在無邊的雪原中，一匹神駿的獨角獸邁開四蹄，向著天地盡頭疾馳而去。俗話說，習慣就好，被韓進俘獲之後，這匹獨角獸過了一段心驚膽戰的日子，但在聖冠城裡，他的生活完全變了。一個是因為雅琳娜喜歡它，一個是因為韓進也懶得去虐待“牲口”，而且在雅琳娜的要求不，還為這獨角獸加持了幾次靈獸祭物料，和小雷鳥們享受相同的待遇。
僅僅二十多天，獨角獸的氣質已發生了奇蹟般的變化。在黑鴉城的時候它總是低眉順眼的，簡直就象一隻體形碩大的老鼠。此刻，就算在奔跑中也依然是挺胸抬頭、顧盼有威。
雅琳娜如小鳥依人般縮在韓進懷中，韓進要親自去元素之都為她的父親治病，而且韓進真的接受了她，品味著這些，她心中的幸福已無法用語言來形容，以至於她看什麼都是笑眯眯的，曾經的冰山美人，現在完全融化了，融化在韓進的懷抱中。
不過韓進卻笑不出來，通往元素之都的路已經被精靈族切斷，他必須強行闖過去。所謂一朝被蛇咬，十年怕井繩，韓進當然不會那麼怯懦，但他心中也充滿了警覺，出發前更是做好了各種準備。
雖然龍城的巨龍們不可能這麼快做出反應，可是，不怕一萬就怕萬一，自從與精靈族爆發戰爭以後，始終保持高調的韓進也變得低調了，遇到精靈族的巡邏隊，立即掉頭跑路，盡力避免衝突。
韓進不知道的是，精靈們比他緊張得多。逃回去的希拉瑞麗等精靈，已經把那一點的經過與結果傳了出去，很多精靈都知道，韓進已經換了一身裝束，而且在茫茫的雪原上，韓進身後那身大紅色的披風格外顯眼，遠遠看到韓進，精靈們個個都被嚇得魂飛魄散，不等指揮官下達命令，便亂作一團爭先恐後奔逃起來。
從神邸的視角觀察，可以看到很有趣的一幕。雙方遠遠相遇，韓進固然是掉頭就走，而精靈們的反應卻比韓進還要迅捷。韓進跑出老遠，確認精靈們沒有追趕，也沒有感應到頂階、超階生物的波動，才暗自鬆了一口氣，而精靈們逃入城中後，還要立即啟動生命之樹，然後再等上小半天，才敢慢慢放鬆警戒。
韓進更不知道，他與馬克斯韋爾那一戰有什麼樣的意義！
仙妮爾、高賓、莉迪亞乃至精靈一族的命運，就這麼被改變了。他們可以不相信仙妮爾的評價，但不能不相信事實！精靈族付出巨大的代價，才把龍城長老馬克斯韋爾請了出來，現在馬克斯韋爾被殺，這個責任要誰來承擔？龍城當然不會承擔責任，只要把問題推到精靈族情報失真的問題上，精靈族就麻煩了。關鍵在於，請龍城長老馬克斯韋爾參戰，已經讓元老院的長老們失去了很多很多，還要付出多少，才能求得龍城的原諒？
而且，在普魯登斯襲擊韓進之前，莉迪亞已經提出了尖銳的反對意見，還聯絡了不少部落的族長。反對當然要有自己的理由，莉迪亞的理由是，韓進的實力非常強大，甚至可能已經突破壁壘，和這樣一位強者為敵很不明智，一旦失敗必將遭受殘忍的報復。實際上，高賓的判斷是正確的，只有少部分族長願意站在莉迪亞這一邊，大部分族長都認為龍族參戰，他們足以把聖冠城碾為齏粉，不過是與莉迪亞虛與委蛇罷了。最後的事實，證明了莉迪亞的正確，聖冠城依然好好的矗立在那裡，被碾為齏粉的，是他們盲目的樂觀和信心。
這一戰的直接後果是，普魯登斯的威望遭受了空前打擊，此消彼長，高賓和莉迪亞的影響力迅速膨脹。當日有幸目睹了決戰的希拉瑞麗回來後，成為高賓和莉迪亞的堅定追隨者。她永遠也忘不了那一幕，接近半神級的龍族長老馬克斯韋爾象一頭可憐的、被剝了皮的肥豬，在空中無力的翻滾、哀嚎，換成精靈們，又會怎麼樣？也藉著希拉瑞麗的口，很多精靈都知道了那時的普魯登斯有多麼狼狽。
口口聲聲說，殺掉拉斐爾領主就象按死一隻螞蟻一樣輕鬆，結果死的卻是馬克斯韋爾，然後你拋棄戰友、光著屁股逃了出來，還有什麼臉面繼續擔任聯軍的統帥？！
世事如棋，此刻的韓進，也不過是棋盤中的一枚棋子。他無從知道精靈族內部醞釀著什麼樣的變化，只能盡力把自己應該做的事情做好。
黃昏時分，獨角獸停在一座不高也不矮的山頭上，甩動了一下如雲朵般的長尾，一雙水藍色的眼睛向四下張望著。
雅琳娜直起身，看了看前方，輕身道：“拉斐爾，前面就要小心些了。”
“怎麼？”
“前面是野柳城和元素之都的緩衝地帶，方圓差不多有千里的沼澤區。這個地方，我父親不想要，沒有意義，而野柳城是不敢要。”
“不敢要？”
“是啊，也許他們今天用生命之樹把這裡變成平坦的原野，明天我父親的軍隊就會打過來了，還有法脫城的弗薩，弗薩做夢都想開拓疆土呢。”雅琳娜笑道：“在沼澤區生活著一些地精移民，但數量非常稀少，還有一些魔獸，當然了，對你來說，這都不算什麼。”
“有沒有路繞過去？”
“要走好遠呢？”雅琳娜道：“如果從這邊繞，首先要經過野柳城，然後鑽入森林，如果從那邊走，得先鑽森林，然後經過法脫城的地盤，才能到元素之都。”
“你當初是怎麼到孤崖城的？”
“從這裡走的呀。”雅琳娜向前一指：“不過那時候是夏天，能隱隱看到路，冬天就麻煩些了。有的沼澤結了冰，有的沼澤只是被冰雪掩蓋了，一不小心，就會陷下去。”
對韓進和雅琳娜而言，沼澤並不具備什麼威脅，但麻煩是少不了的。韓進喜歡乾淨，雅琳娜更喜歡乾淨，在這野外，洗漱太不方便了。
“來的中上，你看到過地精？他們長得什麼樣？”
“沒看到。”雅琳娜搖搖頭，“我們只遇到了一去盜賊團。”