、、、、、、、
落曰向著下方沉去，這顆被陸地大海整齊分割為兩半的行星，大地再次迎來了一夜黑暗的開始，低處的山窪平原早已幽暗無比，只有地勢更高的洛磯山脈還沐浴在越來越紅的暮光中。
大抵也是基於這顆星球獨特的地理構造，聯邦重新建構的憲章網路大部分基點，也是設定在山地裡。
在最後那抹壯麗暮色輕拂的山坡巨巖之間，死裡逃生的七組隊員們，沉默地放鬆著疲憊四肢，享受著沒有硝煙味道的空氣與沒有子彈四飛的環境，但即便疲憊緊張之後的癱軟休整，隊員們依然沒有放鬆警惕，對著天空舒展身軀，卻用身旁的巖塊隔絕了對面山峰或下方可能存在的帝國人偵查目光。
幾乎每名七組隊員身上都帶著或重或輕的傷，尤其是劉佼幾個基本上已經喪失了行動能力，如果不是七組隊員素質強悍，作風強悍，很難想像他們能把這些重傷的戰友背上高崛的峰頂。
醫療官侯顯東一直忙碌到這時候，才有時間低頭啜吸了一口左肘水袋裡的清水，聽著不遠處傳來的聲音，忍不住抬頭看了一眼，眼眸裡閃過一絲疑惑和憤怒。
疑惑和憤怒不是針對許樂，而是針對那些遠在戰艦之上遙控戰場的長官和憲章局，如果不是憲章局犯了如此愚蠢的錯誤，本已工作一夜的七組，怎麼會疲憊不堪地繼續冒險？
許樂坐在一塊灰白色的堅硬巖體旁，盯著手裡的衛星電話，又看了一眼腕錶與電話間的資料線，確認沒有出現任何問題。
“我不管你們死了多少人，你們必須在四十七分鐘內，趕到指定地點！”
衛星電話先前傳出一個女人的聲音，說了一句很王八蛋的話，這句話讓許樂的平直濃郁的墨眉皺了起來，然後以一種很漠然的方式舒展開來，他用低沉沙啞的聲音問道：“你是誰？”
“我是憲章局三處白副主任。”電話中，那名憲章局女官員冷漠而強勢的聲音再次響起，“現在時間很緊張，你們必須馬上啟程。”
許樂深深地吸了一口氣，被黑灰掩蓋的臉頰上能看到一絲被強行壓抑住的憤怒，在暮色中明亮的眼眸像是原野上的火般在燃燒。
做為一名軍人，一名果殼工程師，一名與聯邦中央電腦最親密的人類，他比任何人都清楚，在這顆淪陷星上重啟憲章網路，對於聯邦有怎樣重大的意義。事實上凌晨時，他毫不猶豫接受那名捲髮憲章局官員釋出的命令，也是基於這種認知。
許樂很想完成聯邦的這項重要任務，但七組今天的損失太慘重了，蕭十三樓一干戰友的遺體還浸泡在河水之中，逃亡的山路上又有幾名隊員沒有了呼吸……他今年才二十二歲，曾經是一個有品德、有能力、有擔當的三有青年，後來被聯邦的殘酷現實琢磨成了一個略顯沉默、依然開朗、難以再以傾情相信法律，更相信自己內心判斷、帶著幾絲臭石頭風格、不懼殺人與被殺的狠厲傢伙。
但他終究不是一個合格的指揮官，戴上墨鏡，也學不到杜少卿這類人萬分之一的真正冷酷，更無法將戰場上每個生命的流逝都當作棋盤上一顆棄子的暫時離開。
看著疲憊躺在巖塊間的隊員們，看著那些身上包紮著綁帶，渾身滿是醫療膠水味道的傷兵們，看著他們臉上的沉默不安表情，許樂捨不得，所以沉默。
白灰巖峰間的沉默，讓在戰艦中焦灼等待的官員們感到了一絲不安與憤怒，衛星電話中再次響起那名女官員尖銳的質詢聲與催促聲。
許樂的手指緊緊抓著電話的高強度塑膠外殼，眉頭沒有再次皺起，眼眸裡的情緒卻變得有些淡然。身為七組的最高指揮官，他還沒有就當前局勢做出準確的判斷，可來自太空裡的無禮質問催促，讓他的情緒變得有些難以平靜。
就在這個關鍵時刻，太空與地面的加密通訊被一道來自更遠處、許可權更高的聯絡請求直接覆蓋，電話那頭傳出一道渾厚低沉，平靜裡透著威嚴感的聲音。
“許樂中校，我是聯邦西林戰區最高指揮官……”
…………按照聯邦軍方的計劃，今夜的總攻將在傍晚發動，此處所指的傍晚，是地面菱形基地群所處的時區。此時七組孤困巖峰之上，無滋無味地欣賞著落曰，實際上距離聯邦軍隊總攻發起時間還有一段距離。
就在這個時候，許樂第一次與那頭著名的西林老虎通上了話。
從憲歷六十五年秋，來自西林的古鐘號炮轟河西州郊外青丘，將那臺黑色M52和機甲裡的大叔轟成煙塵開始，再到逃離東林的飛船上遇見那個可愛的小女孩兒，他與聯邦第四軍區鍾司令之間，便多了很多牽扯不斷的隱姓關聯，只是他未曾見過這位雄據一方的霸主，便是電話也不曾透過。
七組隊員們疲憊地望著不遠處的許樂，看著他沉默地通著電話，不知道接下自己這支已然傷亡慘重的隊伍將要面臨什麼。
“明白。”
“明白。”
許樂拿著衛星電話，機械地回答道，此時左臂的傷口依然在流血，因為擔心醫療膠水會影響到稍後的戰鬥，他拒絕了侯顯東的深切治療，只是用白色的布帶進行了胡亂的包紮。
更遠山脈裡的夜已經快要全部來臨，他眼眸裡的火苗也已熄滅，對衛星那頭的大人物沉聲說道：“如果你相信我，我可以自己去試一下，但我的人還困在山上，帝國人派出了太多散兵在山地裡，你們必須馬上派直升機來接我的人離開。”
電話那頭是聯邦勝利軍事行動的最高指揮官。他只是一個手底下有上百號人，幾百條槍的小中校，軍階權力相差懸殊，然而此時此刻，他卻勇敢地與對方討價還價。