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青望收到華霄的來信時，正在趕往鳳城的路上。信上說，墨王的部下正在鳳城附近活動。鳳城的河堤自洪水來襲、從中間破開一個大口子之後，當地人一直在加緊修補重築，但至今還沒有修築完成。華霄懷疑是墨王的人暗中使壞，讓青望留意。
青望此次去鳳城，也是為了河堤久築不成之事。青望來到南方的這十幾日，洪水沒有絲毫消退的跡象，來了又去，周而複始，好像它自古以來都是這般洶湧澎湃。
天空很少放晴，即使偶爾能看到火紅的太陽掛在頭頂，下一刻暴雨依然不期而至，那曇花一現的溫暖日光像是絕境中的幻象一樣。
唯一令青望感到欣慰的是，石庸對他已經不再有敵意，願意先將那些聳人聽聞的傳言拋之腦後，全身心地投入與水患的鬥爭當中，並且對青望下達的指令也十分配合。兩人經常一起討論抵禦水患、救助災民的辦法，有時還會持續到深夜。或許是因為他整日奔波的辛勞，又或是他誠懇真摯的態度讓石庸暫時放下了。
不管是連日來自己所經歷的一切，還是與石庸一次又一次的交談，都讓青望清楚地認識到，這次水患比他想象中的還要嚴重。鳳城的河堤一事，青望早就知曉，但苦於無法抽身，現在才有時間來一探究竟。
不過，在華霄來信前，青望並沒有將此與墨王聯絡上一星半點。只是華霄既然有此一說，那麼他也不能掉以輕心。
青望早就知道墨王來了南邊，這也是華霄告訴他的。那時他和華霄還拼命在王都搜尋墨王的下落，突然有一天，華霄說墨王已經離開了王都，往南去了。而華霄是如何得知的，他不知道，也沒有詢問，但他心中隱約清楚這是怎麼回事。
每個國君在位時，身邊都有一群神秘人，稱之為暗衛。青望小時候曾見過，有人深夜去他父王的寢宮，停留了許久才離開。那也只有那一次，後來他們都好像完全從世間消失了一樣。華霄登上王位之後，這些暗衛又重新出現，為他效命。
墨王的行跡也是暗衛查到，然後告訴華霄的。雖然這只是青望的猜測，但是華霄每次談論起墨王的訊息和相關的部署時，也沒有刻意隱瞞什麼。這已經是華霄能給他最大的信任了。
如果墨王或者墨王的人如今正在鳳城，那麼他們的目的是什麼，真的只是為了破壞那原本就千瘡百孔的河堤嗎？若他們在河堤上做了手腳，這麼久都沒人發現嗎？或者他們安插了人進去，擾亂了視線？青望想不出結果，但他有預感，他很快就能見到那日在載天山山腳匆匆一面的墨王了。
洪水肆虐下的鳳城早已沒有往日的平靜。青望來的這一日情況還算好，抬頭一片萬裡無雲，看不出雨水的蹤影。但是湛藍之下，卻是滿目瘡痍。
鳳城地勢南高北低，最北邊有一條大河奔騰而過，沿河的河堤就建在大河南面，鎮子邊緣。然而，由於河堤的破損，鎮子北面地勢較低處，已經被灌進來的大水完全淹沒。不少房屋已經被急流沖垮，只露出破敗的房頂。水面上漂浮著殘缺的木頭與土渣，到處散落的桌子椅子，以及顏色各異的布匹，竟也無人撿起。
在這狼藉一片的水面中央，有一條搭建得歪歪扭扭的浮木橋通向河堤缺口處。浮木橋上幾個大漢正光著膀子，背上揹著半人高的大袋子，正朝著河堤的方向走去。浮橋和河堤相連的地方，用木樁、木板搭起了一個簡易的平臺。有十幾個大漢正站在上面，忙得汗流浹背。有人正在奮力地沿著河堤的缺口往上爬，有人正捧著土塊沙袋，遞給河堤上的人。
河堤約有三丈來高，由土石修築而成，恢弘大氣。然而如今在洪水的猛烈沖撞下，土石碎裂，從中間破開一個大口子，像一頭兇惡的野獸張開了大嘴。洪水從缺口處灌了進來，將鳳城北邊徹底淹沒。若不是河面近幾日又降了一些，降到缺口以下，地勢較高的南面也難以倖免。
天色慢慢轉暗，河堤上燃起一排排火把。最後，火把的影子倒映在河水裡，卻還是看不清奔騰的波浪時，在河堤工作的大漢們才開始收拾工具，一個接一個地離開。
今日他們用砂石黏土將缺口底部往上填了幾尺，只是河堤外側，水流依舊湍急。河面還隱約有上漲的趨勢，也不知今日填補的這幾尺能撐多久。
大漢們陸陸續續地走過浮木橋，正要往高處走去，卻看到浮木橋盡頭站著一個穿著深棕色錦衣的男子，身後跟著幾個面色嚴肅護衛著裝的人，像是特地在這裡等他們一樣。
男子的衣服上沒有什麼花紋，但一看就知道質地不菲。身上也沒有其他任何的裝飾物，顯得幹淨利落，但眉宇之間依然可以看出一絲貴氣。
大漢們還在紛紛議論此人的身份，男子身後的護衛中，有一人已經上前一步說道：“這位是青王殿下，想請各位一聚。”