他父女兩人痛哭流涕，半晌，趙宗冕才開口道：“朕的確是想重罰你們來著。”
英國公伏在地上，不敢言語：“求皇上開恩……”
趙宗冕道：“不過，正如英國公所言，章家也算是勞苦功高，而充容年紀畢竟不大，估計，是一時玩心太過。”
英國公正覺要遭受滅頂之災，突然聽見這幾句，大為意外，忙抬起頭來。
趙宗冕道：“不過發生了這種事，後宮已經容不得她了，所幸朕還未幸過充容，罷了……”
他頓了頓，沉聲道：“即日起，削除充容的嬪位，貶為庶人。”
父女兩呆若木雞，趙宗冕繼續說道：“英國公教女不力，責罰你帶她回去，好生教導。同時閉門思過三月，罰俸半年，你可認罰嗎？”
英國公簡直不敢相信自己的耳朵，這種處罰……雖然給褫奪了嬪位，無法再留在宮中，但比起禍及整個章家來說，這已經是開了天恩了。
英國公愣了愣，繼而忙感激涕零道：“老臣多謝皇上恩典！吾皇萬萬歲。”
連章清怡也有些反應不過來，直到英國公示意，才也懵懵懂懂地磕頭道：“謝、謝皇上開恩……”
章清怡雖然出宮回到了英國公府，但對外卻只說她“身染惡疾，無法侍奉君側，自請辭去嬪位”，而皇帝才“開恩特赦，仍令歸家”。
這種處理方法，既保全了皇家體面，也保住了國公府的顏面，英國公內心大感欣慰，自覺皇恩浩蕩，憫恤臣子。
此後趙宗冕來到甘露宮，同西閑說起此事。
趙宗冕道：“朕問過蘇霽卿，章充容受傷那夜他的確探視過，但卻並無私心，不料此後，充容幾次接近，後又命人送了貼身手帕給他，蘇霽卿發現不對，便疾言拒絕。章充容也證實了是她自己行徑孟浪。”
西閑道：“皇上能放充容回府，著實令人意想不到。那麼……蘇侍讀那邊……”
趙宗冕笑道：“你是盼著朕追究呢，還是放他一馬？”
“皇上方才既然已經說了在此事上蘇侍讀是清白的，且也放過了章充容，又何必再追究無辜之人呢。”
趙宗冕道：“說他無辜，其實也並不無辜，若不是他太招人了，怎麼會招惹的好好的小姑娘春心蕩漾，甚至為了他差點害了整個國公府呢。這要不是遇到朕，他們半個府都要人頭落地了。”
西閑道：“皇上如此輕輕發落，英國公自然會感恩戴德，以後對皇上自會耿耿忠心，又籠絡了人心又不傷體面，皇上自然是聖明無及的。”
“還是朕的小閑知心，”趙宗冕笑著將她擁住：“其實聖不聖明有什麼要緊，任憑蘇霽卿去招惹誰，只別招惹我的這個人就行了。”
西閑生日這天，京城之內的誥命，命婦，並高門淑媛等雲集甘露宮。
尤其是那些貴女們，一個個精心裝扮，千姿百態，爭奇鬥妍。
畢竟如今選秀已經結束，且選出來的秀女卻都充了宮中女官，但偏偏後宮仍似空虛之態，且最近又死了一個貴人，貶黜了一名充容，如此良機實在難得。
因此皇後娘娘的生辰自然是大好機會，眾人拜壽是假，想要藉此機會青雲而上是真。
西閑被眾人簇擁在內，所聽入耳的都是些奉承動聽之語，所見都是眾人含笑帶一絲諂媚的臉，她自然知道這在場的貴婦們如此姿態，絕不只是討好皇後而已。
今日列席之人中，自然也有顧家老誥命夫人，以及陸爾思。
自從上次跟顧恆進宮謝恩，這是陸爾思第一次見西閑，以前並不知顧恆心意的時候倒也罷了，自從明白……看待西閑的時候，心中滋味竟是難寫難畫，雖知道不便總是打量，目光卻總是忍不住落在西閑面上。