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國之南，有花，其葉似竹，其花似桃，實又非竹非桃，故名……
夾竹桃。
古人有詩雲，“芳姿勁節本來同，綠蔭紅妝一樣濃。”
夾竹桃美，卻有劇毒。
傳說，遠古之時有一公主，膚白如雪。她深愛鄰國王子，王子卻喜紅粉佳人。公主便將夾竹桃液抹於面上，兩腮嫩粉，只為搏王子回首一顧。
只一眼，她便願死在花毒之下。
何等偏執？
其花似桃，卻比桃更嬌粉；其葉若竹，不輸竹之堅韌；其毒比鴆，一滴便難回頭。
範卓便在夏轉秋時，在那夾竹桃繁花之下，撿了一個被棄男嬰，取名……
陶竹。
小小竹兒，節節高，在嶽山安門落戶。穿了一身潔白道袍，成了範道長親傳弟子。
當他還是道童時候，被外門小道欺負，人家罵他是沒爹沒孃的野孩子，是漂泊無根的浮萍。
小竹子趴在山門石階上默默流淚。碰巧遇到李爾冉。
李爾冉見到他身上道袍，毫無架子，直接與他同階而坐，“孩子，你叫什麼名字？”
那時的小竹子並不認識掌教真人，他只當是門中師長，胡亂抹了把臉，拘謹說道：“陶竹，師傅叫我小竹子。”
“小竹子？”李爾冉微微笑著，“你怎麼在這偷哭？”
“他們罵我無家可歸，罵我沒爹沒娘。”小石頭說著，眼眶又在泛紅。
李爾冉為他抹去面上鼻涕淚水，指著山道石門，“小竹子，你看這裡是什麼？”
小竹子抽抽啼啼，“是宗門。”