生死魂魄篇【其七】
身軀龐大得遮天蔽日的鯤鵬在前方引路，儀仗隊沿著繁華的街道擺好了整列，木子文則站在鯤鵬後面的迎賓車上，雪魅站在他旁邊，熱情的向民眾揮手，新亞特蘭蒂斯的居民們沿著街道的警戒線看著他，木子文能感覺他們眼神彷彿要將他吃掉。
而整座新亞特蘭蒂斯城的建築風格也是他從未見過的，既有東康古代傳統的街道風格，又有西方近代的建築風格，實在是令人費解他們的文化到底起源於何處。
瀝青路面泛著珍珠母的光澤，木子文數著街邊懸掛的熒光海藻燈籠。那些用珊瑚雕刻的商鋪招牌下，章魚店主正用觸鬚擦拭玻璃櫥窗，三隻眼睛同時盯著車隊。當迎賓車碾過嵌滿貝殼的減速帶時，他聞到了空氣裡瀰漫的深海腥氣——像生鏽的鐵錨混著腐爛的漁網。
木子文還注意到街邊貝殼商鋪前蜷縮著幾隻透明的水母燈。雪魅的裙襬掃過路邊一叢熒光珊瑚時，突然蹲下身，小心翼翼地將被撞歪的珊瑚扶正。這個動作讓她髮間的珍珠流蘇輕輕晃動，折射出的碎光落在警戒線外齜牙的低階海獸臉上。
穿過城市中心街道，木子文便來到了雪魅族的皇宮。
從外表看去，整個皇宮都是由黃金打造，雖然從人類審美的角度非常單調，但是木子文還覺得怪好看的。
衛兵們鱗片狀的鎧甲隨著呼吸開合，露出下面不斷搏動的腮狀器官。
他判斷，這海獸族應該算是春秋諸侯時期那種分封制度。
“為了顯示我們的誠意，”雪魅轉身望著他柔聲道，“從今往後，您就叫我雪兒吧。”
“雪兒······”木子文唸叨了一下，覺得念著挺順口，和這個公主關係打好對和平談判也有幫助，“好，我就叫你雪兒吧。”
“那雪兒該怎麼稱呼您？”
叫我木子文就行
“以後，雪兒能叫您子文哥哥麼？”她巧笑嫣兮。
“可以。”木子文無法拒絕，因為他內心深處最柔軟的部分被她觸動了一下。
皇宮金牆上攀附著會呼吸的熒光海藤，雪魅經過時總忍不住伸手輕撫葉片。某個瞬間藤蔓突然收縮，她驚呼著向後踉蹌，本能抓住木子文衣袖才站穩。“它們只是怕生。“她赧然一笑，耳尖泛起珊瑚粉，鬆開他衣袖時留下個潮溼的手印——方才為了安撫受驚的海藤，她悄悄用指尖滲出的治癒黏液浸溼了掌心。
進入皇宮，在主殿內見到了海獸族的皇帝，皇帝讓殿內的大臣和衛兵都退下，單獨留下木子文和雪魅。
當皇帝從皇座起身時，鑲嵌在脊椎上的珍珠串嘩啦作響。木子文盯著對方指尖的蹼膜——那上面還沾著墨魚汁寫就的奏摺批註。談判桌上的琉璃盞裡，泡著幾顆會發光的魚卵，隨聲波震動上下起伏。
“您好，朕，是海獸帝國的皇帝，也是雪兒的父親，很榮幸能見到人族的英雄，您能專程前來與吾方談判，是吾等海獸族的無上榮幸。”
“皇帝陛下，不用與我這樣的粗人客氣，我此行的目的也非常簡單，就是希望兩族能夠完全停戰，簽訂相關的和平協議，讓兩族共同發展，展望未來。”
“那麼，請問人類方面對吾海獸一族有什麼要求嗎？”
“我簡單的考慮了一下，剛剛路過參觀了你們的城市，非常的宏偉壯觀，加上你我之間並沒有語言溝通的困難，我想你們的文化肯定和我們人類有著密切聯絡，我想相關的經濟文化交流是必不可少的，但這個話題肯定得等我們商定得差不多後，再由專業人士前來商議最為穩妥，其次便是，海獸族，需要立刻退回海洋，並且不得阻撓人類在海洋的交通運輸線，詳細內容需要專業人士來敲定，再然後，便是原澳利亞洲的歸屬問題，你們如今已經建立了新亞特蘭蒂斯城，也不可能一下子撤離，我可以給你們留個迴旋餘地，你們可以用海獸族的各種寶物，作為租金，來換取土地的居住權，但期限只有五十年，五十年期間，你們需要自己想辦法將城市的一切，轉移走，至於轉移地，可以選擇大一些的海島，反正你們的老家不就是海洋麼？當然，這樣做對你我雙方都非常麻煩，也不利於兩族的未來持續發展，我有一個最佳的解決方案，那便是海獸族合併入人類，成為我們人類大家庭的一員，並服從聯合政府的管轄，這樣新亞特蘭蒂斯這樣的城市就可以完好無損的保留下來。”
“木子文閣下，你我雙方，手上都沾滿了彼此的鮮血，您不必如此絕情。”
“絕情？可笑，說的像是我們人類主動入侵你們海獸一樣，明明是你們海獸族主動入侵我們，我們人類才是受害的一方，如果你們想和平談判，那麼你們必須付出昂貴的代價！如若不肯，我不介意當場將你斬殺！別忘了，反正現在依然是戰爭時期。”
“您不必如此緊張，其實，和平協定並不是朕主要關注的。”
“哦？那您關注什麼？”木子文一時間有些困惑。
“您對朕的女兒有何看法？”