獨掌朝政
建興十三年235年）正月，中軍師楊儀被貶為庶民並遷住漢嘉郡。夏四月，升蔣琬為大將軍。建興十四年236年）四月，劉禪前往湔縣登臨觀阪，觀看汶水水流，十天後返歸cd。?同年，武都氐王苻健請求投降蜀漢，劉禪派遣大將軍蔣琬及張尉前往接應，但是到了約定的時間卻不見苻健前來，蔣琬對此非常擔憂。張嶷估計說：“苻健請求歸降很真誠，一定不會發生什麼變化，平時聽說苻健的弟弟很狡詐，而且胡人不可能一起來歸附，恐怕有叛變的情況，所以滯留在半路上。”幾天後，苻健弟弟果然帶四百戶人眾投奔魏國，只有苻健前來歸順，劉禪將他們全部遷往廣都居住。
延熙元年238年）正月，劉禪立前皇後之妹張氏為皇後。
大赦天下，更改年號。立皇子劉璿為皇太子，皇子劉瑤為安定王。十一月，大將軍蔣琬率軍出cd進駐漢中。?延熙二年239年）三月，劉禪下詔，升蔣琬為大司馬，開府治事。
延熙三年240年），越雋郡當地夷人作亂，劉禪派遣張嶷前往平定叛亂，並對越雋郡進行開發，打通越雋郡與cd之間的道路。延熙五年242年），大司馬蔣琬大造舟船，準備沿漢水、沔水東下，攻取上庸等東三郡。劉禪召集朝中大臣對此事進行商議，朝議以為，水路出兵雖然容易，但若是失敗不容易撤退。於是，劉禪派遣尚書令費禕、中監軍姜維前往漢中對蔣琬進行勸說。蔣琬與費禕、姜維商議後認為羌胡人心存漢室，可以與其連結，於是又給劉禪上書。?這次劉禪同意了蔣琬的看法，就派遣安南將軍馬忠前往漢中傳聖旨，封姜維為涼州刺史，負責連結羌胡的事情。馬忠回超後，劉禪拜馬忠為鎮南大將軍。?延熙八年245年）八月，皇太後吳氏病逝，劉禪將皇太後合葬於先帝惠陵。
延熙十二年249年）正月，曹魏太傅司馬懿發動政變，夏侯霸被迫前來投奔蜀漢，但因為不認識蜀中道路而迷路，因為山路難行，夏侯霸下馬步行走破了腳也還是找不著路。劉禪得知後立即派人前往接應。劉禪見到夏侯霸後安慰他說：“你的父親是在戰場上戰死的，不是我的先人手刃的。”劉禪又指著自己的兒子說：“這是夏侯家的外甥。”於是拜夏侯霸為車騎將軍。
景耀元年258年），鎮軍將軍陳祗病死，宦官黃皓開始幹預政事。?景耀五年262年），姜維見黃皓肆無忌憚的擅攝朝政，啟奏劉禪將其處死，但劉禪不同意，說黃皓不過是一小人，不用太在意。劉禪命黃皓向姜維謝罪，但姜維見黃皓在朝中枝連葉附，恐怕會對自己不利，右將軍閻宇又聯合一些人打算廢掉姜維。姜維對此感到非常害怕，於是請求到沓中屯田，不敢回cd。
國亡投降
景耀六年263年），姜維聽聞鐘會於關中治兵，於是上書給劉禪調兵遣將以作準備，但黃皓告訴劉禪敵人不會來的，於是劉禪也就沒當回事，導致蜀漢群臣都不知道此事。
同年夏，魏司馬昭派遣鐘會、鄧艾、諸葛緒等大舉伐蜀，劉禪於是派遣張翼、廖化、董厥等前往拒敵。姜維率眾將鐘會十餘萬大軍擋在劍閣，但鄧艾卻偷渡陰平直奔cd。劉禪與群臣商議後決定派遣諸葛瞻領兵於涪拒敵，雖然一開始諸葛瞻擊破了鄧艾軍的前鋒，但諸葛瞻不聽黃崇的勸告佔據險要，最後戰死綿竹。
劉禪再次召叢集臣商議對策，光祿大夫譙周力排眾議，極力主張投降。而北地王劉諶請求背城一戰，但劉禪不同意，於是劉諶先殺妻子而後自殺。?南中監軍霍弋也請求帶兵前來守衛cd，劉禪還是不同意。?最終，劉禪聽從譙周的建議，向鄧艾軍投降。
劉禪投降後敕令堅守劍閣的姜維向鐘會軍投降，而姜維假意投降鐘會，準備借鐘會之手誅殺魏將，而後複興蜀漢，並寫密信給劉禪只需等待幾天就可以。但因為事情洩漏，姜維及張翼等都被殺。蜀漢就此徹底滅亡。
安度餘生
蜀漢滅亡後，劉禪移居魏國都城洛陽，封為安樂縣公。劉禪就這樣在洛陽安樂地度過餘生。
泰始七年271年），劉禪去世，晉朝廷諡劉禪為思公。?西晉末年，劉淵起事，國號為漢，追諡劉禪為孝懷皇帝。