紅衣與縷詞相視一望，忙又朝珠簾的方向拜了下去：“皇後娘娘金安。”
氣氛一片冷肅。
“這是我賜到臨川府上的人。”右旁最首的敏言長公主先開了口，不鹹不淡地說，“臨川倒是沒胡說。”
“哪個是縷詞？”簾後的聲音傳來，聽著謹肅。
縷詞忙叩首：“奴婢縷詞。”
“聽說何府的人傷了你。”皇後的聲音悠悠綿綿的，稍稍一頓，“冠軍侯為給你出一口氣，非迫著何家公子跟你賠不是，從昨晚的鬧市鬧到今天的早朝，直弄得何將軍下不來臺。”
紅衣清晰地感覺出身邊的縷詞渾身一悚。
皇後又繼續說了下去：“陛下要本宮做這個主，本宮能如何做主呢——你是什麼身份，你比誰都清楚。你且說說，你想要什麼？”
縷詞踟躕了好一會兒，面色十分為難。似乎並非在思索“想要什麼”，而是實在怕說錯了話才不敢妄言。
紅衣默不作聲地陪她一同跪著，等了一會兒，聽得她顫顫巍巍道：“奴婢什麼也不求……”
“那照這麼說，迫著何家公子賠不是的事，是冠軍侯為保全席府顏面而為的了。”皇後笑看向席臨川，短舒了口氣，又道，“這就簡單了。你要面子、何慶又舍不下臉來向個賤籍歌姬賠不是，本宮就做個主，賜縷詞一死，對外只說是自盡。也賜那幾個惡人一死，再在延康坊裡給她立個貞潔牌坊，你的面子保住了，與何將軍和何公子……朝中重臣，還是和為貴。”
縷詞登時花容失色，不顧禮數地愕然抬頭：“皇後娘娘……”
“本宮知道你委屈。”皇後聲色平靜，“本宮自會厚葬你，許你一份哀榮。若你願意，坊間街頭流傳的話本裡都可以為你留下一頁，流傳下去，後人都會贊你貞烈。”
縷詞的面色泛了白，薄唇翕動著想說什麼，怔然看向席臨川，滯了滯，終究把話都嚥了下去，面如死灰地低頭沉默。
紅衣同樣驚得說不出話，眼眸微抬，目光所及之處，幾個宮娥正在側旁備酒。藥粉磕進斟了酒的瓷盅裡，想來該是劇毒。
“來人。”席臨川垂眸凝視手中清茶，神色未動，待得有宦官入殿聽命，他又道，“送她們兩個回府。”
“臨川！”皇後沉聲一喝，“你不要太過。”
席臨川面色微陰，擱下茶盞回看過去 ：“皇後娘娘還是聽臣把話說完吧。”
珠簾後，皇後稍點了下頭。
“先糾正一處——昨晚西市是臣先起的事不假，但今日早朝，何慶並不在場，並非臣挑事在先，而是何將軍先提了此事。”
眾人一愣，一併看向何袤，何袤沉然預設，席臨川又道：“在此之前，何慶著人動了縷詞也好、臣下戰書決鬥也罷，都是二人私事，無關‘朝中重臣’，更無關軍中。”