貳陸，節，清冷女神
東三區時間，20490719，14:00，週一，北方聯邦，千頂城，北方聯邦國家科學院，主會堂
下午，論壇第一項活動繼續。瓦列裡一如即往的烘托著氣氛，“下午好，我們還有的忙。可能東方都有同樣的靈感，有請來自昇陽國的材料工學博士——風間佑吉先生。”
風間佑吉，大步走上臺去，他微微鞠躬，大和民族的良好習慣必須得以發揚，“我本來以為自己的成果可以帶來一場革命，但和冉博士的比起來，就不值一提了。怎奈被論壇選了出來，硬著頭皮也得顯擺顯擺。我們的構想與冉博士類似，所以共性的部分我就不再贅述了。與冉博士他們不同，我們用以替代碳的元素是磷。”這時，球幕上顯示出來的是一塊暗紅色的透明晶體，和放在它旁邊的網球比較，其外徑約為五毫米。
“這種東西中含二分之一的磷原子，其餘的是碳原子。它是一塊二分之一碳原子被取代為磷原子的金剛石，是的，它不是二分之一碳原子被取代為磷原子的石墨。而且磷原子的分佈非常均勻，無論哪個六元環，均為碳原子和磷原子間隔分佈，或者說，每個碳原子僅有四個磷原子鄰居，每個磷原子也僅有四個碳原子鄰居。它的硬度約為金剛石的三分之二、並且是半導體。近似於打了折扣的冉博士的成果。與冉博士他們不同，我們的思路源於對紅磷的研究。紅磷明明是一種單質，但卻不具有固定的分子構形，這就來源於部分磷原子處於SP2雜化，並且分佈不均，所以紅磷只能以粉末形態存在，雖然有固定的熔點，卻不能形成晶體。與紅磷不同，白磷是建立在SP3雜化基礎上的，但卻不能形成原子晶體，所以我們才想到將其與碳原子結合。與冉博士他們的方法類似，透過用鐳射匯出一個自由電子，再與碳原子結合。我們得到了這種東西，只不過我們用的是砌築法，而並非冉博士他們直接在宏觀下，便獲取了成品。”
風間佑吉沒有說得是，這個創意其實是他與冉菁耘共同探討而來的，所以他們兩個的成果，在大方向上是一致的，甚至可以說是雙子成果。只不過雙方的團隊，基於不同的具體技術，而使生成成果的途徑不同罷了。並且，冉菁耘團隊的技術水平更高，理論意義更強。這也就是為什麼本界論壇主推冉菁耘的成果的原因。
不過，風間佑吉團隊顯然不像冉菁耘團隊停留在理論研究上，針對磷碳金剛石，他們的實驗和研究比冉菁耘團隊對氮金剛石的研究更加深入，他的發言也因此足足進行了一個小時。的確，磷在地殼中的含量遠遠高於氮，所以利用磷來取代碳是具有實用性的。如果能夠透過宏觀方法制造這種晶體，它無疑會成為一種優秀的碳替代品，雖然也只是作為過渡的半替代品。
風間佑吉的成就與冉菁耘不分伯仲，一個在理論上領先，一個更注重實用，他們贏得了同樣規模的掌聲，都遠遠超出了學者們對理查德的熱情。於是第四位來自巴拉特的地質學博士那撒勒，也同樣平平無奇地走完了他的過場。他的成果僅僅是透過對近年來地質勘探結果的匯總，發現每年都會新發現大量的煤礦或油田，並且新發現的規模並未有減小的趨勢，因此推論出地球的碳含量可能是目前已經發現的量的五至十倍甚至更多。雖然是個好訊息，但也有成為不和諧因素的嫌疑。於是，最後一位學者，來自東道主北方聯邦的材料學與物理學博士，阿芙樂爾·阿列克謝耶夫娜·沃爾科娃在萬眾矚目中登場了。
阿芙樂爾今天穿的是與昨天夏天羽類似的黑色職業裝，甚至還戴上了眼鏡，一個知識女性的形象吸引了全場的目光。臺上的她掃視全場，目光最終停在了冉菁耘的方向。她向他微微一笑，他頷首回應著她。她深吸一口氣，場內響起了她那清冷的聲音，所有人的精神都為之一振，被那撒勒搞得昏昏欲睡的倦意全無。
