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意料之中的下馬威，徐朗目光冷然地看著餘城的官員，翻身上馬，道：“吳經歷的意思，本官聽懂了，那麼一切就等十五日再說。”
言罷，徐朗不再理會這些餘城的官員，回首吩咐常緘，“進城投棧。”
餘城的官員，並沒有阻攔，而是退到路邊，把路給讓開了，他們不會給徐朗找碴的機會，看著徐朗一行人進了城，他們也急急忙忙，上轎上車，跟著進城，趕著去見都指揮使和兩位都指揮同知。
徐朗不用派人跟，也知道他們會去見誰，對此，他並不在意，入住了餘城最大的客棧雲來客棧；一行人進了客棧，就沒再出來，吃完晚飯就歇下了，讓暗中盯梢的人，大失所望。
“他住進了雲來客棧，要了六間上房。雲來客棧的上房價格，降價了？”周則禮問暗梢道。
“沒有降價，還是十兩銀子一夜。”暗梢道。
“這花費不少。”周則禮若有所思。
“他以前只是五品官，俸祿不足以讓他這麼大手大腳。”師爺道。
周則禮眼微眯，“他必然有別的路子賺銀子。”
次日，徐朗帶著沈丹遐去旁邊的酒樓吃了早飯，然後直奔餘城最有名的戲園子；花了二十兩銀子，要了最好位置的包廂。夥計領他們上去坐下，呈上茶單，“老爺、太太要喝什麼茶？”
沈丹遐接過茶單，一看價格，有點驚愕，這一壺茶未免也賣得太貴了！錦都的物價都沒這麼高，最便宜的茗眉都要二十兩，黃冠翠邊一壺要一百兩銀子，這喝得不是茶水，這喝得是銀子。茶水賣得貴，糕點賣得也不便宜，一碟糖霜糕就要十兩銀子，水晶蜜棗糕一碟要三十兩。
“要一壺雲霧銀針，一碟桂花糕、一碟雪花酥、一碟椒鹽麻餅、一碟鹹蛋糕、一包西瓜子、一包長壽果。”沈丹遐一邊暗暗抱怨東西太貴，一邊把東西點齊了，共花費一百六十兩銀子。
“老爺、太太，請稍等。”夥計面露喜色地退了出去。
過了一會，茶水點心和小吃都送了上來，沈丹遐問道：“今天唱什麼戲？”
“小香翠的拿手戲《情探》，小香翠已經在後臺了，扮好就上臺。”夥計笑道。
夥計退出沒多久，樂聲響起，旁唱道：“有王魁，落第歸，流落餘城；女店主，人情薄，趕出店房；賣字畫，作生涯，苦度時光；熬不住，饑與寒，凍倒在雪地上；煙花女，敫桂英，俠骨情腸；救才郎，勉奮發，攻讀寒窗。”
一個老翁和一個公子扮相的年輕男子相攙扶著上了臺，倒臥在臺上，這時小香翠扮的敫桂英上場了，把王魁救回了她的蕊香院，如賢惠妻子一般地照料他，免他饑免他寒，讓他專心攻讀詩書，體貼入微，“看王郎，每日裡，手不愛釋卷；換紫袍，奪高魁，定在來年。”
三年時光匆匆過，王魁再次上京趕考。送別時，兩人傾訴衷腸，敫桂英聲聲叮囑，“你莫忘了十年窗下無人問，莫忘了，朱門外，一片呻吟。願王郎，奪高魁，扶危濟困；也不枉，為妻我，助你成名。”
沈丹遐是專心磕瓜子聽戲，沒有注意到常緘和莫離什麼時候離開了包廂。
戲唱到王魁高中，被大官招為女婿，就沒唱下去了，後半截戲，要下午唱。沈丹遐撇嘴，“這店家還真會做生意。”下午來聽戲，又要數包廂費，又要點茶水。
“去跟夥計說，這包廂訂下了，下午我們會再來。”徐朗帶沈丹遐出了戲園子，去酒樓吃午飯。