她在山腳的客棧把馬拴好，喝了些茶水，就沿石梯上山而去。石梯彎彎曲曲，逶迤向上，加之沿路枝繁葉茂的參天大樹，那路，顯得時有時無。
墨九卿一路上去，途中遇到許多去賽場的墨家人。他們穿著特有的靈者服侍，藍白相間的靈者服侍，靈動輕盈，也不失典雅高潔。然而，墨九卿在上湧的藍白色人群裡，格外顯眼，也極為格格不入。
她是唯一沒有穿靈者服的人。她沒有靈者服，因為在墨家看來她還不是靈師，也沒人承認她在墨家的存在。
墨九卿一襲紅衣，穿梭在人流中，惹來不少人的竊竊私語。她懶得去搭理，對於那些總是把不同於自己而故意唏噓的人，沒必要在意。沒必要在意別人的眼光，走自己的路才是重要。
突然，石梯一下垂直上升。墨九卿知道，千色湖到了。
最後一節石梯，共九百九十九階。石階上，每一塊條石，一米來長，一步之寬，四寸來厚，跨一階，如行十步之遙。每年這天，墨家之中，所有靈師，都會來這裡。他們無不期盼在一天展露頭角，好被皇城的人選中，明楊萬裡。條石上的鑿痕，早就被磨損殆盡。
墨九卿終於站在了最後一塊石階上，面前有一方橫木的門，牌坊上一大氣草書：“千色湖”。門古色古香，兩側木柱上，各有一話，是一副對聯。左方寫著：“神龍在世傲蒼穹，火鳳重生舞九卿。”
她穿過門，經過一小路，到了一半月形石臺子。石臺子一側有高樓，高樓第二層的正中，擺有一面高懸的鑼。
高樓每層，有十多個落座的雅閣。每個雅閣的小桌上，擺滿了酒水食物，桌旁是一把紅杉椅子。那些身份尊貴的長老和來自皇城的客人就會坐在那兒，吃著點心，喝著小酒，欣賞靈師鬥靈的比賽。
高樓下，石臺的廣場上，站滿了穿著靈者服侍的墨家人。廣場旁，便是千色湖。湖水漣漪，倒影千重。此時的千色湖，很平靜，除了遠處拉近的烏雲，預示即將到來的大雨外，寧靜得有些過了。
場上，人太多了，摩肩接踵，墨九卿擠在裡面，很難挪動。眾人都在等著分場。
所謂分場，就是進行預賽。墨家比賽，從不測試靈力。為得就是優勝劣汰。
若是一個中級靈師遇到了一高階靈師，那就自認倒黴吧。若是遇到的比自己靈級低的，也不要高興太早，因為等級太低，遲早會被強者滅掉。所以，這是一個強者的遊戲，只有強者才能生存。
“鐺鐺……”一聲鑼音，響來，臺下鴉雀無聲。
“肅靜!”一穿著白月大袍的長老，來到二樓的大鑼下，使勁敲擊。本就安靜的賽場，連一根鋼針都擠不下，更何況這震耳欲聾的鑼聲，簡直像一顆炸彈在人的心髒旁爆照。
“各位族人，大家都是家族中的佼佼者。”白袍長老說著，走到木欄前，掃視全場。
他頓了頓，有些激動：“下面進行分場！請有序到排名閣取牌子！”
所謂排名閣，就是掛著所以參賽者名字的一塊大木板。木板上，每個繫著紅綢的牌子上都有與之對應的參賽者名字，參賽者只能從中任意選取一塊牌子——牌子上的人，就是你今天第一場預賽的對手。
待第一場預賽結束後，排名閣會進行重新排名，將那些第一場就敗下陣來的人名，從上面去除，進行第二次排名，剩下的人再抽取第二場預賽對手，直到三場預賽打完。
接下來的決賽，就是自己挑對手。你可以主動向你中意的對手，發起進攻。
家族的比賽，共有兩輪，第一輪預賽，一輪預賽打三場，勝兩場可進入決賽；