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“當地警方告訴過我，護林員的職責十分重要，以往都是由年老的獵戶擔當，每隔一段時間，老獵戶便帶上幾個年輕的護林員去巡山，”蕭雅婷對馬林說，“山上的四具屍體，就是他們這些護林員發現的。”
正說著，眾人走到籬笆口的時候，不知從哪裡竄出一條大黃狗，黃狗吠叫幾聲。
看清了帶路的人是陳教授，它居然不叫了，反而搖晃著尾巴屁顛屁顛地跑過來，在陳教授的身上來回蹭著，顯然，陳教授是來過這裡的。
大木屋裡面閃爍著一點昏黃的燈光，大黃狗朝門裡大叫兩聲，似乎為主人通報來了客人。為了防風保暖，這間大木屋的牆壁全部使用碗口粗的冷杉樹釘成的，縫隙間還塗了一種白色的灰土，雖屬木質結構，卻看起來極為堅固，一點不比磚瓦房差。
陳教授推動屋門，卻發現門上掛了一把大鐵鎖，就在這時，只聽遠處兩聲槍響，那大黃狗就飛也似地竄出了籬笆牆。
不多時，它嘴裡銜著一隻長尾巴的大山雞跑回了院子，眾人正在不解中，忽從密林中走出一人，只見他手握一把雙管土獵槍，黃銅色的槍管爍爍被夕陽照的爍爍放光，他遠遠見到木屋前站了那麼多人也是一愣，但很快認清了其中有一個是陳教授，於是加快腳步，朝大木屋走來。
拿獵槍的男人雖然一臉褶子，但目光矍鑠，馬林覺得，這個看起來五十多歲的男人就是蕭雅婷所說的那種有經驗的護林員。
陳教授稱呼護林員老鄒，老鄒祖輩都是獵戶，陳教授很健談，跟老鄒談話就像是很熟悉的朋友，劉紅梅和樸大頭這兩個學生老鄒都見過，唯獨沒見過馬林和蕭雅婷，陳教授介紹了一番，於是老鄒和馬林握了握手，馬林感覺到老鄒的手比松樹皮還要粗糙。
在這間被油煙燻得烏黑的屋子裡，一夥人圍坐在火塘前，火塘，簡言之就是室內地上挖出一個小坑，四周壘上磚石，中間生火取暖也可以做飯。以前，火塘裡立有三塊石頭，以備燒火煮飯架鍋之用，後來，都改用鐵三腳架了。
此刻火塘上正烤著的是一隻山雞，滋滋冒油，陳教授和樸大頭都是迫不及待，也顧不得熟與不熟，各自連皮帶肉撕下來一塊就往嘴裡塞。
老鄒從腰裡掏出一個酒葫蘆，除了蕭雅婷每個人都喝了一口，那酒又澀又烈，應該是用山果子自釀的。
酒葫蘆繞了一圈，最後落在老鄒手裡，他先在手指上倒了一點酒，對著炭火彈動手指，那炭火便噗哧噗哧作響，冒起一股藍色火苗。
沒等大夥開口詢問，老鄒自顧自地說：“敬山神爺呢，多虧他老人家，我們才有得吃有得喝。”