“曾經在遠古時期，一些有機物正在隨機組合，當某種分子能夠利用周圍的原子、離子、分子或原子團複製自身時，最早的生命萌芽便誕生了。我們都是這麼認為的，我們也把這個過程，叫做‘新陳代謝’。目前能夠自我複製的物質，都是碳基物質，這成為了地球目前唯一的一類生命物質，我們又把它們稱為‘有機物’。
“理論上，在高溫狀態下，將矽替代碳、將硫替代氧、將磷替代氮，等等，每種元素均以更高一週期的元素取代，可以得到與碳基物質一一對應的矽基物質。然而，真正使矽基物質更具活性的物質，並非這一類，而是加入了鎵、鍺等元素的半導體材料。半導體的物質是可以在自然界中生成的，在天然岩石中經常會發現它們。當我們把這些含有矽、鎵、鍺等元素的岩石透過高溫軟化後，這種產生的過程竟是肉眼可見的。軟化狀態，相當於粘滯係數非常大的液體，在這種狀態下，雖然沒有晶格的限制，但分子之間的相對運動這種事情，僅憑分子自身應該是無法控制的。但，透過我們無數次的實驗，我們掌握了一些特定比例下的混合物的臨界溫度與壓力狀態，在這種臨界狀態下，一些分子團竟然自發的運動了。是的，它們不但運動了，而且在運動過程中，每一個分子團內部的分子或原子的相對位置也不會改變，這樣的分子團中的原子的數量有時可以達到驚人的地步，但它們就是作為整體在移動。我們記錄到的這種現象共有十六次，現在就讓大家目睹其中的一次。”球幕中一個個橙紅色的光團輔滿了畫面，明眼人都知道那是一個個的原子，畫面中一部分割槽域被用紫色的線圈了出來，顯然是後期人工加上去的。這個紫色的框中大約有幾萬個原子。
“這是掃描隧道顯微鏡下拍攝的放大了三億倍的影片，拍攝時每秒五萬幀，而播放速度每秒二十五幀。沒錯，我們將以放慢兩千倍的速度在播放，很普通的高速攝影。我們用了影象處理軟體，識別出一些原子或分子團，已經在畫面裡標記了出來。大家注意了，現在開始播放。”大家都在屏吸凝視，當播放到大約第十秒時，紫色的標記框向畫面的右上方向移動了一個原子的位置。這時大家還只是緊盯著畫面，可當又過了大約五秒，這個紫色框又向右上方移動了一個原子的位置時，終於有人發出了驚歎。在接下來的一分鐘內，每隔幾秒，畫面內的紫色框便會移動一個原子，這其中，還發生幾次旋轉，每次大約零點幾度。當影片結束時，紫框足足移動了十幾個原子的位置，並旋轉了約兩度。於是，吸氣聲、驚呼聲、喊叫聲，便響徹了全場，儘管人們都儘量壓低了聲音，但現場仍是嘈雜一片。
“所謂高速攝影，只是按固定時間間隔，間斷地拍照。因此，雖然一個原子的尺度遠大於‘普朗克長度’，但在這個臨界狀態下，原子仍受晶格的限制，所以我們只能拍攝到這種跳躍式移動。不過大家也看到了，這個分子團確實是整體移動的。而如果不是這種間斷拍照的方式，那麼因為觀察本身，便很可能會導致它們永遠不會移動了。現在，我們重新看一遍影片，這一次，我們隨機挑選了十個其它原子，並用不同顏色標記了出來，看看它們是怎樣運動的。”於是人們看到了在紫色框整體移動及旋轉的同時，那另外的十個原子，都在做著沒有絲毫規律的隨機移動，並且移動往往還是不連續的，經常有跨越幾個原子的移動。
