父親病了已經月餘，前幾日有人送了大夫上門，不僅藥到病除，還給他留了封信。
正是這封信，才讓他打消了之前的疑慮，攜父親一同前來。
囑咐完老二，他側過頭去看老三。
“今日，你務必守在父親身側，不去和你那些舊友攀談，也不和你的同僚寒暄。”宋臨淵眼神銳利，“記住了嗎？”
宋小弟：“記住了。”
宋臨淵看著不遠處的官員們，大多是依著派系而聚。
左相和西大營李將軍為首的帝王嫡系，此時意氣風發，眉眼都帶著喜意。
尤閣老和兵部尚書為首的國師派系，此時皺著眉，如同熱鍋上的螞蟻，顯然這幾日用盡手段，也沒能阻止這場所謂的“事件”。
幾乎沒有人能扛的大旗卻人才輩出的清流一派，大多默不作聲，即使眼底或沉痛，或不忍，或如同往常並無異議。
除此之外，還有中立不結黨的言官，和一些老狐貍——
吏部尚書廖亞宇高掛病字牌，坐在馬車內，無論誰來拜訪，都是咳嗽到一幅病入膏肓的樣子。
蘇閣老蘇蘊則幹脆在馬車裡睡上了，雷打不動，喚聲不醒。
直到帝王到來。
……
宋臨淵跪倒在地，口中高呼萬歲，心中想著的卻是——
今日，也不知道攪的是渾水，還是血池。
臺下芸芸眾生。
誰也不知道，在祭天臺後的高塔之上，坐著一名將死之人。
他雙頰通紅，眼神發灰，就連呼吸也是時急時緩，咳嗽起來更像是要把心髒直接吐出來。
“咳咳——”
喬三手握著扶手，張口吐了一口血，才覺得今日好上不少。
旁人急急遞過來一片參片，被他伸手直接打飛了，他喘著氣，胸膛劇烈的起伏著：“我還……死不了……”
那日和出殯的隊伍撞上，原本只是一件微不足道的小事，後來卻不知道為什麼，對面突然發作起來。
他在擁擠的人群中被沖倒，無數雙腳踩踏在自己身上時，喬三想起了幼年時陪同父母參加的那場廟會，失驚的馬使得廟會人群一片驚慌。
人擠人，人踩人，最後死傷無數。
他被人救起，昏迷不醒的回到住處，診治的太醫說他傷及肺腑，大限將至。
這幾日他渾渾噩噩活著，時醒時睡，卻也能感覺到自己身子，一天天的垮下來。