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夜裡輾轉反側，清晨醒來，沈皇後坐到梳妝鏡前精心打扮了番，妝容素雅得體又讓她看起來年輕了幾歲。準備好了，沈皇後領著宮女去崇政殿伺候宣德帝用膳。做了二十多年的夫妻，宣德帝的喜好沈皇後最瞭解，知道怎麼做會討宣德帝歡心。
大病裡的人最渴望有人關心，宣德帝看看沈皇後明顯打扮過的臉龐，雖然清楚這女人多半是昨日被他嚇到了，怕失寵才溫柔小意的，但念在她這半年過得也不容易，宣德帝大度地原諒了她。
飯後內閣大臣們要來議事，沈皇後暫且離開，去東宮探望小兒子。
估摸著時間差不多了，沈皇後又過來準備陪伴丈夫，給他解悶。
誰料到了崇政殿，卻被權公公告知內閣首輔許大人在裡面。
沈皇後暗暗攥緊了手。
這世上她最恨的人是蕭元，第二恨的就是許家，如果不是因為許雲柔，她的兩個兒子怎會落得今日的下場？
也不知他單獨留下來要做什麼。
心裡有了疑惑，晌午服侍宣德帝用藥看他睡著後，沈皇後示意權公公去外面候著，她要與宣德帝共寢。帝後一起午睡並非奇事，權公公沒有多想，默默退了下去。
沈皇後心跳如鼓，她慢慢躺在宣德帝一側，眼睛盯著宣德帝，確定男人真的睡沉了，這才悄悄下床，未免發出聲音，鞋都沒穿，踮著腳來到了禦案前。禦案上擺了兩摞奏摺，沈皇後悄悄地翻，運氣不錯，翻到第三張就找到了許朗的奏摺。
沈皇後緊張地開啟，內容不多，卻看得她如墜冰窟。
果然如她所料，許朗建議皇上廢黜自己的小兒子，另立蕭元為太子，而且應當立即下旨，免得皇上病情惡化……奏摺上說的委婉，但意思就是，免得皇上再次中風無法言語或突然駕崩，想改立太子都不行。
重新放好奏摺，沈皇後退回了龍榻上。
她仰面躺著，望著這富麗堂皇的皇帝寢殿，腦海裡各種念頭閃過，慢慢的，她側頭，看自己的男人。這是皇上，是她的丈夫，是她曾經深深依賴的天，但是現在，他不想再做她們娘仨的天了……
沈皇後心底緩緩地浮上了一個大膽的決定。
她全身發抖，說不清是因為興奮還是恐懼，可一旦成功，她的逸兒就會是新帝，屆時再也無人敢違揹她們的意願。
她不用皇上死，只要他病情再加重就夠了。
身為專寵二十來年的皇後，沈皇後手裡是有一批人的。太醫院裡潘院使等人都沒了，她不好輕舉妄動，便派最忠心自己的心腹出宮暗中配藥，然後趁去崇政殿伺疾時，神不知鬼不覺地將藥粉灑到了宣德帝的藥湯裡。
宣德帝一無所覺，在沈皇後溫柔的凝望下，一口一口喝下了肚。
剛要放下藥碗，外面忽然有人大聲喧嘩，宣德帝皺眉，而權公公已經趕了出去，沒一會兒又進來了，神情惶恐，跪下道：“回皇上，鳳儀宮宮女彩雲稱，稱皇後娘娘意圖下毒謀害您！”
“光當”一聲，宣德帝手裡的藥碗落了地，摔成兩半。
“皇上，臣妾冤枉啊！”沈皇後倉皇跪了下去，急著將自己動手前想到的應急之策搬了出來，一臉無辜地望著宣德帝，“皇上，臣妾與您夫妻多年，怎會做這種大逆不道之事，定是彩雲不滿臣妾不肯提拔她升大宮女，她才血口噴人！”
鳳儀宮裡那麼多人，有的是人可以在藥裡動手腳，而且現在皇上已經用了藥，等他藥效發作，她與小兒子便是這皇宮裡的天，誰還敢質疑她的話！
短暫的驚慌後，沈皇後立即鎮定了下來，這份冷靜倒顯得她問心無愧。