別人家嫁閨女，收到的聘禮會還一些給閨女當嫁妝，讓小倆口過日子。但牛家大嫂顯然是不會的，喬秀蘭不想牛新梅和周愛民結婚了，反而過得比孃家還不如。
自家人都狠心，反倒是喬秀蘭這麼個外人，為她處處考慮，牛新梅紅著眼眶和她道了謝，說等日子好過了，肯定會歸還的。
喬秀蘭讓她不要急，又問她屋子準備好沒有。
現在知青住著的屋子是生産隊統一安排的，幾人一間。牛新梅肯定不能帶周愛民回去和她嫂子一起住，想跟著周愛民在生産一隊一起勞動的，但和其他知青擠在一個院子裡肯定也是不行的。
這還真把牛新梅給問住了。這段日子她光想著和她嫂子做鬥爭，想著怎麼湊糧票，婚後的事情竟然一點都沒有考慮。周愛民倒是考慮到了，但是他一個外來知青，那也是一點辦法都沒有的。
好在這時候農村的物資都是公家安排的，喬秀蘭和她大哥說了聲，喬建軍就在村裡扒拉了一下，找到了一間荒廢的屋子，讓他們婚後去住。
那荒廢的屋子就在趙長青家旁邊，離黑瞎子山極近，平常也沒什麼人往那裡去，也算是個僻靜清幽的好地方。
喬秀蘭抽了一天時間出來，和吳亞萍、牛新梅一起，三個人把屋子裡外都打掃了一遍。屋子裡頭的傢俱不多，而且都破破爛爛的，喬秀蘭提議說找人再打一套新的，當做隨禮送給他們，反正這年頭大山裡木材管夠，不做那麼精細的，請人做粗工，光出工費，也不需要多少錢。牛新梅卻不肯再讓她出錢了，只說有的用就成，她不講究。
後頭喬秀蘭和趙長青提了一嘴，趙長青借了斧子，去山裡砍了棵幾棵樹拖回自己家，喊了黑豹來幫忙。
黑豹在進黑市做生意之前，做過一段時間的木工。手藝雖然荒廢了，但是基本的本事還是有的。
他們倆斷斷續續地忙活了快一個月，還真有模有樣地做出了一張八仙桌、幾條長凳，和一個大立櫃。
雖然都是那種最簡單的款式，也沒包漿上色，但都拋了光，打了蠟，活兒也做的細致，看上去嶄嶄新新的，總比那屋子裡已經看不出顏色的舊傢俱好。
黑豹剛開始聽趙長青說是結婚用的東西，還以為是他好事近了，每天收了市，就摸著黑騎著腳踏車，一頭紮進他家幹活，別提多起勁兒了。後頭東西都做的差不多了，他才知道自己給誤會了，這是趙長青用來做了送給喬秀蘭手帕交結婚用的，差點把他給氣到了。
你說這麼點活兒，請人來做，也就給個幾十塊工費不是，至於他們兩個當老闆的這麼拼命不！
趙長青聽完他的抱怨哈哈一笑，託喬秀蘭趁著下午的閑暇來自家做了兩道好菜，晚上和黑豹一起就著菜吃了一頓酒，才算把他哄好了。
票據準備好了，新房也萬事俱備，牛新梅和周愛民終於要結婚了。
這年頭婚禮也不用準備什麼，就是雙方家人朋友湊到一起吃一頓喜酒，對著主席像完成一個儀式就行了。
牛新梅穿了一件大紅色薄外套，那還是她媽在世的時候給她準備的，被她儲存很好，顏色還很鮮亮，就是款式稍微舊了些。
喬秀蘭猜到牛新梅肯定不肯收自己的禮錢，她幹脆就去供銷社買了一些生活用品，新的搪瓷臉盆、熱水壺、被褥枕套這些。參加婚禮那天，她把東西都紮上大紅色的布條，提了過去。
牛新梅見了又紅了眼眶。她爹媽去世之前，家裡幾個嫂嫂以她大嫂為首，都說往後會給她攢嫁妝，讓她風風光光地出嫁。她爹媽也放心了，一點兒私房也沒給她攢，都拿出來分給她幾個哥哥和侄子了。沒想到真到了出嫁的時候，幾個嫂子一個出錢的也沒有了，哥哥們私房錢也不多，一共湊了三十塊錢給她。
論起來還是喬秀蘭出錢出力最多，忙前忙後的，比哥哥嫂子們更像她的孃家人。
喬秀蘭看她要哭，忙說：“今天可是你大喜的日子，不帶流眼淚的，意頭可不好。”
周愛民也在旁邊小聲勸慰：“別哭了，往後就不跟你哥哥嫂嫂們過了，我會好好對你的。”
周愛民這幾個月有了牛新梅的接濟，終於不是個瘦猴樣兒了。加上這天他結婚，換了一身自己一直不大舍得穿的灰色中山裝，看著也十分精神。