直到海東青蛻變成足有一人高的獅鷲，之後每一個夜晚，它也還是會攏起翅膀，蜷縮在斯圖亞特身邊。
聽到獅鷲的回答，斯圖亞特一怔。
握著魔杖的手一點點攥緊胸口的布料，彷彿是想要藉此來詰問自己的心。
無聲的沉默持續了很久，斯圖亞特說：“沒關系的，我可以和沼澤女妖待在一起。”
獅鷲抬起翅膀，輕輕蓋在提燈上：“笨蛋小斯，不要連自己都騙過去啊。”
提燈裡的火焰搖晃了一下，斯圖亞特捂住眼睛，聲音有些顫抖：“不可以繼續下去了，你會死在這裡的。”
說出這句話的瞬間，他恍然回神——
比起勸告，這句話，更像是接近脆弱的挽留。
不對，不對，不應該是這樣的！
他張口，想要說些什麼來彌補，但這片刻的動搖，已經足夠讓獅鷲察覺。
或者說，它從一開始就知道，也在一開始，就下定了決心。
獅鷲慢吞吞貼貼提燈，像是從前用羽毛溫馴地蹭著他的臉頰。
它說：“小斯，不要哭，只是因為這裡沒有風，所以我才會有點沒精神。”它用盡量輕快的語氣道，“別想著讓我出去啦！缺口已經被封死了。”
斯圖亞特扯出一個悲傷的笑容：“是嗎，那你只能和我待在這裡了啊。好虧的買賣，如果你沒有跟下來的話，尤菲米婭說不定會看在我的面子上，讓你當個眷者哦？”
明知這是通往終焉的旅途，但獅鷲還是忍不住笑了起來。
【小鳥，離開這裡吧，我認識一位深淵領主，下次它要扯開裂縫的時候，我把你丟出去，好嗎？】
沼澤女妖的話語在它腦海中一閃而過，獅鷲將這個秘密埋葬在無風之處，用最歡快的聲音回應道：
“那可真是光宗耀祖。”
小鳥放棄了離開深淵的機會。
纏繞在獅鷲身上的深淵氣息一天比一天濃厚，沼澤女妖在某一日，嘆息著說：“現在可好，小鳥，你想走也走不了啦。汙染已經擴散到你的靈魂，把你變成介於‘中間’的存在了，和那家夥一樣——外面的世界對生靈有一層天然的保護膜，裂縫則是撕開了它。換句話說，想要出去，只能是純粹的生靈，或者是純粹的深淵怪物。”
獅鷲說：“沒關系的，我本來就打算留在這裡嘛。”
沼澤女妖摸摸它黯淡的、被黑霧浸染的羽毛：“可憐的小鳥，還有一個不太好的訊息——因為深淵氣息已經盤踞在你的靈魂上了，之後的壓制會更痛，是直接撕裂靈魂的那種痛楚。而且…這樣的痛苦是持續性的、不斷累積的，你還要繼續嗎？”
沼澤女妖無法修複靈魂上的裂痕，她只能寄希望於小鳥。
希望倔強的小鳥可以盡快放棄，雖然無法回到上面的世界了，但它至少可以從痛苦中解脫。
但是，就像她預料中的那樣，獅鷲沒有放棄的打算。
“好心的小姐，請繼續幫助我吧。”獅鷲說，“無論如何，我希望活著的時間，可以盡量久一點。”
深淵氣息像是一株不斷生長的吸血藤，紮根在它的靈魂上。
每一次的“壓制”，都是粗暴地扯去藤蔓，藤蔓上的尖刺與動搖的根部，都將它的靈魂割得鮮血淋漓。