她估摸著時間，讓阿九挑了半柱香時間，自己才磨磨蹭蹭上前。
這時，太後才緩步走了進來。
阿九恍然大悟——敢情太後讓她們來並不只是為了挑首飾，還有話想對她們說……她斜眼看向林陌染，後者輕輕一笑，並不顯山露水，期間蘊含的聰慧氣質卻畢露無遺，神采飛揚，就連她額間那黑色梅花都壓抑不住。
趙容在女官的攙扶下，尋了主位坐下，滿意地打量林陌染一眼，笑道：「素聞餘嬤嬤誇你聰慧，說話只說半句，便能揣摩全域性，今日看來，確實名副其實。」期間神色，早已與在王府初見時大相徑庭。
林陌染謙和應下，「太後謬贊。妾身不過是本分行事。」
趙容便開門見山道：「這裡間並無外人，定國公府和翰林府，都是一心向著哀家和皇上的。哀家有話便直說了。這批玉石，其實是你差一個叫林奕的商人從西域進貢給皇上，皇上再轉送哀家的，你還向皇上討了一萬兩黃金。是也不是？」
林陌染面色一虞，忙道：「妾身自作主張，還望太後原諒則個！」
趙容淡笑揮手，「哀家不是這個意思。」她別有用意一笑，「哀家只是覺得。這麼些年，能讓皇上舍得付出這麼大手筆的人，著實不多見了！」
林陌染默然而立，靜靜望著腳邊的地面，腦海中卻被這句話盤繞……他已經為自己，付出了多少？
阿九這時才反應過來，哈哈大笑，「太後，九王妃，恭喜恭喜啊！阿九鬥膽說一句，將九王妃賜婚王府，好像還是皇上的手筆！把自己欣賞的女人賞給了別人，皇上如今可不得萬般後悔啊？」
林陌染驚訝於阿九竟然敢在太後面前這麼肆無忌憚地說話。
趙容察覺到她的目光。笑著解釋道：「阿九從小就是孤兒，老定國公夫人去世後，先皇就將她接到宮中撫養。算來，還是哀家一手帶大的。」說話間。目光中露出一股慈母的神色。
阿九便依偎上去，親熱地喊了一聲，「皇姨母！」
林陌染羨慕地看著面前這對不是母女勝似母女的兩人，目光便是一黯。這般景象，在記憶深處，自己似乎也曾看見過。那是她無辜病逝的母親。
趙容於是拉過她的手，柔聲開口道：「不管你嫁給祁兒還是晟兒，你都是我趙容的兒媳婦。日後來宮中請安時，不必如此拘謹。說來，小瑾也十分喜愛你，王府諸事不忙時。你便多來坐坐，也好陪哀家說說話。」
林陌染心中一暖，想起自己前不久還猜測，太後和餘嬤嬤都一同倒向了趙家，就是一陣羞愧。如今看來，趙容是選擇拋棄孃家。和自己的兒子堅定地站在一起。
趙容又續道：「哀家知道你今日進宮，還有別的事要說。」
林陌染頓時想起了那日當著燕樂晟的面大鬧林府的林萱，頭就是一疼，琢磨著開了口：「太後明察，是妾身那個不成器的庶妹，如今也到了選秀的年紀。」
趙容反問，「你意下如何？」庶妹品性為人，林府態度，她俱都不問，只問林陌染意下如何。
林陌染一下子便明白了，她這是變相地在詢問自己，對這次選秀、對皇上到底有幾分在意。
她絞著袖子邊，一時不知道該不該說真話，話語幾經輾轉，說出來一句。「妾身不知……」
趙容便笑得更有深意了，「你不知，哀家卻看出來了。從前不曾見過你小女兒家姿態的一面，今日被哀家這麼一問，竟然扭捏了起來……你說，哀家知不知呢？」
林陌染愣了一下，太後這親暱的口吻，讓她瞬間有些錯位，還以為站在自己面前的是母親，微一失神，笑著回道：「果然什麼都瞞不過太後您的一雙慧眼。」
林陌染見如今三人間氣氛融洽，頓了頓，不著痕跡將話題重新拉回林萱身上，「說到小女兒家姿態，這一點，我那庶出的妹妹林萱，倒是跟我不像。大抵是因為生母不同，她不僅生的樣貌嬌俏，性格也比我外向三分。再過兩月餘，萱妹妹及笄，林府如今啊，一邊備著選秀諸事，另一邊也愁著在給她找婆家呢！」
阿九便將話頭接了過去，「這我也聽母親說了。母親和兩位姨母，原想著把萱妹妹說給我們府上庶出的五哥兒，後來不知怎的，又沒了下文。」
林陌染便問道：「五哥兒今年貴庚？」
「十歲有六了。是府裡最小的么兒。雖說是庶出，可是長得乖巧伶俐，特討人喜歡，我們府上誰也沒把他當庶子看。」