阿嬌回過神的時候，發現劉徹用她的筷子把一碟子白糖糕吃得一塊不剩，食案上半碗她特地盛出來準備放涼再喝的蟹肉丸子湯，不知什麼時候已經被劉徹喝光，只剩下一枚圓滾滾的丸子。
滑溜、不好下筷。
劉徹正用勺子舀它，預備送進嘴裡。
阿嬌又道：“食案上都是我動過的，不如撤下去給你再上一桌新的。”
“這有什麼？”
劉徹不以為意，阿嬌用過的東西怎麼會是髒的。他倆小時候在一個池子裡玩過水，十一二歲分吃一塊宮外買來的餅，你一口、我一口香得很。
“孤用好了！不必麻煩。”
不知何時，善談的婦人藉故離去。臉色蒼白如紙的諸侯國公主坐立不安，直到侍女詢問她是不是要去更衣，就是問她要不要去上廁所。諸侯國公主欣然同意，跟著侍女一同下樓。
茅房在閣樓後面的薔薇花架旁，諸侯國公主擺脫侍女，哪還敢回閣樓裡。別說閣樓，她連長公主府都不敢再待，悄悄地帶著僕從離去。
這兩個人一去，閣樓裡頭氣氛更好。
劉徹沒露出一點不高興的樣子，但也沒有多待。兩個歌童獻唱——一般是宴席結束的標誌，就跟後世端茶送客一個道理。
劉徹第一個告辭，攜同阿嬌一起離開。有親近的、關繫好的還會留下來用晚膳，甚至還有在主人家住幾日、十幾日的，都很平常。
阿嬌滿心不情願，她本打算用過晚膳再走。下午約好和隆慮公主一起看蹴鞠賽，還能聽一段二兄從隆慮帶來的曲藝人打鼓唱戲。
這就跟好好的假期讓上司一通電話叫回公司上班一樣，讓人特別難受。
韓嫣自前頭正席退下來，替天子趕車，看到的就是板著一張俏臉的阿嬌。他低頭斂目不敢多看，先給天子請安，再拜皇後。
“臣韓嫣拜見皇後娘娘，娘娘長樂無極。”
阿嬌不會把脾氣發洩在無關的人身上，停下腳步道：“韓王孫請起。”
內侍還沒放好墊腳，劉徹便一步跨上安車，回過身伸出一隻手給阿嬌。兩人牽著手上車，各自坐下才松開。
韓嫣揚起馬鞭，安車行駛在長安街頭。
劉徹：“你出來的時候撞上八哥了？”
“嗯，他在大街上欲把一個八歲孩童活活打死，”阿嬌心裡清楚，以劉端的狠戾，她要是沒有出現，阻止其行兇，男童必死無疑。那麼粗的鞭子，可不是棉線做的。
一條人命啊……
“你不會是來給他當說客的吧？”
話雖是不經大腦說出口，但可能性還挺高的。劉端有疾，是最不可能威脅到劉徹地位的兄弟。對他寬容大度，正好刷“友愛兄弟”的好名聲。
阿嬌蹙眉：“我如今心頭煩悶，勸陛下別再說惱人的話。”
“孤心裡也有一把火在燒，”劉徹臉上滿是動容之色：“你是在為孤不平……孤知道。”