年少時，學堂裡，我坐在後座，常在課上暗暗凝望的那個清逸背影，終將封存在我的記憶裡。而那些我為之心動的瞬間，那些渴望靠近卻又怯於上前的糾結與猶豫，偶爾回想起來，還是會讓我心裡又苦又甜。
我如此平靜且迅速地度過了悲傷期，連歆兒都感到驚奇，不斷試探我是否是在佯裝無事，明明心在滴血，表面上還跟個沒事人一般。
但她時刻關注著我，始終沒有發覺我表現出過分的不適與悲傷，至多是發發呆，事情做到一半便心猿意馬、魂不守舍罷了。
我雖一貫懶散，但分內之事還是會親力親為的，只是可能略有拖延罷了。
因此，歆兒不會因為我注意力分散而大驚小怪。反言之，若我聚精會神地做某件事，或是表現出過多的熱情，她才會覺得我不正常。
姜禾避開我多日，不知是不是聽說了一些事，竟在我閑庭信步時主動出現，指著那幾盆墨蘭跟我講道理，“奴婢也曾走過彎路，也曾費盡心血培育蘭花卻只能眼睜睜看著它日複一日地枯萎凋謝，可當奴婢不那麼專注時，它卻成活了。太過於執著某事往往適得其反，不若順其自然，或許會有意想不到的收獲。”
我聞言感嘆道，“造化弄人啊，本宮早已不再奢求，得過且過罷了，可有時又覺得人活一世，若不能順自己的心意，活著卻有何意義？”
姜禾道，“萬事萬物皆有其存在的意義，有時人活著不是為了自己，因為生來便要擔負起各自的責任，幼時平安健全地成長，少時讀書學藝，既是為了自己，也是為了家人。待到長大成人，便該成家立業。若能一展宏圖、大放異彩自然好，若不能，也當順命。這世上何曾有人事事圓滿？人活著便是為了活著，不為其他。”
我甚訝然地瞅著她，“想不到你還如此年輕，卻有如此見解，本宮該對你說聲多謝。”
姜禾躬身道，“娘娘言重了，奴婢為娘娘做任何事都是應該的。”
我笑了笑預備回寢殿歇著，臨轉身之際，姜禾又喊住了我，“娘娘。”
她似乎總這樣在我欲去或是已走出幾步時驀然喊我一聲，我雖大度不計較，可也覺得奇怪，她若是心裡有話，為何不直言相告，總要把氣鼓足了再開口。
我不禁在想，她心裡究竟藏了多少事，究竟她有多少話是不知當講不當講的。
她凝眸望著我，問道，“娘娘可曾努力過嗎？”
我微微蹙眉，“努力什麼？”
姜禾道，“娘娘若有所求，不是該為之努力，付出心血嗎？”
付出心血？
我反思自己，那些年曾為周勉哥哥付出過什麼，湧入腦海的絕大多數畫面都是我在某個他看不到的地方默默關注著他，有時也會與他相視一笑，可從沒有過過分親密之舉。
那時的我總以為喜歡一個人，便是要讓自己變得更好，好到能夠配得上他。而在那之前，就盡可能地不去打擾他，不給他添煩添亂。
我對周勉哥哥的愛意始終保留於心底裡，當然在某些需要我的支援與幫助時，我必定義無反顧。
可他的人生順風順水，幾乎沒有不如意之時，雨天沒有帶傘，自有僕人來接；習騎射時受了傷，先生會親自送他到太醫院去上藥包紮；換季時著涼得了風寒，他的書案上每天都堆滿了各式竹杯或水囊，裡邊盛著傾心於他的女子們精心為他準備的湯藥。
其實我也曾為周勉哥哥準備過，日常小食也好，滋補熱湯也好，當我把食盒或湯盅與其他人的擠在一起時，我總覺得自己的這點心意太過於微不足道，如此普通，周勉哥哥如何能感受得到。
周勉哥哥能文能武，卓然不群，無論誰站到他身邊都黯然失色，何況是文不成武不就，琴棋書畫樣樣只知皮毛的我呢。便是我唯一可稱道的顯耀家世，與之相比也不算什麼。
因此，要論我為他付出了什麼，或許真正有益於他的寥寥無幾吧。
我沒有回答姜禾的話，若有所思地回了寢殿，後日便是周勉哥哥與洛清雨的婚宴了，若是洛清雨身康體健，我一定會祝福他們，可洛清雨…
周勉哥哥怎會不知洛清雨體弱多病，壽數恐怕所剩無多，他為何還要娶之為妻，皇上又為何下旨賜婚？
我帶著這些疑問備了一份厚禮，幾乎掏了一半家底，終於迎來周勉哥哥與洛清雨成親之日。當我看到皇上備的禮足足堆了兩駕馬車之時，我才明白何謂財大氣粗，禮多人不怪。