“像這樣的，直徑在幾百個原子的分子團，還可能會發生一次一個原子位置的移動，再大的分子團，便幾乎不會發生整體移動，類似的影片便不再展示了。接下來，大家再看看這一段影片。我們標出了一個鍊形的分子團，還有幾百個獨立的原子，看看它們是如何移動的吧。”說話間，畫面已經開始了移動。由於鍊形分子團的原子數只有幾百個原子，因此，幾乎每一秒都會看到它在輕微地擺動，而那些被標記的原子，也都在隨機的移動。直到一個原子移動到了這個鍊形分子團的上端的原子旁邊時，它便彷彿被粘到了上面似的，不久之後第二個原子也被粘在了剛才那個原子的下方，接下來，第三個、第四個、……，直到這個影片播放了八分鐘，那些被標記的原子終於全部依次粘在起初的鍊形分子團上，一個原子不多，一個原子不少，它們彷彿鐵軌一般，形成了平行的兩條鏈。“接下來，讓我們見證奇蹟吧！”伴隨著阿芙樂爾那極不多聞的激動聲音，畫面中那兩條鏈彼此分開，用了大約十秒，便完全分離，而後各自做著整體隨機移動，並同時伴隨著擺動。
全場寂靜，人們所能想到的只有一種情況，自我複製，或者說繁殖。阿芙樂爾的聲音將人們的思緒拉了回來，“兩段影片中，被標記出來的分子團或單個原子，當然不包括第一段影片中那些遊離態的單個原子，包括以下元素：矽，約佔百分之三十八；磷，約佔百分之十九；鎵，約佔百分之十；鍺，約佔百分之九；硫，約佔百分之三；碘，約佔百分之三；砷，約佔百分之三；硼，約佔百分之三；鎳，約佔百分之三；硒，約佔百分之二；鐵，約佔百分之二；鈷，約佔百分之二；其它元素，共約佔百分之三。
“我們彷彿進入了一個新的世界，透過這些元素，它們構成的真的是一種新的生命形態嗎？我們已發現，可以自我複製的半導體鏈式單元達到八種，恰是碳基生命遺傳物質中鹼基種類的二倍，但其結構均較為簡單，並且每個鏈式分子含有的這種單元數量均為四的倍數。但如果將每個四個這種單元，理解為相當於碳基生命的每三個鹼基確定一個氨基酸，那就大錯特錯了。目前為止，我們發現這些單元的作用，只是能夠自我複製，並不會製造其它鏈狀分子，並且這種鏈類似於碳基生命的核糖核酸，無須脫氧核糖核酸那般需要雙鏈。以目前所獲得的例項，我們不能肯定我們確實發現了一種新的生命形式，但姑且稱其為‘矽基生命’吧。即使它們真的是生命，其複雜程度只不過與碳基生命中的病毒相當。但我們不能假設其它生命形態與碳基生命類似，矽基生命或許不需要如碳基生命般複雜。大家現在心裡是否都已提出各種假設，但我們暫時不能給出更多的已經得到確認的資訊或理論。或許不久的將來，這些假設都將一一定論，那時候我們便真的進入了一個新的世界；當然，也有可能，或許這些都只是鏡花水月的泡影。就我個人而言，我更相信它們真的是生命，也都具有‘靈性’。”
東三區時間，20490719，19:49，週一，北方聯邦，千頂城，雙子旅館，3709房間
結束了第一天的論壇活動，夏天羽正在賓館自己的房間裡。為了不引起不必要的麻煩，她選擇了常人的方式，透過賓館內的網際網路終端來查閱資訊。一篇來自落日廣播公司在落日國國內的報導，引起了夏天羽的興趣。
它的標題是：魔法實驗失敗龍騰自食惡果。內容是這樣的：前不久，龍騰共和國又進行了一場魔法實驗，這已經是龍騰共和國第五次進行類似的實驗了。他們試圖透過魔法毀滅世界，甚至不惜承受可能對全人類帶來的風險。目前，龍騰共和國東北地區已經全部被這些魔法實驗毀滅，由於龍騰共和國政府對訊息的封鎖，目前其影響程度不祥，只知道東北的全部人員均已撤離。據匿名專業人士稱，龍騰共和國這次進行的很可能是一次暗黑系魔法的實驗，但效果超過了預期，造成了極其嚴重的破壞作用，目前其影響尚未消除。