兒啦！”
徐氏笑道：“喲，瞧瞧，大姑娘了，說不得。過來挨著娘親......你這孩子，站那麼遠幹什麼？”
茶會女眷們的座位不甚講究，大家隨意而坐。
許是見著蘇吟兒孤零零的，沒有相熟的女伴，不忍怠慢了她，徐氏讓蘇吟兒坐在她的左側，將右側的位置提前空出來，留給女兒汪大小姐。
汪大小姐瞧了一眼嬌美的蘇吟兒，似想起什麼，冷不丁打了個寒顫，慌忙扯過一張雕花的矮腳凳子，緊靠著後門坐下。
“不不不，娘，女兒就坐這。這兒挺好！”
“這孩子，一天到晚呀，沒個淑女樣。”徐氏親熱地拉過蘇吟兒的手，“她要是有半分蘇小姐的乖巧賢惠，我也就不操心了。”
蘇吟兒莞爾一笑：“夫人過獎了。”
不知為何，她總覺得有些乏力，腦袋暈暈乎乎的，可也沒甚在意。