自家男人一能下地走路，餘彩鳳便收拾了為數不多的行李，搭著弟弟家的馬車，回了東山村。
餘彩鳳出嫁過後，只回來那麼一次。離開東山村一晃十幾年過去了，再次看到村口的那棵老榆樹，真有些近鄉情怯的感覺。撫平小弟給買的棉布衣褲，沖著那些記憶中或陌生或熟悉的容顏，擠出一抹笑容。
“喲！這不是老餘家的彩鳳嘛！！十幾年沒見，孩子都那麼大了？”老榆樹下，聚集著幾個下棋、侃大山的老人。村長一抬眼，看到從馬車上下來的餘彩鳳一家，一愣之下，認出了她。
餘海的大伯餘立春聞言，匆忙站起身來，向這邊走了幾步，仔細地把餘彩鳳打量了一番，眼角微微有些濕潤，哽咽地道：“是彩鳳，真的是彩鳳這孩子！瘦了不少，一路過來吃了不少苦吧？”
“村長，大伯……”餘彩鳳眼淚婆娑，不知是想起自己以前不能掌握的命運，還是故人重逢的喜悅。
“回來就好，回來就好！！”餘立春用袖口擦了擦眼角，笑容滿面地道，“你爹從去年聽說東北大旱，就開始唸叨著遠在東北的你。你這孩子也是個倔的，咋不早點回來啊，受了不少苦吧？”
餘海忙打岔道：“村長，大伯，我姐初來乍到的，先讓她回去安頓一下吧。”
“去吧，去吧！”村長對他們擺擺手，餘立春卻跟著他們一路去了餘家的老宅。
循著記憶中的小路，一路朝老宅的方向而去。雖然心中已有準備，可當看到一溜的青磚瓦房，高大氣派的石頭院子，餘彩鳳的心還是被震驚了——弟弟這真是發達了，全村除了村長家，還真找不到如此有派頭的房子呢！
一進門，那在陽光中茁壯生長的蔬菜，綠得逼人的眼。幫忙採摘蔬菜的婦人們，有幾個是餘彩鳳幼時的閨蜜，自然又是一番挈闊。
餘彩鳳就這麼暈乎乎地在旁邊兩間的院子裡安頓下來，直到過了好久，才認清這不是夢。劉家兄妹三人，本以為鄉下的房子會跟他們在東北住得差不多，沒想到居然比鎮上的房子還要氣派。
正房雖然只有兩間，可院子夠大，東西兩邊都有廂房，住上一家五口人絕對綽綽有餘。兄妹三人一人分了一間房，擁有獨立房間的他們高興得不知道怎麼才好！
沒容他們高興多久，劉虎當晚就把孩子們召集起來，鄭重地告誡他們：“孩子們，你們要記住，咱們只不過是暫時借住在你們大舅舅家。等爹的身子好一些，找到村長看能不能批一塊地下來，蓋兩間草房就搬過去！老住在你舅舅家，也不像話！”
劉俊平懂事地點點頭，道：“聽說碼頭上現在很好找活幹，工錢又高，明兒我就去碼頭轉轉。”
劉燕兒咬著嘴唇，輕聲道：“我也可以繡荷包賺錢……”
年僅六歲的劉方平小盆友，張了張嘴巴，卻低下了頭，糯糯地道：“我……賺不到錢，怎麼辦？”
劉燕兒善解人意地安慰他道：“你可以幫著做做家務，例如撿撿柴、燒燒火什麼的。將來咱家肯定是要養雞養豬的，你可以幫忙喂小雞、喂豬啊！”
小方平立刻高興起來，連連點頭，道：“嗯嗯！小平可以幫忙捉蟲子喂雞，小雞長大了下蛋能賣錢！”
看著懂事又聽話的孩子們，餘彩鳳把他們摟在懷中，心裡又是酸澀又是驕傲。
聽說劉俊平要去碼頭找活幹，餘海看了一眼小家夥沒有長成的身板兒，瘦弱的細胳膊，想了想，道：“我們家西瓜快要成熟了，到時候肯定忙不過來。俊平留下來給舅舅幫忙，怎麼樣？”
現在劉家一家五口吃的、住的都是餘家的，能幫上忙自然不會推辭。剛剛恢複的劉虎、閑不住的餘彩鳳，還有自認為是個大人的劉方平，在餘海每天早上去地裡的時候，都跟去幫忙。幾人都是勞動的好手，十幾畝地又是澆水、又是追肥、有是除草的，很快就收拾一遍兒。
值得一提的是，王二狗這家夥，自從兒子出生後，比以前勤快多了。他的地租給餘海種了西瓜，他對待瓜田比以前自家種紅薯還要上心，每天都要過來看上幾趟，地裡的雜草被他一天幾趟的翻找，早就薅得精光。
眼看著西瓜從小小的一個，一天天長大，他彷彿看到了一錠錠銀塊朝他飛來，彷彿看到了自家也蓋上了青磚瓦房，兒子長大去了學堂……