本世紀以來，龍騰共和國共進行了五次魔法實驗均對世界造成了嚴重的破壞，除本次之外，前四次分別是。一、二零零四年，龍騰共和國在南龍騰海進行了一場水系魔法實驗，使蒲甘海水域發生大爆炸導致大海嘯的發生，最終造成爪哇等國共近三十萬人死亡的慘案。二、二零零八年，僅僅過去不到四年，龍騰共和國在四川省進行了一場土系或空間系魔法實驗，這是龍騰共和國的第一次重大魔法實驗失敗事件，被記載為本世紀最強烈的地震，造成二十萬餘人的死亡。三、二零一九年，龍騰共和國在夏口進行了一場亡靈系魔法實驗，這也是目前龍騰共和國造成的影響範圍最廣、時間跨度最大的一次魔法實驗，它的影響範圍是全球性的，經過了三年，才基本結束，從龍騰共和國的立場也很難斷定這是否是一場失敗的實驗，因為在造成了龍騰共和國五百餘萬人死亡的同時，也造成了其他國家兩千餘萬人的死亡。四、二零二八年，龍騰共和國在其西疆進行了一場火系魔法實驗，這也是不易被龍騰共和國政府定義為成功或失敗的一次魔法實驗，他們藉此對信奉回教的人進行了一次種族滅絕，造成了一百餘萬回教信徒的死亡，也同時造成了西疆約一半棉田被毀，被毀面積約一千二百平方千米，導致至今西疆棉花生產能力都未能恢復，我國也因此無法獲得足夠的棉花或棉製品進口量。五、就是剛剛的實驗，據推測共造成一百萬餘平方千米範圍生物無法生存，由於實驗前龍騰共和國東北共有人口約一億，推測此次實驗失敗共造成不少於兩千萬人的死亡。除此以外，龍騰共和國還不時動用暗黑系魔法，成功對多國政要進行心智和靈魂操控，使龍騰共和國仍與一些國家保持較好的合作。鑑於以上情況，為防止龍騰共和國的邪惡對我國的影響，我們要堅決斷絕與龍騰共和國的一切來往。
夏天羽感覺自己的額頭和她正看著的這臺賓館提供的網際網路終端都佈滿了黑線。這都是什麼跟什麼呀？二零零四年的海嘯明明是地震引發，卻說成龍騰共和國的魔法，並且這作用距離至少要兩千餘千米，還要拐個大約九十度的彎。二零零八年汶州地震，說成是魔法也就罷了，但只造成了不到七萬人的死亡。二零一九年的星型病毒感染事件，源於西北合眾國的德克堡病毒洩漏，這已經於二零三一年由國際聯盟衛生組織蓋棺定論了，並且龍騰共和國也只死了不到六萬人。二零二八年落日王國全面禁止進口龍騰共和國棉花，卻給自己找了個如此冠冕堂皇的理由，西疆根本就沒有任何事故或災害好嘛。至於這次，龍騰共和國根本就沒有任何傷亡。這！這！這！落日王國的資訊封鎖做得非常好，對內愚民洗腦抹黑龍騰，對外卻跟沒事兒人一樣。而另一方面，連魔法一詞都用上了，可見落日王國的老百姓已經愚昧到了何種地步，聯想到落日王國這些年頒佈了一系列的加強宗教的法令，想來也就不足為奇，落日王國距退化到政教合一已經不遠了，這個昔日的日普照帝國，衰落起來也必將十分徹底。夏天羽忽然感到自己的內心竟然產生了情緒，此前這種東西，只可能是用於向他人的展現，為何這次竟真的產生了出來。夏天羽立刻切斷了自己的感覺，她立刻想到了另一個層次的問題。為何在國內，她從未有任何途徑獲取這類資訊，而這裡僅僅只是一家北方聯邦的賓館，竟極其輕易地就查閱到了這則訊息，難道有人故意讓我看到？她立刻透過量子通訊，將這則訊息及可能是有人故意讓她看到的想法傳回了國家科學院，同時傳回的，還有關於理查德·漢密爾頓更名以及可能知道自己身份的訊息。但她卻隱瞞了自覺產生了情緒這一發現。
而這時，她感到走廊上有人走來，接下來便聽到了對面房門的敲擊聲。