喬秀蘭撿紙皮，被當地的無業遊民欺侮調笑，是趙長青幫她打架，把那些人都給打服氣了；喬秀蘭在小飯館洗碗，無良老闆故意拖欠工資，是趙長青一趟又一趟地跑，磨得老闆沒了脾氣，將工資全數補發；喬秀蘭擺地攤，被其他攤販找茬尋釁，是趙長青每天下班之後去給她鎮場子，讓那些人不敢放肆……
諸如此類的事情太多太多，喬秀蘭一時竟回想不完。
可以說，趙長青是她那段孤獨黑暗歲月裡唯一的光亮和溫暖。
可惜的是，當後來喬秀蘭得了機緣，日子一天比一天紅火的時候，趙長青卻忽然失蹤了。
喬秀蘭託遍了人去尋找，才知道他已經坐牢。
再見面，兩人中間隔著鐵窗。
趙長青面色平靜地跟他說了事情的經過，就好像在說別人的故事——他費心費力供養了兒子念書，但是兒子智力缺陷，入學又晚，唸了那麼些年還在小學裡打轉。學校的孩子看不起他，經常作弄他，就在幾天前一個放學後的傍晚，他的兒子被人騙到了天臺，關在了上頭。
他的兒子也真是傻，或許想著自己回去晚了父親該著急了，竟然從五層樓高的天臺往下爬。
或許是天太黑了，或許是兒子太心急了，他失足掉了下去。
趙長青認領了兒子的屍體不久，公安局就已經鎖定了犯罪嫌疑人。
但是鎖定又有什麼用呢？對方是未滿十四周歲的未成年人，根本入不了他的刑。
對方的父母哭著求著，讓他不要跟孩子一般見識。
趙長青很不理解，害了一條人命的人家，怎麼就能提出這種要求呢？
而更讓他不解的是，那個害了他兒子的男孩，居然會把這件事當成英雄事跡跟同伴炫耀，渾然沒有一絲愧疚。
兒子頭七那天晚上，趙長青在學校擄走了那個男孩，將他綁在了兒子墳頭一夜。
男孩嚇壞了，他喊破了喉嚨，嚇破了膽子，一夜過去，第二天被人發現的時候已經瘋了。
趙長青是自己去公安局自首的。案子很快就判了下來，他雖然配合態度良好，但遇上了嚴打期，對方家族又小有權勢，不肯善罷甘休，趙長青被入了重刑。
“你不用再來看我了。”這是趙長青對喬秀蘭說的最後一句話。
再往後，盡管喬秀蘭經常往監獄跑，趙長青卻一次都沒肯見她。
無數個孤獨的夜晚，喬秀蘭都在想，是不是她錯得太厲害了。她早就看出來，趙長青那麼處處維護他，幫助她，是對她有意思的。她卻因為過去的傷痛，不敢冒然接受。
如果她早一些釋懷過去，如果她早一點接受了男人，是不是眼下又是另一番光景了呢？
然而沒有如果，趙長青在刑滿釋放後，就消失在了浩渺人海。彷彿從來不曾出現過一般。
喬秀蘭黑暗人生中最後一點溫暖光芒，最終還是寂滅了。