魏大夫人笑道：“沈三太太別這麼見外，從我家小姑子那邊算，我該稱呼你為三嬸。”
“不敢當。”陶氏淡笑道。
“三嬸，明人不說暗話，我們過來的原因，想來三嬸心裡有數。”魏大夫人笑道。
“魏大夫人這聲‘三嬸’，我可當不起，雖說貴府小姑子做出了那種事，但我兒媳沒什麼大礙，大家親戚一場，我已說過不追究了，實在想不出魏大夫人過來還有什麼事？”陶氏笑道。
魏大夫人見陶氏把話說得這麼直，也不拐什麼圈子，笑道：“三嬸大人大度，但這事我家小姑子畢竟做錯了，我倆是特意來賠禮道歉的。”
“大夫人快別說這話，我不是糊塗人，我不會亂牽連人的。東西，還請兩位魏夫人帶回去，我不能收。”陶氏端茶送客，做錯事的人不來道歉，讓兩個無關的人過來，昌信侯夫人處事方法，令人不敢茍同。
魏大夫人心裡也是不願來這趟的，可是婆母之命不敢違，才不得不忍氣吞氣的過來。該賠禮的禮已經賠了，至於陶氏接受不接受，不在魏大夫人考慮範圍內，也不久留，和魏三夫人告辭離去。
過了幾天，周氏打發人去昌信侯府接人。
“你現在什麼都不要做，什麼都不要想，安心養好身子，趕緊懷個孩子。不管發生了什麼事，你都給我忍住。留得青山在，不怕沒柴燒，知道嗎？”昌信侯夫人再三囑咐道。
“知道了。”魏牡丹帶著婢女回了沈家，一改往常的刁蠻任性，老實在呆在院子裡喝藥養身子，頗有點悔過自新的架式。不過沈丹蔚並不看好，江山易改，本性難移，當然她心裡還是希望魏牡丹能改好的，家裡天天鬧，她住得不安心。
到了八月底，程珏的傷勢痊癒，向聖上提出外放；聖上考慮了幾天，同意了他所請。苗氏知道兒子外放一事後，氣得在他背上用力地捶了兩下，罵道：“你這臭小子，搞什麼名堂？好好的在翰林院當差不行嗎？為什麼要外放？還一去去那麼遠的地方，山高水長的，你是不是想氣死我？”
程珏哄了半天才把母親哄好。
程老太爺早就知道這事，為了讓程珏能順利去竹山城，他還動用了皇帝在做太子時給他的蟠龍玉佩，去宮裡見了皇帝。
“你從小到大，都知道自己想要什麼，並且願意為此努力去爭取，這很好。小二，放心大膽去走你想走的路。”程老太爺勉勵他道。
程老太爺還給他寫了八個字，“不忘初心，方得始終。”
“孫兒記住了。”程珏正顏道。
“來，九丫頭，你也給小二寫幾個字贈別。”程老太爺笑道。
程珏看著沈丹遐，眼含期待。
沈丹遐想了想，提筆沾了墨汁，在紙上寫下，“在官惟明，蒞事惟平，立身惟清。”
“多謝小九妹。”程珏拱手道。
程老太爺捋著鬍子，道：“小二，有空給小九兒刻個閑章。”
不等沈丹遐拒絕，程珏笑問道：“小九妹想取個什麼別號？”
沈丹遐想了想，笑道：“程二哥幫我取一個吧。”