他們都開口留人了，小石頭這時候也跟了過來，進了喬家就不肯走了，趙長青便只好又坐了下來。
於衛紅特地從屋裡拿出來一個塑膠攢盒放到桌子上。裡頭放滿了瓜子花生和水果糖，是過年招待貴客的最高標準了。
喬秀蘭愛吃零嘴兒，在自家也不用客氣，上去就去拿水果糖給小石頭吃。
李翠娥立刻拍掉了她的手，皺著眉看她：“你幹啥，客人還沒動呢！”
喬秀蘭嘟了嘟嘴，一時也沒明白自家親娘今天怎麼忽然講究了起來。
“學禮啊，別客氣。”李翠娥笑眯眯地把攢盒往潘學禮面前推了推。
堂屋裡除了喬建軍和喬秀蘭兩個反應慢的，都在拿眼神打量著潘學禮。
潘學禮被看的臉紅了，抓了幾顆花生，又把攢盒推到桌子中央，“大家都吃，都吃……”
於衛紅推了推喬建軍，喬建軍就開始跟潘學禮攀談起來，問他在部隊辛不辛苦。
談到部隊裡的事情，潘學禮就不再靦腆了，挺直了胸膛，語帶自豪地說：“部隊裡的操練那必須是辛苦的，那這是為了國家，為了人民，所以雖然辛苦，但我們這些士兵，心裡都是很高興的！”
“好小夥子！”喬建軍由衷地誇贊著，然後又問起部隊裡的其他事情。
他們說著話，喬秀蘭也插不上嘴，一邊靠在椅子上剝花生，一邊時不時用餘光偷看趙長青。
趙長青垂著眼睛，既不參與男人們的談話，也不回應她的眼神，也不知道在想什麼。
這榆木疙瘩，看她一眼會死啊！喬秀蘭心裡別扭壞了。
“蘭花兒，別傻愣著了，跟媽做午飯去！”李翠娥拉起喬秀蘭就往灶房去。
喬秀蘭跟著她進了灶房，興致不大高地問：“做啥啊？今天不是說好吃麵條嗎？”
她一大早就和母親把面都抻好了，湯底也提前一天熬好了，吃飯前把面條下鍋就成了。小菜是蘿蔔幹、醬菜這些入冬前就醃製好的，放在熱湯面裡也不用加熱。
“這不是剛分了豬肉嗎？做個大菜！”李翠娥切出來一大塊豬肉，笑著去洗肉了。
趙長青和小石頭要留下來吃飯，喬秀蘭自然樂意多加一道肉菜。
豬肉肥瘦相間，喬秀蘭就準備做紅燒肉。
她利落地把豬肉切成小塊，下鍋焯水。
李翠娥就在旁邊笑眯眯地看著閨女幹活。閨女多麻利啊！潘家小夥子看著也是個好的，這郎才女貌的，光是站在一起就般配極了！
“媽，你幹啥啊？”喬秀蘭被母親看的都背後發毛了。
“蘭花兒，媽問你，你覺得潘學禮咋樣？”
喬秀蘭把焯過水的豬肉撈起來，漫不經心地說：“啥咋樣啊？就那樣唄……”說著說著，她反應過來了，嚯地一下轉過身，“媽，你不會是那個意思吧？”
看著閨女終於明白過來了，李翠娥忙不疊點頭道：“可不就是那個意思！媽覺得這小夥子真是不錯，人看著精神爽利，說話也上場面，在部隊裡也能吃苦。雖然家裡窮了點，但是媽不看重那個。聽你大嫂說，他過完正月十五才回部隊，你們最好能在這段時間多處處，確定下來……”
“媽，您快打住！”喬秀蘭無奈地求饒，“人是不錯，但跟我沒關系啊！”
“怎麼沒關系。”李翠娥止住了笑，“我跟你講，你別不上心。過完年就是你生日，十八歲的大姑娘了！這十裡八鄉你打聽打聽，誰家十八歲的大姑娘還沒物件。再說了，媽又不是讓你立刻嫁給他，就是讓你們處處試試。”
“那也不行！”喬秀蘭果斷拒絕。